...и за смерть - спасибо..."
3
"Пора в путь, - подумал он. - Пора в путь. Больше или меньше суток, но нужно спешить. Скарр мог и ошибиться. А я не могу позволить себе опоздать".
Он встал с камня и пошел дальше, к ущелью. Вспоминать можно было и по дороге...
всплеск памяти
Тогда, из трапезной, он направился прямиком в Коридор Памяти. Почему-то еще раз потянуло туда - наверное, чтобы посмотреть на табличку Одмассэна. Он знал, что времени не так уж и много, но был уверен, что успеет.
Где-то сзади, за спиной, тяжело задышал Скарр. Он догнал долинщика:
- Погоди. Погоди...
- Что? - обернулся тот.
- Знаешь, я ведь мог и ошибиться, - вымолвил, задыхаясь от быстрого бега, тролль. - Ну, показалось и все такое.
- С твоим-то носом, старина, - усмехнулся Ренкр. - И потом, я видел взгляд Кэнхада. Это будет понадежней твоего нюха, уж поверь. Ты вот что, добавил он. - Ступай сейчас к Вдовой, собери там мой дорожный мешок: еды не клади, положи только что-нибудь теплое, свитки Ворнхольда, оружие - ну и все, пожалуй. Сделаешь?
- Да. Но...
- Сделай.- Ренкр хлопнул его по плечу. - Я скоро приду, тогда и расскажу.
Тролль вздохнул с каким-то глубоким надрывом, даже со всхлипом, молча кивнул и пошел прочь.
Ренкр проведал табличку Одинокого, но легче ему не стало. Сейчас с ним не произошло того, что было в прошлый раз, когда он словно бы попрощался с Монном. Парень погладил пальцами морщинки букв и отправился в пещеру.
Здесь уже собрались все те, кто в последнее время принимал участие в судьбе долинщика: Скарр, Хиинит, Кирра и Хилгод. Он жестом остановил всякие попытки успокоить его или же расплакаться самим, сел на кровать и внимательно просмотрел, все ли собрал в мешок тролль. Потом подумал немного и послал Хилгода, чтобы тот как можно скорее отыскал стражника по имени Андрхолн. Ренкр подозревал - и не без оснований, - что Кэнхад не удовольствуется одним лишь отравлением, а примет дополнительные меры, чтобы "герой" не сбежал.
Пока дожидались Хилгода с Андрхолном, оказалось вдруг, что у Вдовой есть неотложные дела. Да и у Скарра тоже. Ренкр остался в пещере наедине с Хиинит.
Неожиданно - вот только что стояла почти у противоположной стены - она оказалась рядом с ним и обняла, впившись губами ему в губы. Он ответил ей, но мысли, проклятые мысли были в это время уже далеко, и она почувствовала это.
- Создатель, как все... неправильно! - выкрикнула в отчаянье Хиинит. Ну почему? Почему?
Он промолчал, только обнял ее и притянул к себе. Вот не было у него нужных слов, не было - и все тут! Он злился сам на себя за это, но поделать ничего не мог. Грядущая смерть уже разделила их.
Снаружи звякнул металл о камень. Вошли Андрхолн с Хилгодом. Стражник смущенно кашлянул и вопросительно посмотрел на долинщика.
- Мне нужна твоя помощь, - сказал тот. - Переходы.
Андрхолн кивнул:
- Я знаю. Но идти следует прямо сейчас. Потом будет поздно.
"Как того и следовало ожидать, - подумал Ренкр, ощущая на сердце накопившуюся горечь. - Впрочем, так даже лучше".
Он обнял Хиинит - теперь уже от всего сердца, с отчаянием думая, что никогда больше ее не увидит. Больше никогда...
Ренкр подхватил с кровати мешок, собранный Скарром, и кивнул Андрхолну:
- Веди.
Он так и не попрощался ни с троллем, ни с Вдовой. Только махнул напоследок Хилгоду: "Помни все, о чем мы говорили" - да пожал руку старому воину.
Затем перед ним раскрылись Переходы горян.
4
Ущелье закончилось, и трава, как всегда высокая и сочная, подрагивающая стеблями и о чем-то переговаривающаяся, встала перед ним во весь свой рост. Когда-то давно он любил с Тезаром сбегать сюда и ночевать, устроившись в шалашике. Тогда они мечтали о многом, глядя на звезды, - они бредили о подвигах и дальних странах, о звоне мечей и всей прочей романтичной чуши, о чем так любят думать мальчишки. Потом, правда, мальчишки взрослеют и набираются ума-разума, и уже другие забираются в ночную траву и страстно мечтают о вечных, непреходящих и ценных глупостях, которым - не дай Создатель сбыться!
Сегодняшняя ночь не была исключением; кто-то, вспугнутый им, высунулся из травы, мгновение всматривался в лицо Ренкра, а потом вскрикнул и пустился наутек, предварительно судорожно прошептав что-то своему товарищу. Тот присоединился к беглецу.
"Вроде бы побрился, - растерянно подумал парень. - С чего бы такой страх?"
Он даже обернулся, ожидая увидеть там невесть что, но, разумеется, за спиной ничего не оказалось, лишь длинная холодная тень ущелья.
Ренкр вошел в траву и побрел еле заметной постороннему глазу тропкой к Дому. А куда еще можно было идти этой ночью?
Город спал сегодня как-то неспокойно, это можно было заметить, даже находясь вне его стен. Словно некий нерасторопный чародей разлил в воздухе бутыль терпкого ожидания лиха.
Впрочем, Ренкр знал, что его лихо уже пришло и ждет. За спиной тащился подряхлевший за долгие месяцы странствий колодец.
Дом выглядел непривычно, заброшенно и сиротливо. Только в одном-единственном окне горела слабая свеча. Ренкр не стал стучаться, он открыл незапертую дверь и вошел в коридор.
Панл сидел в Комнате Легенд, уставясь через дверной проем на свечу, что стояла на окне коридора. Он прислонился спиной к стенке, длинные седые волосы рассыпались по плечам, а взгляд мгновенно отыскал Ренкра и впился в него.
- Здравствуй, - сказал дед. - Он обещал, и ты пришел.
- Здравствуй, - ответил Ренкр, входя в Комнату. - У меня мало времени. Поэтому слушай.
Внук вкратце передал старику то, что должно было случиться со дня на день.
Дед кивнул и прищурился - нехорошо так прищурился, но это нехорошее адресовано было Кэнхаду, а не Ренкру.
- Да, мальчик, - молвил Панл. - Я сделаю все, что будет нужно. Тем более что Монну я обещал принять вас, то есть горян, в Хэннале - если и не в самом, то уж по крайней мере помощь оказать всяковозможную. А теперь послушай меня. Хорошенько послушай и пойми, что дед твой всю жизнь вел нечестную игру. Я ведь знал все, что должно было случиться. Мне об этом рассказал еще отец Ахнн-Дер-Хампа. Он мне многое тогда разъяснил, и я тебя, так сказать, готовил к тому, что было предначертано. Так что Виниэль ушла от тебя по моей "настоятельной просьбе". Я ей все рассказал, и она поверила и признала, что так будет для всех лучше. Понял теперь?! - уже выкрикнул он, яростно сверкая глазами. - Это я тебе жизнь сломал! Понял?! Понял?!
