Естественно во всех зданиях практически нет окон, будто они отвергают свет — их слабость, — а даже если и есть, то они закрыты.

Здесь такой густой туман. Солнечный свет не проникнет сюда даже днем.

И сейчас именно день. Вампиры, ночные жители, пока спят. Есть и те, кто ходит днем, но у них крайне толстая одежда, чтобы кожа не обнажалась. Должно быть, несмотря на наличие тумана, они боятся дневного света. Есть и такие, что ездят на машинах. Городское оборудование и вещи жителей ничем не отличаются от тех, что есть в мире людей. Скорее всего, потому, что большая часть жителей — бывшие люди. Можно сказать, это походит на перерожденных демонов, живущих в подземном мире.

Туман, про который я говорил, — способность вампиров. Все же они способны контролировать его. Если речь о вампире высокого уровня, то он может в одиночку покрыть им целый город.

Туман используется в качестве барьера и для поиска врагов. Вероятно, он не обладает таким разнообразием особенностей, как у Георга, однако вампир, способный покрыть им целый город, наверняка силен.

Я попал сюда один, разделившись с Риас. Место, расположенное в гористой местности с обширным барьером и отделенное от мира людей. Вот каково оно.

Кстати, основные владения фракции Цепеш не так и далеко отсюда. Хотя они, похоже, создали пограничную линию… что-то вроде государственной границы.

Мое дыхание тоже белое. Румыния — страна, где времена года примерно совпадают с Японией. Если в Японии только началась зима, то она будет и здесь. Однако тут холоднее, чем в Японии. При такой температуре вполне нормально, что здесь есть места, где идет снег.

А теперь перейдем к причине того, почему я так неторопливо осматриваю виды этого города…

— И впрямь скучно… — говорил я сам с собой.

Я в кафе. Я нашел то, которое работает даже днем, что достойно похвалы, и сейчас сижу на террасе на втором этаже, попивая чай.

Хоть я и говорю чай, это правда не кровь. Черный чай с глубоким вкусом, который обожают даже вампиры. Говорят, чем насыщеннее вампирская кровь, тем больше их вкусы отличаются от людских. По сути, чистокровки не переносят ничего, кроме крови. Те, что пьют чай, наверное, превратились в вампиров из людей.

Дело в том, что я попросил встречи с самой Кармиллой, королевой фракции Кармиллы… но похоже, что момент был неподходящим, потому что королева-сама находилась на совещании.

Кажется, это затянулась на долгое время, и прошло уже несколько дней с момента моего прибытия. В замке ко мне относились как к ВИП-персоне, но мне стало настолько скучно, что я отправился в город.

Я веду себя словно тот, кому нечем заняться, после всех тех громких заявлений перед Исэ и другими — довольно жалкое зрелище.

…Похоже, Цепеш начали действовать. Скорее всего, фракция Кармиллы предпринимает контрмеры против них. Видимо, они хотят провести встречу со мной после этого.

Не сказать, что они меня игнорируют. Наверняка человек, сидящий неподалеку, следит за мной. Все же от него исходит именно такая атмосфера.

Весьма вероятно, Кармилла хочет приберечь все свои козыри, чтобы использовать их в подходящий момент.

Никогда бы не подумал, что она позволит своему особому послу говорить все, что той взбредет в голову, а затем вот так оставит меня, после того как я попал к ним. Блин, меня в самом деле поражает горделивость вампиров.

Я вздохнул из-за положения, с которым не могу смириться. А затем перестал чувствовать присутствие того, кто следил за мной. Взглянув, я увидел, что тот повалился на стол.

Опять вздохнув, я произнес:

— Боже, что же вы от меня хотите, проделав весь этот путь сюда? …Вали.

Подошедшим к моему столу был… Вали собственной персоной.

— Я просто почувствовал знакомую ауру, когда проходил мимо.

Он объявился, приведя с собой Бико, Артура и Фенрира.

— Эй, эй, правитель♪ Или же теперь звать тебя советником?

— Ты совсем не меняешься, Бико. …Усыпил его?

