С этими словами Маша обняла меня, обхватив своими руками дальнее для нее плечо. Я испугался, но не дрогнул и обнял её в ответ.

– Ты чего? Ты же никогда обниматься не любила, даже Насте не давала себя обнять. – удивился я.

– Хе-хе, я врала вам. – улыбнулась Маша.

– Ладно, но почему тогда я?

– Я же вижу, что тебе плохо. Что ты страдаешь. А объятия снимают стресс.

– Хм-м, допустим.

– Не грусти. Пожалуйста.

– Хорошо-хорошо. Не буду.

Маша отпустила меня и отошла к двери.

– Ладно, если хочешь, можешь вздремнуть ещё немного. Или можешь выпить кофе, я недавно заварила новый. Извини, но мне за городом следить надо, я пойду.

– Нет, я буду пытаться попасть в Цитадель Древнего. – усмехнулся я, разглядывая её удивлённое лицо. Ха-ха, даже не спрашивай. Просто прими это, как очередной факт.

– Хорошо-хорошо. Я и не подумала о том, что ты имеешь в виду. У тебя же есть свои тайны. Если для тебя это важно, то желаю удачи.

Я кивнул, и Маша вышла.

– «Надеюсь, что все будет хорошо!» – подумал я. – «Нужно придумать, как призывать посох Древнего. И как попадать в его Цитадель, не находясь во сне. Чувствую, что он ещё многое мне не рассказал».

И время я терять не хотел. Я чётко понимал, что такие сны мне снятся не просто так, а Скам что-то задумал. Задумал что-то зловещее, чего я понять пока что не в силах. И именно поэтому… хотя нет, не так. Именно для этого мне необходима сила, с которой я смогу одержать победу над другим злом. Которое между прочим уже посматривает на меня и моих близких. Ну-у… тут разбираться надо, так сразу и не поймешь.

Поэтому я встал около дивана, закрыл глаза и сосредоточился, представляя, что посох с минуты на минуту окажется в моей руке. Открыл глаза – ничего не изменилось. Что ж, тогда попробую ещё раз. Закрыл, сосредоточился, открыл, снова всё с начала.

Минут через 30 я прекратил глупые попытки призвать посох Древнего в наш мир. Принял решение попасть в Цитадель. Снова та же процедура: закрыл глаза, представил, что попадаю в необходимое мне место. Открыл – ничего.

– «Кто не ищет, тот всегда найдёт!» – вспомнились мне слова Древнего. Я что по-вашему, герой какой-то книжки что ли? Так ведь только в сказках бывает, что за фигня? Не-а, так дело не пойдет. Глаза, концентрация, результат на отметке «ноль».

– Я ведь всё равно не сдамся! – выдавил на лицо широкую улыбку. – Даже не надейтесь.

Так я тренировался до самой ночи. Проделывал одну и ту же процедуру снова и снова, но ничего не менялось. Посох в моей руке не появлялся, в Цитадель я так и не попал. Я отчаялся, хоть и понимал, что сразу всего сделать не получится. Нужны были тренировки. Нужно было больше силы воли и энергии. Что ж, с этим я точно справлюсь.

– «Надо бы поспрашивать у Древнего об этом. Думаю, что он даст мне какой-нибудь ответ. Или подсказку». – подумал я, прыгая в кровать. Тренировки меня слегка вымотали, поэтому уснул я быстро.

В это же время

на другом конце Галактики

Он знал, что проблема лежит на поверхности и её можно решить по щелчку пальца. Но оказалось, что всё не так просто. Фастэр был виновен в потере его сокровища, который он добыл для своего Рода много лет назад. Кто ж знал, что эксперимент пойдет не по плану?

И Фаэрс тоже виноват, его никчёмный двоюродный брат, который так позорно потерпел поражение… какому-то студенту. Очевидно, что жизнь его ничему не учит, ибо тогда он бы не сунулся на Землю. Да, у него были чудища, у него были киборги и даже мать его Кендиус, которого он тоже потерял. Всё изначально должно было закончиться так, и он его предупреждал, но он не послушался. Месть ему была важнее всего. Причем за что мстил, так и не было понятно. Лицемер!

– Ублюдок! – в сердцах выругался Рэск, стоя на синей почве, ожидая своего помощника. Или раба? Нет, всё-таки он был ему как сын, но слегка глупый. Что ж, силой он обладал, и сила была хорошая, не каждый мог такой похвастаться. Это могущество и компенсировало его глупость.

