…Верно, этот зверочеловек заслуживает умереть.

Он издевался… над могилами… моих товарищей!..

Отчаянно пытаясь побороть пробегающую по всему моему телу боль, я кое-как смог встать на ноги, которые меня не слушались, и сказал ему:

— …Не имеет значения… буду ли я… продан или нет… сейчас все равно!..

Я хочу стать сильным.

Если смогу одолеть этого ублюдка, я…

Никому не позволено осквернять… могилы моих товарищей!.. И что важнее…

Я… не намерен расставаться здесь с жизнью!

— Я не могу проиграть таким как ты-ы-ы-ы! Я стану сильнее, чтобы жи-и-и-ить!

Я осознал: одновременно с моим криком что-то прорвало. От моего тела исходила невероятная демоническая энергия, расходясь по округе. В следующий момент из земли вокруг начало появляться множество демонических мечей различной формы!

У них были различные особенности: один окутывало пламя, а другой — лед.

Все они были демоническими мечами.

Я схватил покрытый тьмой. Разве не подходящий меч для демона вроде меня?

Меч, пожирающий свет. Назову его «Стиратель света».

Я встал в стойку с демоническим мечом тьмы и метнулся на зверочеловека. На ходу я быстро достал из земли меч и швырнул в него.

Это был огненный демонический меч. Он засиял ярким пламенем и устремился прямо в зверочеловека.

— Тц!

Тот отбил его сильным ударом, но я уже замахивался на него мечом.

Он среагировал и попытался схватить его… но я создал ледяной демонический меч на кончике ноги.

Я сделал это, вспомнив о словах наставника: «Во владении мечом главное не грубая сила, а то, насколько точно ты сможешь ударить в брешь в защите противника».

Как только он поймал демонический меч тьмы, я резко ударил ледяным мечом прямо ему в лицо.

Застав зверочеловека врасплох, демонический меч пронзил его левый глаз.

— Нга-а-а-а-а!

Саркастично улыбнувшись, я сказал ему:

— Не думаю, что достаточно лишь силы. Если ты Конь и используешь мечи, следует полагаться на технику.

Верно, все так, как и сказал мой наставник. Не проблема, если моя физическая сила уступает противнику. Ведь можно компенсировать это техникой и пробить его защиту.

После моих слов лицо зверочеловека, который утратил всякое хладнокровие, окрасилось злобой:

— Засранец, ты меня больше не волнуе-е-е-е-ешь! Я тебя прикончу-у-у-у-у-у!

Когти на обеих его лапах стали длиннее, и он замахнулся на меня.

Истратив всю выносливость на последнюю атаку, я не мог уклониться, и…

Когда я уже приготовился к смертельному удару, мне послышался до боли знакомый голос.

— Изгнанный, не заметивший, что это моя территория… все с тобой ясно.

ШУРХ

Раздался шорох деревьев.

— Заставил я тебя подождать, парень.

Передо мной и зверочеловеком внезапно очутился мой наставник, Окита Содзи. На лице у него блуждала привычная улыбка.

«Но что же случилось с атакой зверочеловека?» — озадаченно подумал я. Тот застыл с направленными вниз когтями, а через несколько секунд его огромное тело распалось на кусочки.

Только прибыв сюда, наставник покрошил его с невероятной скоростью.

Я даже не видел, как он двигался и обнажил свой меч.

Пока я поправлял могилы вместе с моей хозяйкой, Риас Гремори, наставник сказал мне:

— Парень. Ты недавно говорил мне, что демоны губят людей.

Во время рыбалки я сказал ему что-то такое.

Воткнув меч для могилы в торчащий из земли бугорок, он продолжил:

— Я был таким же. Когда переродился, меня мучили такие же волнения. Что я перестал быть человеком и стал созданием, олицетворяющим зло. И тогда мой хозяин, Сазекс Люцифер, сказал мне: «Мне бы хотелось, чтобы ты сам попытался найти ответ. Я всего лишь дал тебе шанс. Как проживешь свою жизнь, как будешь проводить свое время — решать тебе. Однако не будешь ли иногда помогать мне с работой в качестве моего слуги? Уверен, такой мечник мне необходим. Вот только, если попытаешься стать угрозой для людей… как хозяин, ответственный за твои поступки, я уничтожу тебя. Но знаешь, мне бы хотелось, чтобы ты кое-что запомнил. Будь то демоны, люди или ангелы, в этом мире нет ни одной расы, которая заслуживала бы быть уничтоженной».

