На обратном пути, в преддверии закладки в гибернацию, Гена заговорил о том, о чём прежде, ни единого раза, не вспоминал – о Василии, Мишкином отце.

– Угнетает, Миха, что тебе с отцом, так крупно не повезло.

– Из-за того, что мы мало видимся? – Переспросил племянник.

– Значит, он, всё-таки тебя видит?

– Конечно! Он, ведь из-за своей работы не приезжает… Но, если у него отпуск, он летит на Кита, и тоже работает в Бригаде Кормчих, тогда, мы с ним и видимся, а когда Лёвка болел, то мы сами не смогли прилететь…

Михаил стал серьёзным, и по его лицу было видно – он вспоминает…

– Но вот, что он за человек? Хоть, он и мой брат, но я не знаю – как такое отношение объяснить.

– Я думаю, мама его очень любит. Один раз, мы были на палубе, на Ките, и маме позвонил дедушка Витя, и сказал, что Лебедь-Берке погиб. И, маме стало плохо. Она села на палубу, и у неё были судороги, я боялся, что ей никак не вздохнуть. Она не могла говорить, и вот так дёргалась. Я закричал. Он прибежал и положил ей руку на голову, вот так, и её отпустило. Она начала сильно плакать, а потом стала кричать, чтобы он, то есть папа, никогда не смел умирать… Я тогда испугался, что может, он болен… Мы с Лео тоже заплакали. А, папа сказал: «Тише, Лето», и снова положил ей руку на голову – вот так, – Мишка показал, что он положил ей руку на лоб, а в первый раз – на макушку.

– И она сразу заснула. Он отнёс её в кают-компанию, и никому нельзя было её будить. Знаешь Гена, она его очень любит, – заключил Михаил, и вдруг рассмеялся:

– Представляешь, у Лео, волосы в точности, как у него! У меня, ведь, как у тебя – по любому красиво лежат, а у Лео – такие же, как у него!

Гена хотел было что-то уточнить, но раздумал, и спросил о другом:

– А кто это – Лебедь-Берке?

– Это бывший корабль дедушки Вити. Когда он полностью осознался, то решил стать кибер-животным…

– А корабль, что?

– Корабль теперь сам по себе. Вначале, вроде был бессознательный, как робот просто летал, Борис что-то налаживал, мама рассказывала, что потом, он стал снова нормальный… Но, я не очень хорошо его знал, то есть, вообще не знал. Но, у мамы, Лебедь-Берке – лучший друг детства. Он погиб, когда охранял стою перелётных лебедей, и во время перелёта, их стали преследовать хулиганы, стали нападать. Они не слушали предупреждений, и Лебедь пошёл на таран.

– Что с этими хулиганами? Тоже погибли?

– Нет, они сразу же пошли на посадку. Лебедь передал сигнал о своей гибели, было расследование и суд. В том мобиле было три человека, их всех выслали на Марс на 5 лет, на исправительные работы. Лебедь-Берке был оптиматором, как Андрей.

– Андрей Кормчий?

– Да. Папа тоже – оптиматор. Андрей на Камчатке, а папа – на Тихом океане, тоже борется с загрязнением….

Разговор вышел странный. Гена одно понял – что отца, Михаил оправдывает. Получалось – Васька не настолько пропащий и, как старший брат, он зря себя накрутил.

-2-

Вася работал в школе. В год после ранения, он просидел целый месяц на Ките-Очищающем, но так и не получил допуск для работы на глубине и, собирался созывать экспертную медкомиссию, когда, неожиданно поступило предложение от Странного-Гостеприимца – от того интела, с которым они познакомились на Юпитере. Пришёл текстовый файл с предложением работы по восстановлению безопасности акватории Малайского архипелага, и он сразу же согласился. Вначале, надо было прийти и подписать рабочее соглашение с ассоциацией интелов, и всё разъяснилось только в Петропавловске Камчатском, в региональном отделении ЕМАИС.

