—Не знаю. Мало ли чудес на свете.

—Ладно. Я тут осмотрелся — ничего другого в комнате нет, тайные ходы отсутствуют, так что, видимо, это и есть здешнее сокровище.

—Ну, тогда несём его обратно. Что ж тут поделаешь?

Засунув мозги в своё кольцо, мы развернулись и пошли обратно. Множество боковых коридорчиков, ответвляющихся от главного хода, мы решили пока не разведывать. Все. Зашли в парочку, там через несколько десятков метров были комнаты, где складировали какие-то ингредиенты — гигантские костяные пластины, чьи-то когти и прочее такое же. Мы это тоже собрали, чтоб старшие оценили находки.

Из пошедших на разведку мы вернулись первыми. А ушедшие в два других коридора, как нам сказали, даже помощь запросили через некоторое время. Мы же вытащили из колец здоровенный мозг и разнообразные находки в боковых комнатках, сложили их и отошли, дав молодым господам рассмотреть находку. Те щупали мозг, сканировали чувством духа, даже пробовали лизать. Часа через полтора вернулись две другие группы, изрядно побитые, у нескольких людей были сломаны руки или ноги. К всеобщему удивлению, наши находки примерно совпадали, только из среднего коридора принесли сердце, а из правого — печень. И всё подстать принесённому нами мозгу.

Все три группы окружили находки и рассматривали их. От трёх органов исходила какая-то странная, древняя и мощная Ци, которая слегка будоражила. Когда мозг был один, то это было не так заметно, но когда органов стало три — мощь Ци стала намного заметнее. А я чувствовал себя немного странно, казалось, что эта Ци как-то родственна мне, схожа с моей собственной, но я не знал — почему.

—Ну, у кого есть идеи — чьё это? — молодой господин Хуэн оглядел всех, столпившихся вокруг, после того, как их совещание с И и Гоном не принесло плодов.

Никто ему не ответил. Конечно, многие духовные звери вырастали до гигантских размеров, хотя бы тот виденный мной удав, обвившийся вокруг целой горы. Но если это органы новорождённого и зародыши, то никто не знал зверя, подходящего под такие размеры.

—Постойте! — вдруг вскрикнул Гон Пин. — У меня есть идея, но её надо проверить.

Он стал копаться в своём кольце, а все стояли и ждали результата. Наконец, Гон Пин достал бутылочку с серой жидкостью, внутри которой вспыхивали еле заметные искорки. Осторожно откупорив её, налил по несколько капель на поверхность мозга, сердца и печени. Серая жидкость мгновенно изменила цвет, стала изумрудно-зелёной с лиловыми полосками.

—И… что это означает? — наконец спросил молодой господин И.

—Это означает, — вздрогнул Гон Пин, до того заворожено разглядывающий капли. — что это самые настоящие органы дракона!

—Не может быть! — после минуты тишины выдал Хуэн Дан, высказывая общее мнение. — Если это так, то наши находки просто… бесценны!

Все с алчностью уставились на органы, а потом стали подозрительно переглядываться. Настоящие драконьи органы, причём такие огромные, стоили бы столько, что хватило бы на ресурсы для становления Сияющим! Не меньше! Хотя лучше было бы оставить органы себе и использовать для культивации — их тоже бы хватило для развития до высшего шага, причём не для одного человека.

—Ха! Бесценны-то да, но ясно же, что моё сердце — самое ценное из всех! — стал набивать цену Гон Пин, чьи люди пошли с средний коридор.

—Сердце? Тьфу! Существует тысячи техник, которые позволяют жить без сердца или заменить его чужим! — сразу же ответил Хуэн Дан. — А вот без мозга прожить невозможно! Вспомните, даже духовные звери с ростом силы становятся умнее, почти как люди — потому что без мозга культивация невозможна!

—Сердце, мозг… — господин И некоторое время искал аргументы для «своей» печени и вроде бы нашел. — Без мозгов вот вы прекрасно живёте, раз не понимаете всего величия печени! А без сердца прекрасно себя чувствуют все женщины! Но без печени, которая фильтрует кровь и даёт нашему организму энергию, ни одно живое существо выжить не может!

—Эй. — я шепотом обратился к Дакуай Тоу. — А что это господин И так предвзято к женщинам?

