Едва я открываю дверь, чтобы выйти на улицу, как в домофон звонят. Это странно, потому что я не жду никого в гости. От мысли, что это может быть Игорь меня бросает в жар.

С опаской снимаю трубку и понимаю, что это не он, а его мать. Моя несостоявшаяся свекровь… Анна Сергеевна замечательная женщина! Заслуженный педагог, многодетная мать и просто прекрасный человек. У нас с ней сложились теплые отношения. Мы могли болтать часами на кухне, вместе готовить и ездить по магазинам.

– Привет, Танюш! Ты поможешь или нет?

Я во все глаза смотрю как она затаскивает в мою квартиру битком набитые пакеты. С одеждой. Детской. Боже…

Действую на автомате и помогаю, а сама осознаю, что попала в дурацкую и совершенно нелепую ситуацию. Неужели Игорь ничего не сказал своей матери?

– Танюшка, как подросли-то! – кивает на мой живот. – Когда ставят срок?

Прихожая теперь битком набита всяким хламом. Игрушки, одежда, надувной круг для купания, кокон… Я пячусь назад и пропускаю Анну Сергеевну на кухню.

В голове шумит от навязчивых вопросов, я не понимаю, что в конце концов происходит.

– Срок ставят конце июля.

– Всего месяц остался! – хлопает в ладоши моя несостоявшаяся свекровь. – Что же ты раньше не сказала, я бы отпуск взяла на работе и помогла бы тебе с малышкой.

– Анна Сергеевна, кажется, нам нужно поговорить…

Я ставлю перед ней чашку с дымящимся кофейным напитком и сажусь напротив. Свекровь не слушает меня и много-много разговаривает. Оказывается, вещи она перекупила у соседки, кокон – у коллеги.

– Погремушки не новые, но в очень и очень хорошем состоянии. Взяла всего за две тысячи у знакомой. У неё внучка уже выросла и почти не играла ими.

Я поглаживаю живот и успокаиваю малышку. Что-то она разволновалась и теперь отчётливо пинает меня пяткой изнутри.

– Спасибо вам за заботу, Анна Сергеевна, но всё дело в том, что ребёнок которого я жду… он не от Игоря.

Свекровь вскидывает брови и хмурится. Я чувствую облегчение. Сейчас вызову грузовое такси и заплачу, чтобы все эти вещи увезли обратно.

– Танюшка, моя милая… Ты же знаешь как я к тебе отношусь – дочкой считаю! Мне ты можешь сказать правду. Пусть на Игоря ты пока обижена, но это скоро пройдет.

Сделав глубокий вдох, пытаюсь успокоить закипающие внутри меня эмоции. Напоминаю себе, что беременным вредно так много нервничать.

– Я говорю правду. Когда мы с Игорем поссорились, я встретила другого мужчину.

– И где же он? – с насмешкой спрашивает Анна Сергеевна.

– У нас… не срослось.

Свекровь кладёт теплую ладонь на мою руку и слегка сжимает.

– Знай, что я всегда буду на твоей стороне.

Она торопится на дачу, поэтому быстро уходит. Едва дверь за ней закрывается, как я прислоняюсь спиной к холодной стене и прикрываю глаза от накатившей усталости. Похоже, врать у меня получается гораздо убедительнее, чем говорить правду. Вон даже Руслан поверил…

Взяв мусор решаю прогуляться хотя бы до баков. Живот слегка потягивает, я не решаюсь на длительные пешие прогулки.

– … а я и говорю Игорю – гулящая девка, бросай её! Но нет, он упёрся рогом!

Я замечаю у соседнего подъезда Анну Сергеевну. Она стоит в компании моей соседки снизу и громко о чем-то возмущается.

– Женюсь, говорит! Боже, какой позор – воспитывать чужого нагулянного ребёнка.

– Да-да, я видела, как к ней какой-то мужчина на дорогой машине приезжал. В гости поднимался и до-о-лго не выходил. Ясно же чем они там занимались.

– Ну вот! А я о чём! Слишком Игорь у меня добрый и доверчивый… Я на первое время денег и вещей ей дала, а дальше уж сама пусть разгребается, лишь бы сына моего в покое оставила со своим нагуляшем.

Мне нужно просто пройти мимо с невозмутимым лицом, но как же это сложно… Тело становится ватным, ноги непослушными. Женщины, услышав шаги, оборачиваются и замолкают.

– Анна Сергеевна, – обращаюсь к свекрови. – Я заказала доставку. Вам вот-вот привезут все те вещи, что вы у меня забыли.

Она закрывает и открывает рот. Не произносит ни звука. Я, не дожидаясь скандала, удаляюсь прочь подальше от грязных слухов.

Таня

С каждым днем мне становится все труднее наклоняться, да и ноги стали сильнее отекать. Если раньше я могла позволить себе носить удобные балетки, то сейчас выхожу на улицу только в шлепанцах. Продукты стала заказывать домой, чтобы не таскать тяжелые пакеты, и в магазин выхожу разве что за йогуртом и грушами. К ним у меня проснулась необъяснимая тяга: могу ночью ради них проснуться.

Еще я стала плохо спать. Подушка для беременных не помогает. Наверное, сказываются еще и нервы. В последнее время я часто думаю о предстоящих родах и внутри все сжимается от паники. Боли я не боюсь – все рожают в конце-концов. Я переживаю, что что-то может пойти не так.

Помогают разговоры с Машей. Она говорит, что так же волновалась, а в итоге родила Федю всего за пару часов без всяких проблем и разрывов. Рядом с сестрой мне становится спокойнее, но это ненадолго. Это еще одна причина, по которой я начала нервничать: Машин муж Артур открывает офис своей компании в Австралии и вынужден улететь туда на несколько месяцев. Сестра и племянник разумеется летят с ним.

Мама пытается меня поддерживать, но в итоге нервничает даже больше, чем я. Каждый день спрашивает, не забыла ли я купить то и вот это, и по часу зачитывает по телефону народные рецепты для хорошего сна. С Машей мне проще. Федю она тоже родила будучи матерью-одиночкой и как никто понимает мои страхи.

– Я жду тебя внизу, – сообщает сестра по телефону.

Покряхтев, я вдеваю ноги с туфли, которые долгое время пылились на антресолях из-за того, что были велики мне на целый размер и, прихватив сумочку, выхожу. Сегодня Маша и Артур пригласили нас с родителями на прощальный ужин в модный ресторан. Правда мама в последний момент приболела и они с папой решили остаться дома ради меня. Они очень боятся заразить меня перед родами.

– Отлично выглядишь, Танюш, – улыбается Маша, глядя как я неуклюже устраиваюсь на сидении. – Животик тебе идет.

– Может и идет, но я начинаю хотеть поскорее с ним распрощаться, – жалуюсь я. – Двигаться все тяжелее, сил нет, не высыпаюсь.

– Немного потерпеть осталось, – успокаивает сестра, трогая машину с места. – Зато скоро ты станешь самой счастливой мамочкой на свете. Никогда не забуду день, когда я родила Федю. Когда мне его, такого крохотного на грудь положили и я расплакалась от счастья.

Она многозначительно смотрит на меня:

– И я очень жалею, что Артура со мной в этот момент не было.

– Маш, хватит, – с укоризной говорю я, прекрасно зная, что она имеет в виду. – У Руслана есть невеста, и скоро у них тоже появятся дети. Для чего ему мы с Чудом? Тем более, что живет он в Америке. Не хочу выглядеть нищенкой на паперти, вымаливающей чужое внимание. Никто ни в чем не виноват. Просто так сложились обстоятельства.

– Я все равно считаю, что тебе нужно обо всем ему рассказать. Сабуров пробудет здесь до конца недели, так что время еще есть.

– Лучше расскажи про поездку, – обрываю я. – Много вещей с собой берешь?

Маша рассказывает, что они с Артуром арендовали большой дом на океанском побережье и что дела фирмы, которую она возглавляет, ей придется вести дистанционно. Еще Федя целую неделю изучает австралийских животных на картинках и мечтает увидеть кенгуру.

Возле входа в ресторан нас встречает Артур и и по-джентльменски помогает мне подняться по ступенькам.

– Это тебе еще повезло, что живот не такой большой, – смеется сестра. – Мне казалось будто я шарик проглотила.

Артур обнимает ее и нежно целует. Он до сих пор чувствует свою вину за то, что не был рядом с Машей во время беременности и когда Федя появился на свет. У них своя сложная история, но главное, что они в конце концов обрели свое счастье.

– Я буду салат с грушей и сыром, – говорю я официанту, чувствуя голодное потягивание в животе. – И лосося на пару.