— Что вы имеете в виду?

— Вспомните, последние годы доходы компании всё равно падают и вы это знаете. Сейчас, за счёт того, что золота на Клондайке безумно много, вы можете переориентироваться с пушнины на ценный металл. Всё равно в следующем году, уже весной, начнёт прибывать множество старателей из разных стран. Так у вас именно сейчас есть возможность найти наиболее выгодные ручьи и участки.

Речь опытного хозяйственника журчала и казалось омывала душевные раны руководителей чем-то целебным. В конце концов, сбежавшие всё равно будут нуждаться, как в руководстве, так и в нормальном снабжении.

— Если вы построите в тех местах небольшой городок, то сможете своими шхунами совершать доставку старателям всего необходимого. Кроме того, вы можете покупать у нас в Калифорнии продовольствие по нормальным ценам и своими судами поставлять его по Юкону, как своим золотодобытчикам, так и таким же, но разрозненным из других стран. И платить они будут гораздо больше, что обеспечит дополнительную прибыль, да ещё и золотым песком.

— Валерий Михайлович, но вы же собираетесь этим заниматься. И как с вами конкурировать прикажете?

— Станислав Янович, вы нас обяжете, если этим займётесь. У нас лишь небольшая группа работников, поэтому наши поставки рассчитаны лишь на них. Имейте в виду, что в ближайшие месяцы начнут туда прибывать и жители Дальнего Востока тоже. У них также нет своего транспорта и значит они будут заинтересованы в вашей помощи.

Мне настолько нравится умение коменданта Форт-Росса разрешать сложные конфликты, что хочу предложить ему возглавить правительство нашей страны. Тем более, что и в вопросах экономики он силён, благодаря огромному опыту управления. В результате представители РАК отбыли к себе воодушевлённые новым планом действий, а я принялся упрашивать своего давнего партнёра по освоению Северной Америки.

— Валерий Михайлович, действительно, нам очень нужны ваши знания, опыт и умение руководить. Даже создание правительства, согласно нашим запросам и потребностям, является для меня неразрешимой проблемой. Столько нюансов придётся учесть, что я его сделаю или слишком маленьким, или, наоборот, чересчур большим.

— Странно, Олег Александрович, я думал что именно этим занимается ваш верный сподвижник Рафаэль.

— Не совсем так, он скорее советник по чрезвычайным ситуациям. Да, у него высшее математическое образование, но это не совсем то, что нужно руководителю высокого ранга.

Автоматически последовал вопрос, напрашивающийся сам собой.

— А у вас какой университет за плечами?

Шах и мат, у меня, вообще-то, лишь средняя школа, которую я закончил только потому, что учителя натягивали оценки, не желая испортить отчётность по школе. И ещё шесть месяцев учебки в армии, но с чем это сравнить я не знаю.

— Да уж, даже не верится, — только и смог отреагировать изумлённый собеседник.

Прийти и с нуля построить более-менее действующее государство не так просто, когда нет ни опыта, ни образования. Это сродни тому, как прийти в литературу, имея за плечами лишь недоученную среднюю школу, где по русскому языку и литературе были лишь прогулы, двойки, а в крайнем случае тройки (из жалости и сострадания). И начать писать книги лишь на закате лет, от нечего делать, да ещё и будучи бомжом…

Глава тридцать первая

Рафик вернулся практически перед рождеством и доставил гору подарков. Ничего особенного, только количество инопланетных ништяков немного увеличивается, а принципиальных "новинок" нет.

— Саныч, там были какие-то непонятные устройства. Если хочешь, то можно в следующий раз доставить.

— Не нужно пока, Рафа. Какой смысл людям каменного века иметь навороченный мобильник, если он разряжен, например. Даже орехи им колоть непрактично. Лучше послушай о последних событиях…

— А вот это разумно, Валерий Михайлович будет отличным руководителем.

— То есть, ты не против того, что именно его поставил премьером, а не тебя?

