Эх, Лизка, а ты думала, что учёба закончится сдачей диплома.
Через час от увлекательного чтения меня отвлёк женский голос. Он показался мне смутно знакомым:
— Марк, зачем ждать, пока жена и дети промучаются на Земле? Я могу помочь вам всем. Один несчастный случай, и вы будете вместе. Ты поможешь мне стать женой Инара. Вы снова родитесь и проживёте долгую и счастливую жизнь. Все довольны.
— Нет, — и тени сомнений не проскочило в голосе мужчины.
— Дурак! — рассерженной гадюкой шипела Лэк-Дэрри.
— Уходите, нам не о чем разговаривать!
Тут к начинающемуся скандалу присоединилась Марево:
— Да как ты смеешь, кочерыжка гнилая?! — Око Богов отвесила богине несчастного случая звонкую оплеуху. — Говорила я Инару, чтобы гнал тебя в три шеи, наглая девка!
Я открыла дверь и выглянула наружу, сжимая под мышкой полезный подарок бога смерти.
— Что за шум, а драки нет? — и я вопросительно посмотрела на Марево. — Или потише, или идите ссориться не под моей дверью. Вы мне мешаете!
— Да кто ты такая? — брюнетка бросилась на меня с кулаками, но неведомая сила отшвырнула её прочь.
— Лэк-Елизаветт, невеста Инара, к слову.
— Самозванка! Мерзкая смертная!
— Как же ты мне надоела, Лэк-Дэрри. Оставь Марка в покое. Поняла?
— И не подумаю даже! Всё равно будет по-моему? — женщина привыкла всего добиваться с наскока и нахрапа.
Я не стала с ней спорить. Направила меч на соперницу и мысленно попросила телепортировать её домой. Через миг мои уши блаженствовали.
— Марево, как бы сделать, чтобы она не смогла подойти ко мне или к Марку, когда Инара рядом нет? Это возможно?
— Будет сделано, моя богиня, — Меч Возмездия засветился призрачным лунным светом. — Для Лэк-Дэрри и любого, кто плетёт свои интриги, теперь даже в сад вход закрыт. Кроме хозяина замка, естественно.
— Спасибо, — больше ничего говорить не стала, мою душу переполняла благодарность духу, ему тоже не нравилась моя предшественница.
— Будут вопросы, спрашивай Лэк-Елизаветт, — голос в голове был очень приятным и явно мужским.
— Можно попросить об одолжении?
— О каком? — могущественное создание даже несколько растерялось, не ожидая такого поворота событий.
— Зови меня просто Лиза. Все эти пафосные имена и названия оставим для особых случаев. Как мне вести себя с Лэк-Дэрри и остальными, чтобы не попасть в беду?
— Хороший вопрос, девочка. Мы придумаем, как тебе помочь все вместе. Инара и Марево тоже надо подключить.
— Естественно, — я тихонечко вздохнула, работы ещё предстояло много. — Пойду дальше изучать матчасть! — и удрала до того, как бог смерти явился, чтобы узнать причину суматохи.
До обеда я старательно изучала фолиант. С каждой прочитанной страницей всё больше понимала.
И-опаньки, Лиска! Ты попала! Белый песец нервно курит бамбук в сторонке с нервным тиком обоих глаз и хвоста!
У меня не было ни одной возможности отыграть мою жизнь обратно.
Почти со сто процентной вероятностью моим мужем станет именно Инар.
Как скоро случится это знаменательное событие, зависит только от меня.
Рекомендовалось держать глухую оборону как можно дольше.
Такая тактика гарантировала, что будущий муж всегда будет в тонусе.
Все другие тёмные боги будут пытаться добиться своего.
Идти на обед мне как-то сразу расхотелось. Только к своим обещаниям я всегда относилась серьёзно.
Открыла гардеробную. Её я обнаружила случайно, открывая почти совсем неприметные двери в стене моей спальни.
Нарядов тут было много. Только Лэк-Шэрри обожала такие глубокие декольте и разрезы на юбках, платьях и туниках, что можно было вообще не одеваться. Нижнего белья я тут не обнаружила.
После настойчивых поисков нашла тунику со шнуровкой на боках и лифе. Стянула золотые шнуры так, чтобы ноги выглядывали на ладонь выше голеней. Из лифа больше теперь ничего не могло выскочить в самый неподходящий момент.
