Алкоголь многократно усиливает свойства ароматического сырья: плодов, корней, трав, ягод и фруктов. Важно учитывать, как та или иная настойка может повлиять на ваш организм.

Если у вас есть проблемы с давлением, обязательно изучите состав настойки и свойства ее компонентов. Например, настойка на корне женьшеня противопоказана при гипертонии.

Нужно понимать, как состав настойки повлияет на желудочно-кишечный тракт. Некоторые настойки опасны для людей с гастритом или язвой желудка. А если у вас сахарный диабет, лучше воздержаться от употребления сладких напитков.

И, конечно, будьте осторожны с возможными аллергенами. Впрочем, это касается не только настоек.

Будьте внимательны и изучайте состав настойки! Это главное правило техники безопасности, которое позволит вам насладиться вкусными напитками и сберечь свое здоровье.

Во-первых, вам понадобится качественная основа. Это может быть спирт, водка или самогон. Спирт нужно разбавить до необходимой спиртуозности, обычно это 40 %. Если вы выбрали водку или самогон, убедитесь в их надежности: алкогольная основа должна быть такой, чтобы вы могли выпить ее в чистом виде. Не пытайтесь замаскировать сивуху – это чревато похмельем и отравлениями.

Когда мы определились с алкоголем, пришло время подобрать ингредиенты для настойки. Опирайтесь на их свойства и свой вкус. Важно знать свои ограничения и избегать компонентов, которые могут повредить вашему здоровью.

Рис. 3. Настойки в процессе производства

Выбранные ингредиенты заливаем алкогольной основой и оставляем настаиваться. Обычно нужно подождать две недели, в редких случаях – три, для сложных настоек – несколько месяцев. Количество ингредиентов зависит от насыщенности вкуса, которую вы хотите получить.

Большинство настоек нужно периодически встряхивать, но в отдельных случаях этого делать нельзя. Внимательно читайте рецепт.

Когда настойка простояла положенное время, ее необходимо аккуратно отфильтровать. Если настойка достаточно сладкая и вязкая или содержит много частиц травы, можно фильтровать через марлю или полотенце. Если же настойка прозрачная и нужно только убрать мелкие частицы, будет удобно воспользоваться фильтр-пакетами для капельных кофемашин.

После фильтрации настойка еще не готова. Нужно дать ей отдохнуть 7–14 дней. Для сложных настоек срок может увеличиться до месяца. Только после этого напиток приобретет тот вкус, цвет и аромат, которого мы добивались.

Обратите внимание, каждая настройка имеет срок годности! Через некоторое время возможно образование натурального осадка, помутнение, а у ярких настоек – выцветание красок. Это нормально: в отличие от самогона, водки или спирта срок годности настоек не безграничен. Но вы можете его продлить, если будете хранить настойки в темном прохладном месте в бутылках или банках из темного стекла.

Настойку можно сделать практически на любом алкоголе, и самый простой вариант – купить водку. Но здесь есть несколько подводных камней, о которых я обязан предупредить. Во-первых, надо разобраться, достаточно ли хорошего качества выбранная в магазине водка. Не устану повторять, настойка – не средство маскировки плохого алкоголя! Ни в коем случае не берите самую дешевую водку, иначе вместе с настойкой получите головную боль, агрессию и плохое настроение. Так что если вы решили пойти по простому пути и выбрали водку, обязательно купите ту, которую выбрали бы для употребления в белом виде.

Рис. 4. Водка, как основа настоек

Настойки на разбавленном покупном спирте – хороший выбор для тех, кто уже занимается настойками и любит это дело. В этом случае важно четко понимать источник происхождения спирта. Не стоит покупать спирт по объявлению в интернете у непроверенных продавцов. Вы рискуете получить самый дешевый спирт из неизвестного сырья, да еще и технический. Ответьте себе на вопросы: что это за спирт? откуда он взялся? какого он качества? И если ответы вас удовлетворят, действуйте!

Настойки на самогоне очень распространены. Во-первых, понятно происхождение алкогольной основы. Даже самый простой сахарный самогон, сделанный по технологии с отрубленными головами и хвостами, будет лучше многих дорогих водок. Во-вторых, самогон имеет те же преимущества, что и спирт. Мы можем разбавить его до определенной спиртуозности, чего с водкой, к сожалению, не сделать. Например, если вы решите изготовить 70 %-ый абсент, для основы подойдут только самогон или спирт. И поверьте моему опыту, на самогоне у вас получится напиток качественнее большинства представленных в магазине образцов.

Большинство настоек изготавливают на 40 %-ной спиртовой основе. Но существуют и напитки, требующие 60 %-ной и 70 %-ной спиртуозности. Также некоторые мацераты, т. е. перегнанные в третий раз настои трав и ягод, лучше готовить на спирте 50–96 %-ной крепости.

Мужские настойки обычно делают без потери спиртуозности. А вот дамы традиционно предпочитают более мягкие настойки, от 20 % спиртуозности и выше.

Проблема в том, что в бытовых условиях измерить спиртуозность готовой настойки практически невозможно. Широко распространенные приборы измерения доли спирта рассчитаны на работу в спирто-водяной смеси без каких-либо примесей. В настойках ареометры и спиртометры просто не работают.

Важно понимать, что сырьё для настаивания съедает спиртуозность. Травы и пряности не сильно влияют на итоговую крепость напитка. А вот чтобы получить сорокоградусную настойку из фруктов, нужно взять сырье спиртуозностью 43–45 %. В этом случае удобнее работать с разбавленным спиртом или самогоном. Но и настойка в 35 % тоже будет хороша хотя бы потому, что легче пьется.

Рис. 5. Самогон, как основа настоек

Подытожим. Выберите сырье, на котором хотите работать. Может быть, это будет водка, купленная в соседнем магазине. Может быть – спирт, приобретенный у проверенного поставщика и разбавленный хорошей питьевой водой. Либо же вы сами сделаете самогон и изготовите настойку “от и до” без покупных ингредиентов. Теперь вам известны плюсы и минусы каждого варианта. А мы переходим к следующему шагу – выбору ингредиентов и оборудования для настаивания.