Она впилась своими пухлыми губами в губы тюремщика, Гард довольно хрюкнул, её правая рука нащупала рукоять кинжала. Сунув язык ему в рот, Сэльма потянула лезвие из ножен. Уперевшись ему в грудь рукой она отодвинулась, глядя Гарду в глаза.

– Что ты…, – начал он и в этот момент Сэльма, ударила его ножом в грудь, вложив в этот удар все силы, которые у неё ещё остались. Кинжал вошёл по самую рукоять, тёплая кровь потекла у неё между пальцами. Гард смотрел на неё вытаращенными, округлившимися, рыбьими глазами. Он несколько раз полузадушено хрюкнул, скосив взгляд, посмотрел на рукоять ножа, торчавшую у него в груди.

– Шлюха! – прохрипел он.

Вцепившись в него руками и ногами, Сэльме удалось опрокинуть своего горе любовника на гниющее сено. Она наносила ему удар за ударом и всё не могла остановиться.

– Сдохни! Сдохни! – шипела она.

Наконец Гард перестал дёргаться и затих, Сэльма сидела верхом на его груди, тяжело дыша и всё ещё сжимая кинжал в обеих руках. Прыгающее пламя свечи отбрасывало причудливые отблески на каменные стены. На секунду Сэльме показалось, что в её камере есть ещё кто-то, но она быстро поняла, что это её собственная тень. Уродливая чёрная фигура колебалась, того и гляди грозя разломиться на отдельные осколки. Сэльма прислушалась, руки её были в крови, платье в крови, брызги попали на лицо. Она посмотрела на Гарда, тот лежал вытянувшись, осклабившись, он как будто улыбался, обнажая гнилые зубы. Почему он не кричал? Сэльма не могла этого понять. Все удары она нанесла ему в грудь, если бы он закричал, прибежали бы другие тюремщики и для неё всё было бы кончено. Но он только назвал её шлюхой, перед тем как умереть. Сэльма встала, вытерла рукавом порванного платья лицо, потом сняла его совсем и кое-как обтёрла руки. Нож был скользкий, она протёрла и его и засунула кинжал за пояс. Оставшись в одном нижнем белье, Сэльма забрала у трупа ключи, вздрагивая всем телом от каждого скрипа ключа в замочной скважине, она отперла дверь своей камеры. Глубоко вздохнув, Сэльма задула свечу, приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Вначале она ничего не увидела во тьме, через несколько секунд глаза её пообвыклись, и она стала различать контуры каменных стен и уступы неровного коридора. «Даже если сейчас ночь, выбраться всё равно шансов ноль!» – подумала Сэльма. Однако жизнь приучила её бороться до конца, до того самого момента пока твоё сердце ещё бьётся. Сэльма выскользнула в коридор и бесшумно, как кошка двинулась вперёд. Чутьё подсказало ей, что идти надо туда, откуда пришёл тюремщик, сжимая в руке связку ключей, она кралась, стараясь не шуметь. Очень скоро она наткнулась на запертую дверь, преградившую ей путь. Стоя в темноте около запертой двери Сэльма ощупывала ключи один за другим. Единственный раз она проходила через эту дверь тогда когда её притащили сюда сразу после ареста. Сэльма постаралась запомнить как выглядит ключ которым открывался каждый замок, каждой двери через которую её проводили. Но теперь прошло больше недели, и она уже не была так уверена в своей памяти. Сэльма лихорадочно ощупывала бороздки на ключах, ей показалось, что подходят два из десятка. Она провела подушечкой пальца по одному из них и решилась. Сердце её бешено колотилось, ключ мягко вошёл в скважину, замок открылся, Сэльма выдохнула, проскользнула за дверь и прикрыла её за собой. Подумав, запирать её она не стала. Сразу за дверью начиналась лестница уходящая вверх. Сэльма споткнулась и едва не упала, ощупывая рукой стену, она начала подниматься. Лестница показалась ей невероятно длиной, с непривычки Сэльма задохнулась, ноги её дрожали. Вот и очередная дверь. Ключ! Какой здесь был ключ? Пальцы её натыкались на незнакомые бороздки. «Ты дура конченная! Глупая овца!» – ругала она саму себя, ощупывая ключи один за другим. Ничего похожего! Но нужно было решаться. Сэльма выбрала один из ключей, он зашёл с трудом и когда она попробовала повернуть его сразу застрял. Ободрав пальцы до крови, ей всё же удалось его вытащить. Сэльма принялась вставлять один ключ за другим, ни один не подошёл. Без сил опустилась она у двери на колени уперевшись лбом в обитые железом доски. «Это конец!» – пронеслось у неё в голове. Возможно, у Гарда где-то были ещё ключи. Нужно было вернуться к его телу и поискать их, но у Сэльмы не было на это сил. Ни на что больше не рассчитывая, она толкнула дверь и та вдруг поддалась. Она была не заперта! Силы вернулись к ней мгновенно. Сэльма вскочила и рванулась вперёд. За дверью её лёгкие наполнил свежий воздух, который показался ей сладким, она поняла, что находится во внутреннем дворе тюрьмы. Была и правда ночь, вернее уже почти наступило утро. Со своего места Сэльма видела узкую дверь, которая вела в город, вела на улицу. Сейчас пугаться было уже поздно. Звёзды исчезали на небе одна за другой, Сэльма огляделась по сторонам, не было видно ни одной живой души, тюрьма словно застыла в оцепенении. «Мамочка! Господи! Помоги мне!» – прошептала она про себя. Она попыталась вспомнить хоть одну молитву, из тех которые они учили в приюте Чёрного братства, но на ум ей ничего не приходило. Подобравшись, Сэльма порхнула к спасительной двери. Дверь оказалась запертой на щеколду, Сэльма сдвинула её в сторону и вот она уже на улице и тут разум оставил её, она сорвалась с места и припустилась бежать так, что ветер засвистал в ушах. Она остановилась только тогда когда совсем выбилась из сил. Ей всё ещё не верилось, что она смогла сбежать от Гарда, от уродливого Начальника городской стражи, от Карского палача. Она всё ещё сжимала в руках связку ключей, бока её раздувались как у загнанной лошади. Немного придя в себя, Сэльма поняла, что находится недалеко от «Ласки», видимо она на автомате побежала домой. Но возвращаться туда ей было нельзя. Не надо было быть особо умной, чтобы понять это. Сэльма сидела на коленях в узком переулке, пока бежала она сильно поранила босые ноги и они сейчас кровоточили и болели. Но это всё было неважно. Гораздо важнее было что-нибудь придумать. Самой ей, без одежды и помощи из города не выбраться. Нужно было где-то найти укрытие, она быстро перебрала в уме всех своих постоянных клиентов, но не нашла никого кому могла бы довериться. Горькая усмешка искривила её губы. Все кто приходили ей в голову, были Лалатина, Лукас Синт, Артур Найт, но никого из них в городе не было, да и не могло быть. Воздух стал серым, недалеко от того места где спряталась Сэльма громко и безумно загорланил петух. Приняв решение, Сэльма встала, сжав зубы, чтобы не застонать, и не обращая внимания на жгучую боль в израненных ногах, побежала дальше.