Впрочем, такой метод поможет мне потихоньку привести мою новую одежду в пристойный вид.
В шкатулке, что раньше принадлежала Лэк-Дэрри, нашлись шпильки, гребни и заколки. До того, как Инар постучал в мою дверь, я была вооружена и очень опасна. Так как сдаваться на милость бога смерти в мои планы в обозримом будущем не входило.
— Привет, — спокойно проронила я в ответ на приветствие, опираясь на предложенную руку.
— Знаешь, в таком в меру закрытом платье ты выглядишь соблазнительнее Лэк-Дэрри в её ярких полупрозрачных тряпках.
Заглянула в жёлто-зелёные глаза и с ужасом увидела, что снова допрыгалась. Во взгляде Инара разгорался тот самый боевой азарт. Вызвавшей его женщине явно не поздоровится. Завоёвывать будут упорно и всеми доступными методами. Все соперники и другие претендентки будут сметаться с «игровой доски». С таким же равнодушием, как фигуры в затянувшейся шахматной партии.
Глава 12
— Спасибо, — нейтрально проронила я и неспешно пошла по коридору замка в сторону столовой.
Честно говоря, меня начинало беспокоить поведение брюнета. Похоже, он поставил себе цель, во что бы то ни стало, добиться от меня взаимности.
Что ж, имеет право. Только пусть не надеется, что будет просто, как он привык.
Я обдумывала новую информацию из талмуда. Полученные выводы удручали. Сдаваться и не собиралась.
По местным законам Инар не мог требовать от меня немедленных исполнений помолвочных клятв. Всё-таки, я не Лэк-Шэрри.
Сопровождающий меня мужчина молчал, но сосредоточенное выражение лица говорило сразу. Бог смерти явно что-то задумал.
Он настолько увлёкся моим покорением, что остановиться был уже не в силах.
В нём уже просыпался великий охотник. Только это были совсем не мои проблемы.
— Инар, как мне ускорить моё обучение? — спросила я и замолчала, ожидая моего ответа.
— Очень просто. Перестать вредничать и выйти за меня замуж. Ты сразу станешь одной из нас.
— Формально, да. Ты забываешь, слишком много отличий. Даже на бытовом уровне.
— Лизка! — грозно прорычали в ответ.
Ура! Я допекла бога смерти!
Сейчас кто-то получит за излишнюю вредность!
Только по глазам было видно, что для брюнета это просто увлекательная игра.
— В угол поставишь на горох или бобы? Оставишь без сладкого?
Никак не ожидала, что он начнёт вести себя, как обычный смертный мужчина. От флёра «заоблачной запредельности» не осталось и следа.
Фу таким быть!
— Я подумаю, — он улыбнулся, остановился и потянулся к моим губам.
Только на этот раз я была начеку и прикрыла ладонью его лицо на уровне подбородка.
— А вот спешить никуда не надо. У нас по плану обед, а не сжигание килокалорий старым добрым способом! — строго посмотрела на возмутителя моего спокойствия.
— Лиз, а Лиз?
— А?
— Хорош уже вредничать.
— Инар, я ещё и не начинала! — увидеть неприкрытый испуг в глазах собеседника было забавно.
— И какие ужасы иномирного брачного поведения меня ещё ожидают, моя богиня?
— Я подумаю. Ты решил меня голодом заморить за мою несговорчивость? — в ответ Инар лишь закатил глаза и оставил свои попытки своровать ещё один поцелуй. — И, кстати, ты обещал называть меня просто Лиза!
— Прости, но уж очень хочется так тебя называть всегда! — бог смерти тоже оказался редкостным упрямцем.
Жить стало проще! Жить стало веселее!
Ха-ха! Три раза. Никак не меньше!
Он лишь сейчас начал понимать, что придётся изрядно попотеть, чтобы приручить вредную лиску в моём лице.
За обедом служанки настойчиво угощали то одним, то другим под предлогом, что:
— Великая Лэк-Елизаветт слишком бледная и худая. Поэтому должна хорошо кушать и много отдыхать.
Тут моё не в меру живое и яркое воображение нарисовало картину маслом: «Колобок Лиза на прогулке».
Инар, высунув язык от непосильного груза, тащил располневшую меня весом килограммов двести не меньше.
Отмахнулась от видения и решительно отказалась от солидной порции на вид очень жирного лакомства:
