Ольга Иванюк

Художник-Ася Криптонова

Тихо звенит среди леса колокольчик, отгоняющий злых духов. Негромко вторит ему листва. Едва слышно постукивает посох: «Пора, пора, пора».

Куда пора? Зачем пора? Ещё раннее утро, птицы только открыли глаза. Первый лучик тронул верхушки деревьев своим золотым огнём.

«Пора, пора», – постукивает посох, «Идём, идём», – позванивает колокольчик. Человек, шагающий по лесной тропинке, останавливается почти у каждого куста, у каждой травинки и, зависнув над ними, молча любуется переливами света в каплях. Босые ноги мокры, седая голова покрылась паутинками с росой, от которых отражался свет, создавая корону. Верный посох снова стучал «Пора», а колокольчик звал вперёд.

Человек не оборачивался, а потому не видел, как за его спиной лес из зелёного становился сначала тусклым, а затем золотым и багряным. Человек смотрел вперёд, где солнечный лучик играл на верхушках деревьев, а ветерок звонил в колокольчик…

16.08 – 17.10.2021

Мария Созинова

Старенькая «Нива» свернула с асфальта на грунтовку и резво поскакала по кочкам и выбоинам через редкий лесок. Впереди маячил просвет, мерцали огоньки далёких домиков.

– И чего мы прёмся в эту деревню? Всё же решили как современные люди! Нет, надо ехать к бабке за благословением! Мракобесие средневековое!

– Бог бережёт тебя, Игорь, и хочет тебе показать, какой я буду лет через сорок. А заодно, откуда во мне вся эта чертовщинка с бесовщинкой намешаны. Может, и жениться ты на мне передумаешь, денег мильярд и нервов двадцать километров сэкономим!

Девушка уверенно вела машину и от дороги не отвлекалась.

– Чё ты запела военные песни? Я и так на нервах с этой свадьбой, так ты вместо того чтобы меня успокоить, ещё больше накручиваешь!

– Игорь, генетика – страшная вещь, внуки – копии бабушек и дедушек, таланты и характеры через поколение передаются. Я тебя не просто так к бабе Поле везу, я тебе показать хочу, что тебя ждёт. Чтобы через три года, согласно бегбедеровской классике, любовь не умерла, а выжила назло врагам!

– Притормози! В смысле? Ты во мне сомневаешься? Или в себе? Ты передумала? Или мы про что сейчас?

Анна машину остановила и повернулась к Игорю. Под её серьёзным взглядом его возмущение как-то резко сдулось.

– Бабка всегда говорила, что я что-то среднее между «никогда не сдавайся!» и «девочка, отпусти чёрту хвост, ему больно, он ртутью плачет!» Потянешь?

– Понеслась! Давай сейчас меня добей этими семейными страшилками, и поехали обратно.

Поджав губы, Анна снова завела машину и поддала газу. Не отрывая взгляда от дороги, рассказывала так, что Игорь притих.

– В голодные девяностые она кур держала всё лето, чтобы мы с мясом были зиму. Так к ней рысь голодная стала ходить, кур таскать. Баба Поля её вилами завалила с одного удара! Дед, Царство ему Небесное, с ней год не спорил, а она всё удивлялась, что притих. Думала, прибухивает втихаря, а он впечатлительным оказался. А когда деда не стало по осени, она сама крепко хозяйство держала, вон, только в том году уговорили корову убрать. Так она корову убрала, а трёх поросят завела, сказочница! А весной со всех деревень деды свататься начали, и не совсем деды – дядьки, можно сказать! Она орёт: «Мне седьмой десяток! Куда? Какой замуж?». А дед Матвей её два года измором брал! Еле спровадили в этот замуж, упиралась как молодая коза! А так-то она у меня хорошая, столькому научила, дай Бог каждому! И рукодельница, и стряпуха, и хозяйственная! Я же каждое лето в деревне жила, на тракторе гоняла, дрова рубила, огород тянула, так что со мной не пропадёшь. Вот бабушке понравишься – и всё! Считай, выиграл миллион!

– А если не понравлюсь? Чего тогда делать будем?

– Думать будем, Игорёк, как жить дальше! Но, боюсь, что по отдельности.

Пропылив через всю деревню, подъехали к большому крепкому дому, Аня посигналила и толкнула жениха в плечо.

– Вылезай. И сумки прихвати, приехали! Бабушка, встречай внуков! Мы наконец-то до вас доехали. Игорь, это моя бабушка Аполлинария Андреевна и её муж Матвей Гордеевич! А это мой жених Игорь.

Бабушкой он бы её не назвал: крепкая женщина с пронзительным взглядом льдисто-голубых глаз. Просто посмотрела, но у парня осталось впечатление, что она уже всё про него знает.

– Ну, проходите, гости дорогие, ждали вас, ждали.

– Бабуль, я там, в сумке, всё по списку привезла и парочку разного от нас с Игорем.

– Молодец, руки мойте и пойдёмте кушать.

Руки мыли быстро, есть хотелось зверски. Аня выглянула на кухню и застонала.

– Нам хана, это вареники с сырой картошкой, салом и луком! С деревенской сметаной! Мы через два дня штаны не застегнём!

– Почему?

– У тебя бабушки в деревне не было? Тебя на убой не кормили?

– Нет…

– Я выживу, я опытная в кулинарных баталиях. Блин, она хреновину и огурцы маринованные достала, сейчас про грибы вспомнит. Хана тебе, Игорь! Умирая от переедания, помни, что я тебя очень люблю.

– Ты драматизируешь.

– Удачи!

Ночное небо было низким и звёздным, в городе такого не увидишь. Анна сидела на лавочке у бани и отгоняла комаров берёзовым веником. Словно вернулась в счастливое деревенское детство. Скрипнула дверь, и в темноте по настилу зашлёпали тапочки.

– Чего спать не идёшь, ворона моя хмурая? Устала ведь, с работы да в дорогу сразу.

– Успею ещё поспать, дело нехитрое.

– Ну вот и ты невестой стала, считай, у меня самая младшая внучка замуж выходит. Как время летит!

– Да ладно тебе, ты ещё правнуков женишь, у тебя их четверо. Мне что скажешь?

– Ты его, часом, не пугала дорогой? Сидел, всё подвоха ждал, дед смеётся, что ты его под прицелом привезла к нам.

– Ну, мероприятие серьёзное, пусть не расслабляется! Не на шашлычки с друзьями ехал, на смотрины.

Бабушка рассмеялась, обняла внучку и поцеловала в макушку.

– Выходи, нормально всё будет. За два дня деда наслушается, ума наберётся, будет знать, что делать. Но ты тоже не накручивай его сильно, а то как дед Иван окажется впечатлительным – и до полтинника инфаркт словит.

– А деда ты чем напугала до инфаркта?

– А, это мы с ним поросёнка кололи на ноябрьские праздники, порося привязали, я ему нож даю, а он говорит: «Не могу, жалко, давай ты!» А я нож взяла да в шею поросю и воткнула. Кровищи – море, дед в обмороке. К вечеру в больничку и поехал.

– Я поросей колоть не буду. Хотя кто его знает, как жизнь повернётся.

– Вот и не зарекайся, жизнь – она длинная и непредсказуемая. Самое главное – помни: сдаться ты всегда успеешь! А теперь спать, поздно уже. Завтра тесто поставим, пирогов настряпаем, тётя Люба придёт на жениха посмотреть. Погуляете по округе, может, с дедом за грибами сходите. Не бросай снов на ветер. Отдыхай давай, моя хорошая.

В темноте комнаты мерно тикали старые настенные часы, Аня на цыпочках прокралась в гостиную, где им бабушка расстелила диван. Игорь уже спал, обняв подушку. Тихонько забралась под одеяло, обняла жениха.

– Что бабушка сказала?

– Всё нормально, спи. Завтра пироги печь будем.

– Я не буду, у меня ещё вареники не усвоились.

– Сочувствую. Но ты, похоже, завалишь кулинарный квест. Не сдавайся, тебе надо завтра продержаться, и до обеда в воскресенье.

– Аня, как?

– Свалим с дедом за грибами, полдня по лесу побродим, аппетит нагуляем. Заодно занятие на весь вечер – грибы чистить и перерабатывать. Спи давай, завтра нас ждёт тяжёлый день!