— Как Мария себя чувствует?

— Нормально. — Сухо ответил я, испепеляя её взглядом. «Какого лешего припёрлась?»

— Когда её выпишут?

— Скоро.

— Лерочка, а ты что такая бледненькая? Ты хорошо себя чувствуешь? — непроизвольно коснувшись щеки, Лера вспыхнула.

— Спасибо за заботу. Со мной всё хорошо.

— Это ты жена Егора? — вдруг спросила Энжи, внимательно рассматривая Ксению. Зажав рукой ложку, она поставила её на стол вертикально и каша начала сползать по ней прямо на скатерть.

Я поперхнулся и закашлялся.

— Angèle! — с укоризной сказала Лера, забирая ложку у дочки и качая головой.

— А что такого?! — возмутился ребёнок, продолжая рассматривать Ксению.

— Егорушка, милый, ну, что же ты! — подлетела ко мне Ксения, поглаживая спину. — Да, малышка, это я.

— Милая, а не расскажешь нам всем, где же наш с тобой ребёнок? — приторно спросил у Ксении, что в момент побледнела и слилась со скатертью, желая поскорее от меня отодвинуться. — Я чего-то не знаю? Ты его прячешь?! — недобро выдвинул ей, придерживая за локоть.

— Ваш капучино, Ксения. Не желаете позавтракать? — «ну, всё! Достаточно!»

— Спасибо, Глафира Алексеевна, Ксения уже сыта! — резко отодвинув стул, я схватил за локоть свою «жену» и потащил за собой в кабинет.

— Но я… — сопротивлялась она, упираясь ногами в пол. — Егор….

— Что за цирк ты здесь устроила?! — встряхнув, я припечатал её спиной к входной двери.

— Егорушка…, ты о чём? — затарахтела она, не давая мне сказать больше ни слова. — Я просто хотела попросить у тебя прощения за вчерашнее. Прости, я была не права! Правда, я такая дура! Даже не знаю, что на меня нашло!

— Замолчи! Хватит врать! Извиниться она хотела…! О каком ребёнке ты говорила Лере?

— Да, откуда мне знать! Мало ли…. Наверное, что-то приснилось. Мы же с ней не то, что не говорили, но и не виделись столько лет! Вот только сегодня. — Увидев мой многозначительный взгляд, тут же исправилась. — И вчера. Но вчера мы даже не общались. Ты же сам всё видел. — В её голосе начали пробиваться истеричные нотки.

— Я запрещаю тебе приезжать в этот дом.

— Егор… ты не можешь так со мной поступить!

— Не только могу, но и уже поступаю! Ты неадекватна! И, если хочешь знать, неуместна здесь.

— Неуместна?! — взвизгнула она. — Но увидев мой красноречивый взгляд, продолжать не стала. — Но как же, мы же…

— Повторяю, это дом Леры и тебе здесь не рады. Поговорим позже, мне пора.

***

Когда я вернулся в столовую, Глафира убирала со стола грязную посуду, девочек уже и след простыл. Только Лютый крутился у моих ног, ожидая, когда же и его накормят завтраком.

— Глафира Алексеевна, Вы не могли бы покормить Лютого, пока я тут закончу?

— Конечно, Егор Михайлович.

Проводив глазами удаляющуюся женщину с довольным псом, я пересёк хол. «Ну, уж нет, Лера! Мы закончим это разговор, нравится тебе это или нет!» Взлетев по лестнице, переступая через две ступени, я подошёл к её двери и прислушался.

Из-за двери доносилось детское щебетание. Постучавшись, я открыл дверь, не дожидаясь разрешения.

Лерка стояла в центре комнаты, прикрыв грудь обеими руками. Она была в джинсовом комбинезоне со спущенным вниз «песочником» и крошечном топике. Я растерялся и отвернулся.

— А злая тётя уже ушла? — спросила Энжи, накручивая кончик косички на пальчик.

— Да, детка. Она больше вас не потревожит. Лера, нам нужно поговорить. Срочно! — добавил безапелляционно, чтобы сразу отсечь все сопротивления.

— Энжи, пойдём в сад, сейчас Лютик поест и присоединится к тебе, пока мы с твоей мамой переговорим. Ты же не против?

— Нет. Мамочка, а мне можно мороженное? — Лера невнятно кивнула, отводя глаза.

— Пойдём, поищем тебе мороженное, пока мама переоденется. — Голос нещадно садился, но я старался звучать убедительно. — Лер, я буду ждать тебя внизу.

Пока Энжи ела мороженное, а Лютый сидел у её ног и захлёбывался слюной, мы с Лерой решили пройтись по округе.

— Лер, ты прости Ксению. Она не со зла. Тяжёлый перелёт и всё такое.

— Да, я всё понимаю. Она защищает своё. Это нормально.

— Ты о чём? Так, стоп! Давай, по порядку. Мы вчера с тобой так и не договорили. Ты что-то начала рассказывать о каком-то ребёнке….

— Егор, пожалуйста, давай не будем продолжать этот нелепый разговор. Я и так чувствую себя полной дурой.

— Как ты уже, надеюсь, поняла, никакого ребёнка у меня нет! Но… Лера, ты пойми, это важно! Мы должны всё выяснить сейчас, чтобы в дальнейшем не возникало подобных ситуаций. Я так понимаю, история давняя?

— Вот именно. Настолько давняя, что и не стоит вспоминать.

— Лераааа! Я жду. Начинай!

— Ты не отстанешь, да? — грустно спросила она и я нервно кивнул.

— В тот день, когда… Господи! Егор….!

— Давай, давай, смелее. — Подбодрил я её, хотя у самого сердце нервно выстукивало степ.

— В тот день, когда мы с тобой впервые…. Понимаешь, о чём я?

— Догадываюсь. И?

— Ты уехал по каким-то делам, пока я спала. И…, проснувшись…, я тебя не нашла. Я тебя ждала. Правда, ждала! Очень ждала!

— Лер, я понял. Давай дальше. — Еле сдерживая свой гнев, старался говорить, как можно спокойнее, чтобы не спугнуть.

— Я была так взбудоражена…, не знала, чем себя занять, чтобы время скорее пробежало. Решила выйти на улицу и встретила… Ксению в нашем саду. Она мне всё и рассказала.

— Что именно она тебе рассказала? — кажется, я начинал понимать, что тогда произошло.

— Она сказала, что пришла именно ко мне. Намеренно, пока тебя нет дома. Мол, у тебя от неё нет секретов и она знает тебя лучше всех на свете. Сказала, что у тебя часто случаются романы на стороне, но ты всё равно всегда к ней возвращаешься. И она в курсе всех твоих амурных дел. И про меня….

— Что про тебя? — остановился я.

— Она знала про меня…, про нас. Наверное, и про ночь…, не знаю, я не осмелилась спросить. Спросила люблю ли я тебя. — Голос Леры становился всё тише и тише, мне пришлось остановить её и прижаться к ней. «Твою, мать, я тогда впервые ей сказал о своей любви. На что Лера мне так и не ответила. Зато Ксения решила влезть со своим свиным рылом в калашный ряд!»

— И когда я сказала, что это не её дело, она сказала, что я ошибаюсь! Что ты ко мне действительно привязан и чувствуешь свою ответственность за меня, особенно сейчас, когда не стало Михаила Александровича. Но я не должна путать привязанность с любовью. — Она подняла глаза полные слёз и посмотрела на меня. — Это, мол, разные вещи.

Я сглотнул и непроизвольно сильнее сжал её локти.

— Может, не надо? Егор, я уже всё поняла…

— Нет, Лера, надо! Потому что я пока них@а не понял! — прорычал, толкая её на себя.

— Она сказала, что в Америке вы жили вместе и что вы вообще уже давно вместе и я…, как бы это проще сказать, просто твоя блажь. Я- лишний элемент в вашем уравнении. Но главное… — она сделала глубокий вдох, как перед прыжком в ледяную воду.

— Что?! Что главное, Лера! — я подался вперёд, переставая дышать.

— Главное, что она беременна от тебя! — выпалила она и уставилась на меня, распахнув глаза. — Срок два месяца.

— Ох…. Прикольно! И ты ей поверила?! Просто взяла и поверила?! После всего?! Ты что, меня совсем не знаешь?! — я быстро убрал от неё руки, чтобы не сделать больно.

— Егор, ты не понимаешь…, у нее были справки и снимки УЗИ… — тихо прошелестела она, отводя глаза. — А ещё она очень убедительно предложила мне спросить у тебя самого! Что ты мне не солжешь!

— Верно! Не солгу! И почему же ты не воспользовалась её советом и не спросила у МЕНЯ?! Ушла, ни сказав ни слова! Ты вообще нормальная?! — заводился я всё больше и больше. Отойдя от неё на пару шагов, я смотрел куда-то вдаль и ничего не видел.

— Егор…, прости! Я виновата. Конечно, я должна была…, но после её слов, я подумала о будущем. У тебя бизнес в Америке, а у меня работа во Франции… на тот момент, это был реально тупик.