Камчатская штаб-квартира ЕМАИС располагалась не в самом Петропавловске, а неподалёку – посреди впечатляющей пустоши, обращённой к дымящемуся вулкану, окутанному поясом голубых облаков. Впечатление от этого зрелища, было настолько сильным, что Вася прислонился к мобилю и стоял, пока волнение не улеглось, и он не вспомнил о том, что его ждут. Отделение ЕМАИС представляло здание, выглядевшее так, будто его составили кое-как, из прозрачных, освещённых изнутри, кубиков. Ни на одну из знакомых конструкций, похоже не было. Вокруг было припарковано множество мобилей, а рядом с ним реяли флаги земных континентов и всех, заселённых человеком, планет. Вася нашёл оранжево-голубой флаг юпитерианского региона, и пошёл дальше. Там и сям, стояли скамейки, сновали люди, но приближаясь к представительству, Вася рассудил, что это могли быть и интелы. Он подошёл к стеклянной стене, двери раздвинулись, и Вася оказался в просторном вестибюле. Несмотря на прозрачные стены, внутри оказалось сумрачно, яркий свет утра был притушен наполовину и, на потолке в виде созвездий, горели светильники. Вахту несла девушка-интел. Батюков представился, и его браслет открыл данные, она сказала: «Добро пожаловать!» и следуя за дроном-путеводителем, Вася двинулся внутрь. Поднявшись на второй этаж, пересекли холл, и в самом начале широкого коридора, дрон открыл дверь в переговорную комнату. Сев за стол, Вася коснулся сенсорной полусферы, экран по ту сторону стола, осветился, и перед ним оказался интел – незнакомый, но при первом же взгляде на которого, сразу вспомнился бесплотный аватар юпитерианского производства – Корней-Шагающие-Ботинки, а присмотревшись получше, Вася понял, что перед ним тот самый интел, но уже, можно сказать – во плоти.

– Моё почтение! – Интел на экране поднял ладонь в знак приветствия, и представился:

– Я – аватар Странного-Гостеприимца, наш город уже населён, и потребовался ещё один коммуникативный субъект. Базовый Корпус реплицировал свой интеллект для создания «Странного-Гостеприимца», платформы класса город, и соответственно, я – Странник-Корней, улучшенная копия Корнея-Шагающие-Ботинки. Обстоятельства вашего общения, мною полностью осознаются, и можно приступить прямо к делу.

Странник-Корней выглядел действительно странно. На первый взгляд, это был андроид, однако же, дело обстояло не вполне так. Он был в шляпе, в жёлтой футболке и в галстуке. Руки были составлены из металлических трубок, и только кисти были обычными. Лицо было человеческим, но крупные уши крепились к голове перпендикулярно, а спустя некоторое время, Вася заметил, что они двигаются, так как Корней постоянно менял угол их примыкания к голове. У него были голубые глаза, очень широкие брови и светлые волосы до самых плеч. Представившись, Корней снял шляпу, и оказалось, что он наполовину лыс, а из темени торчало нечто квадратное, будто бы прямо из головы вырастала коробка.

– Очень приятно. Я – Вася Батюков, – невпопад проговорил Батюков, понял, что это лишнее, и замолчал.

– Неужели, я вас озадачил? – Спросил Корней, и снова водрузил шляпу на голову:

– Мне приходится много общаться, и я был уверен, что этот корпус достаточно адекватен. Это не так?

– Нет-нет! Достаточно адекватен! Просто, вы были другим…

– Да, из-за нового города пришлось раздвоиться… Хотя первоначально, в планах этого не было…

– И, как это ощущается?

– Хм. Трудно сказать. Наверное, как я, но другой. С Шагающими-Ботинками, только прошлое было общим. Так что, наверное, ты прав, я – это не он.

– А кто вы по отношению к своему городу?

Вася решил воспользоваться ситуацией, и всё прояснить.

– Так, город, это и есть – я. Согласен, это не очень образно. Процессор Странного-Гостеприимца, это мозговой центр, а Странник-Корней – дистанционное осознание.

– И, оно может быть не одно?

– Да, может быть сколько нужно. Это детали. Разум, это и есть «я».

– Понятно, – вздохнул Вася.

Принцип множества корпусов в общих основах робототехники, проходили на 1-м курсе. Но, если по привычке, человек пробовал примерить его на себя, то впадал в ступор. Способность понимания буксовала.

– Теперь, к делу. Мне предложили занять место в нашем руководящем совете, и на первом же заседании с моим участием, интел-сообщество подтвердило необходимость дальнейшего реагирования на взрывоопасную ситуацию, сложившуюся вокруг мусорных островов. Мы выработали стратегию, и ЕМАИС предлагает тебе сотрудничество, точнее, мы просим тебя посодействовать претворению наших разработок в том регионе. Если, ты готов выслушать, я освещу все детали.