На этих троих они наткнулись совершенно неожиданно. Собственно укрывшись в узком переулке, выходившим одним своим концом на крохотную площадь перед зданием тюрьмы, они неожиданно для себя оказались лицом к лицу с этими тремя. Рагна уже схватился за меч, но сир Лукас остановил его, схватив за руку.

– Это дети, – сказал он спокойно.

И, правда, это были трое мальчишек с самодельными мечами, сделанными не пойми из чего. Выставив вперёд своё нелепое оружие, они теснились друг к другу, руки их дрожали.

– Вы кто такие? – набросился на них Лукас.

– Не ваше дело! – огрызнулся один из мальчишек, его голос показался Синту знакомым.

– Жан? – спросил он, наудачу.

Подросток опустил свой «меч».

– Откуда вы меня знаете? – спросил он.

– Ты был связным у Сэльмы! – сказал ему Лукас.

– Откуда Вы…

– Что вы тут делаете?

– Мы пришли освободить леди Сэльму! – заявил другой мальчишка, прятавшийся за спиной Жана.

– Видал? Нас теперь прибыло! – сказал Лукас, обращаясь к Кемпбелу.

– Пиздец городской страже! – мрачно отвечал лучник.

– Вы тоже хотите спасти её? – удивлённо проговорил Жан.

Кемпбел сплюнул на землю и выругался.

– Значит так, – спокойно сказал Синт, – ты!

Он указал на Жана.

– Пойдёшь с нами!

– Вы! – ткнул он пальцем в мальчишек, – ждёте здесь!