Когда я двусмысленно посмотрел на следившего за мной парня, озорная мартышка радостно улыбнулась.

Он, наверное, усыпил его каким-то сенджуцу.

Эти парни могут свободно передвигаться внутри тумана, потому что отлично умеют прокрадываться. В конце концов, эта шайка постоянно появляется в неожиданных моменты и в неожиданных местах. А еще они сильные парни, которые не попадутся ни одной из фракций.

— Итак, ты что-то хотел от меня?

Когда я спросил, они присели и заговорили:

— Да, насчет Темных Драконов.

И Вали начал рассказывать мне о Темных Драконах, с которыми они встретились.

…Услышав от него всяческие вещи, я спросил:

— Ажи Дахака силен?

Попивая чай, Вали улыбнулся и ответил:

— …По крайней мере, похоже, он будет поинтереснее Плутона.

…Значит, он как минимум сильнее его.

Бико продолжил:

— Вернее сказать, он силен, этот безумный дракон. Он без сомнения сильнейший из всех драконов, с которыми я сражался. Нет ничего страшнее противника, который все никак не падет.

— Даже Грендель выглядел крепким, — добавил Артур.

Раз уж эти ребята, путешествующие по миру в поисках сильных врагов, говорят так, получается, что сила этих драконов явно впечатляюща.

Я проговорил:

— Бой для наших юных демонов тоже выдался труднее, чем ожидалось. …Если у ребят с необычным развитием выдался «тяжелый бой» — ситуация довольно скверная.

Бровь Вали задергалась, и он спросил:

— Как я и ожидал, воскрешение Темных Драконов связано со Святым Граалем? Он же может менять основы жизни, не так ли? Воскрешение мертвых тоже возможно?

Что ж, такие сомнения вполне естественны. Все верно, Святой Грааль непременно в это вовлечен.

Святой Грааль, Лонгин… в зависимости от использования способен манипулировать основами жизни.

Переполох среди верхушки фракции Кармиллы явно связан с этим.

— Расположение душ, а также место, в которое они направляются, — в каждой религии их описание, а также способ обращения различаются… Но чтобы воскресить полностью… обычными средствами такое не сделать.

Даже Исэ, оживший просто чудесным образом, потерял свое прежнее тело, и ему потребовалось новое.

Как только душа покидает этот мир, назад уже так просто не вернуться. Поэтому для нее столь важно исполнить свой долг и судьбу и покинуть тело.

Но если есть необходимые средства и способности, чтобы как-то повлиять на нее, получается уже совершенно другой разговор.

Опять же, есть возможности воскрешения с помощью систем перерождения демонов и ангелов. Правда, если смерть наступила давно, они обе не сработают.

Вали прищурился.

— Тогда с Темными Драконами все по-другому?

…Все-таки они упрямы.

Я ответил, кладя один кубик сахара на другой:

— …Вритра, чья душа была порезана на множество частей, смог воскреснуть. Исходя из этого, если у тебя есть огромный баг, именуемый «Лонгином», который оставил Библейский Бог, тогда…

— А если это подвид Крушителя Баланса, то, можно сказать, он на совершенно ином уровне.

Я кивнул Вали, продолжившему за мной.

Опершись подбородком на руку, Бико высказался:

— В таком случае это означает, что вампирская фракция со Святым Граалем связана с Бригадой Хаоса?

Неудивительно будет, если окажется, что фракция Кармиллы заранее знала о делах Цепеш. Должно быть, они подумали, что наиболее эффективный способ — дать Гаспару остановить Валери Цепеш, обладательницу Святого Грааля, с которой он раньше был знаком. Вероятно, они предположили, что она ослабит бдительность, если это будет Гаспар.

Другим словами, Валери стала для них огромной проблемой.

Можно считать, что причина, почему они начали переговоры с нами, которых прежде отвергали, словно занозу, кроется в неспособности вампиров справится с Валери и связанной с ней Бригадой Хаоса.

Они пришли, глядя на нас свысока из-за своей гордости, или же они с самого начала планировали использовать нас и присвоить себе все заслуги?