— Олег, я вообще из другой оперы. Даже на серого кардинала не тяну, — смеётся брателло, — я тебе скажу умную вещь, которую неудобно было озвучить. Ты классный лидер, но своеобразный. Собрать всё в кучу и отморозить от неё других у тебя получается прекрасно. Люди за тобой тянутся, что ни говори.

Садоян чуток пособирал мысли, упорядочил их, а затем продолжил.

— Ты отлично и нестандартно разыгрываешь дебют, добиваясь стартового преимущества в партии, — ого, сравнение с шахматами, — но уже в эндшпиле тебе всё труднее его использовать. Это тягомотно упорядочивать всё, тебя тянет к новым дебютам, а книги нужно дописывать, ара. Иначе в эндшпиле вообще всё просрёшь, извини.

Партнёр смотрел на меня с грустью и каким-то сожалением. Я представил какие разговоры ведутся за моей спиной уже не первый год.

— А почему давно об этом не сказали?

— Пойми, Старков, ты сначала стреляешь…

Вот тебе и весь сказ, люди не хотят связываться с отмороженным беспредельщиком. Они готовы погибнуть в бою, защищая свою страну, но просто быть убитым за высказанное мнение никто не хочет. И нет смысла обижаться на других.

— Рафик, я рад что хоть кто-то открыл мне правду. Я мучаюсь, чувствуя что всё идёт не совсем так, как надо, но не мог понять как всё оптимизировать.

Мы ещё беседовали о том, о сём, по ходу и новый год встретили, а после него разработали план последующих действий. К весне была создана новая система управления Северной Калифорнией с учётом её расовых, национальных, религиозных и производственных особенностей.

РАК, имея свой флот, уже подписал ряд соглашений с нами и всерьёз нацелился на руководства русским старательским легионом. К тому же ожидается ещё несколько тысяч желающих с Дальнего Востока и Сибири. На другом берегу реки Клондайк (напротив Архипграда) построили деревянный городок в качестве базы. Чувствую, что всяким англосаксам достанутся не самые первые места в партере этой реальности.

Нюанс в том, что нынешняя Канада пока совсем маленькая и находится на Восточном побережье. Правительственные английские понты особо ничем не подкреплены, а провинций Британская Колумбия и Юкон просто не существует. Имеется лишь понятие Северо-Западная территория, которая входит в состав земель, представляющих гипотетический интерес Гудзон-Бейской компании. Там нет ни белого населения, ни полиции, ни административной власти. Частные трапперы изредка забредают за пушниной и даже налогов не платят, ибо налогового инспектора тоже нет. Счастливые места, где не имеется ни дорог, ни дураков.

Официально согласованное разделение на "русских и англичан" проходит по параллели к западу от Архипграда и построенного Михайловска (в честь нового русского царя). Новый городок срублен наспех, но люди мечтают о потенциальном богатстве, их пока не интересуют качественные условия жизни. Нужно лишь потерпеть несколько месяцев, а там хоть трава не расти.

Уже в марте на южное побережье Русской Аляски начали прибывать корабли со старателями из разных стран. Им ещё предстоит найти сухопутный вариант достижения цели, ждут когда распогодится.

Наш богатый прошлогодний урожай жратвы скуплен полностью, за исключением запасов из государственных закромов, но будущий предполагается ещё больше.

— Олег Александрович, имеет смысл поднять цены на продовольствие, идущее на экспорт.

— Валерий Михайлович, поступайте, как считаете правильным. Я только "за" такие инициативы.

Меня больше волнует отправка каравана в Китай, очень много золота на экспорт. Сеньор Васкес привёз тридцать тонн серебра, чтобы осенью забрать тонну "аляскинского" золота. Такова нормальная легенда на частную операцию. Скоро привезут оборудование для чеканки монет из серебра, всё-таки уже шестьдесят тонн скопилось. В прошлом году заказали, якобы "чтоб, как у людей", то есть, как у независимых государств.

Прибывающим торговцам платим всякоразными деньгами, полученными и скопившимися к концу прошлого года. Пока легенды о сверхвыгодной торговле с китайцами держатся, тем более они вполне правдивы.