Где же мог находиться этот камень? Из-за Фастэра, который каким-то образом перезапустил временной цикл, камень сместился в другое место. А он ведь только-только его нашёл. Где его теперь искать?

Из дверей вышел Билл и увидев своего наставника, перешёл на бег. Злить его не рекомендовалось, так же как и отнимать его драгоценное время. Кто ж знал, что он так торопится? Не денется никуда его камень, чего он так волнуется? Ну и фиг бы с ним, главное, что сенсей доволен.

– Ты меня разочаровал, Билл. – обратился к нему Рэск, когда тот подбежал к нему. – Я ожидал от тебя большего, надеялся, что ты соберешься быстро, а ты… как баба. Даже они быстрее собираются.

– Извините, сенсей. – Билл наклонил голову вниз, выпрашивая тем самым у наставника прощения. – Я… не думал, что вы так торопитесь.

– Эх, Билл. Не нужно думать, нужно делать. Причем не важно, тороплюсь я или нет, ибо любое задание имеет определенную степень важности. Хотя бы это ты понимаешь?

– Да, сенсей. Прошу меня извинить, больше такого не повторится. – несмотря на закрытое лицо Билла, было видно, что он смущается и не знает куда себя деть. Может под землю провалиться сможет? Вряд ли, ему от Рэска никуда не убежать.

– Забей, не кисни. – похлопал его Рэск по плечу, мгновенно став добрее. Такая уж у него черта, сначала злится, потом радуется. И между этими состояниями время либо замедляется, либо напротив – ускоряется. И никто не знает, когда это случится. Всё зависит от настроения господина. – Скажи лучше, готов ли к прыжку? Мы скорее всего надолго.

– Готов. – обрадовался Билл, став немного энергичнее. – А как же Иван? Разве разумно оставлять его без присмотра?

– Не ссы, всё с ним будет нормально. Моя охрана за ним присмотрит, не сомневайся, сбежать отсюда практически невозможно. – и этим Рэск гордился, хоть фактически станция ему и не принадлежала, он все равно присвоил ее к своим имениям, когда Фаэрс отбросил коньки. Было ваше, стало наше. Ничего личного, просто бизнес. А деньги Рэск любил.

– Но… он же учёный! Вдруг…

– Отставить разговоры! – рявкнул Рэск. – Задрал ты меня. Прыгаем!

С этими словами он активировал свой пространственный браслет и их перенесло на другой конец этой галактики. И звёзды, и планеты… всё пролетело мимо их взора в считанные секунды. И… блин, серьезно? Китай.

Почему именно Китай? Камень тут бывал, это Рэск понимал. Но… Нет, конечно же действие межпространственного прыжка всегда было разным и нередко работало на везение владельца, но бывало… бывало, что и в нужное место перемещало. Выбора все равно у них не было, с порталом до конца не разобрались, да и энергии он жрал много, а этого Рэск не любил. Лучше сберечь, мало ли где пригодится.

– Не желаешь попробовать местную кухню? – поинтересовался Рэск. – Я кстати серьезно, я бы вот не отказался.

– Не уверен, что это обязательно выполнять. – подметил Билл. – Первым делом мы должны найти камень. Для нас он имеет большую ценность, ведь вы не забыли об этом, сенсей?

Блин, а малой схватывает всё на лету. Нужно почаще с ним выбираться в дальние районы… кхм. Прогнившие районы, ведь разве можно назвать это место цивилизацией? Повсюду грязь, большие толпы людей, многие из которых ходят в медицинских масках. Сами воздух загрязнили, а потом… это если не вспоминать, как какой-то идиот сожрал летучую мышь в 2020 году.

К слову, в какой год они попали? Рэск бросил мимолетный взор на браслет и увидел цифру 2015. Что ж, может повезти. Удача ему обычно улыбалась, ибо всё и всегда складывалось для него наилучшим образом. Вот только его Род этого не понимал, да ещё и родной брат… какая муха его укусила? Почему он вообще сел на его престол? Его. Законный. Престол. К тому же, он был старше Лэкса, что точно предвещало ему трон в ближайшие годы. Но, нет. Люди у них были тупые, не воспринимали науку и легенды всерьез, а зря. Впоследствии им это аукнется, когда он грохнет их Императора, если тот не надудонит в штаны раньше времени.