—Это же господин И! — усмехнулся Тоу. — Он уже раз семьдесят предлагал разным женщинам-практикам вступить в брак с ним, но все ему отказывали.

—Почему это?

—Он же из Павильона Меча, просто фанатик этого оружия. Ни о чём другом общаться не может. Представляешь, пришел ты на свидание к ним — а он тебе всё время втирает за особенности ковки или заточки? Хы. — Тоу хохотнул. — Он даже разок плюнул на женитьбу и пошел в заведение госпожи Сяо. Ну, в то, где работают культиваторши с низкой даосской ответственностью.

—И что?

—Так девочка минут через десять выбежала из комнаты с криками, а господину И запретили появляться в заведении госпожи Сяо. Как она рассказывала, он комментировал процесс фразами «Мой пылающий меч входит в твои ножны» и тому подобное, а потом стал стучать по спине девушки с криками «Для сильного меча нужна суровая закалка!».

—Гы-гы-гы! — я стал неудержимо ржать в кулак, пытаясь скрыть свой смех завесой Ци. — Тогда понятно.

Тем временем спорящие старшие пришли к мнению, что неважно, чей орган лучше, главное — как их поделить. Вот с этим возникли проблемы. Если каждый заберёт по своему органу, то будет неполный набор, а три органа вместе дают больше Ци, чем каждый в отдельности. Но при этом не факт, что кусочек органа будет так же хорош, как и целый, при разрезании могут быть нарушены пути Ци, меридианы органов и всё прочее.

—Стойте-стойте! — Гон Пин поднял руки, останавливая распалившихся Хуэна и И. — Давайте сделаем так. Пока что оставим органы тут и будем все вместе культивировать две недели. Это будет и плата нашим наёмникам за разведку в этом подземелье заодно. А потом каждый из нас заберёт себе по органу, но потом будем собираться и культивировать вместе втроём. Это не только повысит нашу культивацию, но и создаст более тесные связи между нашими семьями. Согласны? Хуэн? И?

—Ладно, вполне достойный выход. — подумав, кивнул господин И.

—В словах брата Гона есть рациональное зерно. Я согласен. — пожевав губы, кивнул Хуэн.

—Отлично! Тогда сейчас отдыхаем, а после закончим обследование этих лабиринтов и займёмся культивацией. Все согласны? — Гон Пин оглянулся на наёмников всех трёх групп.

—Да, господин Пин, вы всё правильно говорите! — один из нас ответил за всех. Конечно, каждому хотелось бы заполучить эти органы себе, но это означало драку всех против всех, что было бы самоубийством.

Молодые господа стали изучать органы, особенно этим занимался Гон Пин, вынув из кольца целую алхимическую лабораторию: брал мазки, соскобы, крохотные образцы тканей и прочее, а потом обрабатывал это всё реактивами. Другие два молодых господина скорее просто стояли и делали вин, что они понимают, что делает Гон Пин, чтоб не казаться на их фоне глуповатыми.

Мы с Дакуай Тоу устроились вдвоём на шкуре той пантеры, которая напала на меня вместе с обезьянами — в секте сделали для меня мягкий и приятный коврик из её останков. Дакуай стал втирать в руки и другие места, побитые кентавром, какие-то мази, а я просто сидел и медитировал, стараясь почувствовать лежащие неподалёку органы. Не зря же они казались мне какими-то родственными, в конце концов я практикую техники драконидов. Я подумал, что эти органы больше всего пользы принесли бы мне, чем трём молодым господам, но отбирать их — значит убить всех тут. Это было… чревато. Так что пришлось довольствоваться медитацией неподалёку. Надеюсь, те две недели, что нам дадут культивировать рядом с ними, солидно подтолкнут моё развитие.

—Ты ведь этот, как там тебя. — из медитации меня вывел голос господина И. Он подошел и стоял теперь рядом, слегка наклонившись.

—Сюань Жао.

—Да, точно, ты же Сюань Жао! Ты ведь используешь технику меча, верно?

—Да, господин И, как вы узнали? — я был удивлён.

—Я же проходил через зал с червями. Они явно были в основном разрублены мечом. Твой друг явно его не использует, а других четверых оружия — копя и молоты. Остаёшься только ты.