Затем наставник добавил:

— Станешь ли ты демоном, уничтожающим людей, зависит лишь от тебя. Но мы с вами, принцесса Риас, несомненно не из таких демонов, верно?

…Тогда я не очень понял, что он имел в виду.

Однако…

Я начал понимать, что мне стоит поверить в аловолосую девочку, усердно поправляющую могилы рядом со мной.

Кое-как поправив их, мы вместе пошли по горной тропинке.

По пути наставник спросил у Риас Гремори:

— Кстати, принцесса. Вы придумали ему имя?

— Да, но не уверена, что ему понравится…

Нежно глядящая на меня девочка произнесла его:

— Киба Юто. В основном я исходила из своих чувств, как оно?

Я улыбнулся в ответ на ее предложение и кивнул:

— Да, думаю, это хорошее имя.

Увидев мою реакцию, и наставник, и Риас Гремори улыбнулись.

Улыбка… значит. Понятно. Я тоже постараюсь всегда улыбаться. Хотя и не знаю, смогу ли стать таким же, как они…

Раз я могу жить, то проживу свою жизнь с улыбкой.

Когда мы подошли к додзё, я предложил своей аловолосой хозяйке и наставнику, в то время как на меня падал солнечный свет:

— Может, позапускаем втроем волчков?

Пусть мы и демоны, мы стали вместе играть под лучами солнца.

Снежный вид за окном оставался прежним, а я, Киба Юто, и моя хозяйка, Риас Гремори, веселились, разговаривая о прошлом.

— Конеко так просто к тебе не привыкла, — сказала с улыбкой Президент.

Верно, даже после возвращения в поместье Конеко-чан еще долго не открывала мне своего сердца. Что ж, ничего не поделаешь, ведь ее первое впечатление обо мне было просто ужасным.

Однако потом мы стали жить словно брат с сестрой. Она и сейчас моя славная сестренка.

А президент Риас и Акено-сан мои семпаи, которые мне как старшие сестры.

Президент с недовольным лицом заявила:

— Я все еще жду того момента, когда ты станешь называть меня «сестренка Риас».

Это просто жутко, и я не смогу из себя такого выдавить. К тому же я буду виноват перед Исэ-куном…

Однако я считаю тебя своей хозяйкой и старшей сестрой.

Своего наставника я тоже уважаю. Для меня он идеал Коня.

В этот момент кто-то постучал в дверь. И после ответа вошел…

Вампир из дома Влади. Юноша, чем-то напоминающий Гаспар-куна. Должно быть, он его чистокровный брат.

Если он пришел лично к нам, не позвав в комнату для гостей, то это означает… что-то случилось.

Юноша с серьезным лицом спросил у Президента:

— Прошу прощения, что так внезапно встречаюсь с вами. Риас Гремори-доно, извините, но не могли бы вы выслушать мою просьбу?

— Конечно. …Ты из дома Влади?

Юноша кивнул в ответ.

Раз он вдруг взял и пришел к нам в отсутствии нынешнего главы, отправившегося в замок Цепеш, то ситуация изменилась.

— …Я слышал, что вы и ваши слуги одолели потомков прошлых Владык Демонов, злого бога Локи и потомков героев.

— …Что происходит?

На вопрос Президента он устремил взгляд в окно, к замку Цепеш.

— Действительно ли это то, что даровал Библейский Бог? Нам даже неизвестно, почему мы, дети ночи, получили его. Зачем же Святой Грааль был дарован нам?..

Глубоко вздохнув, юноша произнес с беспокойством на лице:

— Риас Гремори-доно, я должен отвести вас к нынешнему лидеру дома Цепеш и фракции Цепеш… Валери Цепеш.

— ?!. — мы с Президентом были шокированы.

Их лидер — Валери Цепеш?!.

…Исэ-кун, Гаспар-кун, все. Кажется, здесь происходит что-то за гранью нашего воображения.