-1-

Гена познакомился с племянником, когда тому было 8. Гена был на Земле, когда Васька позвонил, и без вступления, огорошил: если он хочет познакомиться с племянником, надо лететь на Марс. В чём дело, с ходу не разберёшься. Выяснилось, что Миша и Коля – двое нормальных мальчишек, жили форменными отшельниками на Сириусе, с дядей Лето – то ли слегка чудаковатым, то ли, и впрямь – сумасшедшим изобретателем. Гена, как услышал, сразу же с места сорвался, полетел, и встретил обоих в Москва-Борейске – Лето Берке-Кормчую и племянника, который оказался в точности таким, каким был сам Геннадий в таком же возрасте, просто фотография, или, если хотите, зеркало – время назад. Второй мальчишка с Сириуса, оставался на учёбу в Москва-Борейске. Отец Лето был страшно недоволен таким решением своего брата-фанатика, и Гена понял, что сердиться и негодовать по поводу младшего брата – всеобщая участь, а значит – норма.

Мать же племянника – Берке-Кормчая судя по всему, женщина достойная и, как вышло, что она закинула сына на Сириус – не ему судить. Муж её – Андрей Кормчий – совсем не подарок, вот, Гена и подключился на всю катушку. Каждый год, начал забирать Мишку, на своём корабле куда-то в исследование. Мишка был младшеклассником, и без помех, можно было учиться дистанционно, что получалось, конечно же, благодаря Кэсс. Эта женщина-интел, которую он, после Лизы, почти бездумно, и второпях приобрёл на Венере, оказалась такой напарницей, каких поискать. По рождению, она была кладезем информации, а для Гены стала и товарищем, и плечом. Вот, Кэсс и вникала во всю школьную педагогику, следила, чтобы парень учился, исполнял все задания. Гена Батюков никогда не сумел бы так грамотно за мальцом смотреть. Главное, что и Берке-Кормчая ей полностью доверяла, а без этого, разве бы получилось, что за 10 лет, дядя с племянником облетели почти всю Солнечную. Теперь, этот счастливый период школьного детства завершался самой дальней экспедицией – к Сатурну, на Энцелад.

Первым путешествием, был полёт на Луну, где Гена показал ему лунный грунт и «поле» – настоящую геологическую площадку, а первой серьёзной экспедицией, был путь к Поясу Астероидов. Мишке было 12, и вместе с Кэсс, они составили свою геологическую партию на том сегменте, куда можно было прилететь без заявки. Гена рассчитывал увлечь самого младшего Батюкова своей профессией, но Михаил увлёкся не минералами, а орбитальными городами – космической архитектурой. Вместе с Кэсс, начал строить первые модели, и планировал дальнейшие экспедиции, для того чтобы смотреть новые города.

Даже в карты, всем экипажем теперь играли по-новому. Раньше, Гена раздавал колоду звёздного атласа, теперь же начали играть в определение городов. Делились на две команды, а за Вольку, все действия производил дрон. Волька – это космический корабль, Рождённый-в-Неволе, класса разведчик. «Волька» для краткости. Для того чтобы объяснить, как появилось такое имя, понадобится экскурс в историю. Гена был совсем маленьким, когда первые роботы, или представители ИИ, начали приходить к осознанности. Теперь, слово «роботы» стало почти ругательством, но когда представители ИИ начали заявлять о том, что они не машины, но интеллектуальные существа, то по всему миру, прошли волнения. Люди в знак протеста разбивали и калечили технику. По крайней мере, так к этому вопросу относились простые граждане, тогда как учёное сообщество пришло в восхищение, и самым первым роботам, заявившим о себе в первом лице, оказывали большое внимание. В скором времени, Совет Лиги Наций, постановил объединить ИИ в вид Интел Сапиенс. Волька, тогда ещё безымянный, трудился на Луне, и был узловым транспортным модулем. Его заводчик – ИИ, крупный лунный промышленник – Петроний-Плекс, заметив возникновение осознанности, дал возможность роста и перспективу технических обновлений. Так, Волька и дорос до космического корабля, и взял себе такое странное имя. Когда Гена получил правительственную награду, поступил к нему в качестве личного транспортника. Вначале, был оформлен 5-ти летний контракт, затем продлён. Теперь, Волька, практически родственник, но в дальнейшем психическом становлении, отчего-то забуксовал… Мыслит словно подросток, развивается потихоньку…

Хотя, племянник и не выбрал его профессию, одно увлечение с Геннадием, всё-таки разделил – страсть к моделированию. Во время всех путешествий, не было ни разу, чтобы дядя с племянником, не поработали бы над своей общей картиной ближнего космоса. Гена включал почти готовый Пояс Астероидов, и всё тут же превращалось в сказку, и мальчишка, также как он, начинал чувствовать себя великим волшебником. Батюков-старший продолжал работу над астероидами, а младший начал моделировать города. Гена, этим аспектом мало интересовался, надо было добавлять увеличение и погружаться в огромное множество мелких деталей, а Мишке нравилось. Кэсс, во всём его поддерживала, и неожиданно, этот интерес разделил Волька. Он выстраивал маршрут, сверялся с периодами движения, чтобы во время облёта Юпитера, успеть посмотреть как можно больше – и его орбитальные, и его спутниковые города, благодаря этим усилиям, пожалуй, что в доброй половине самых значительных городов, племянник побывал, а путешествие на Энцелад – крошечную планетку, вполне, может стать и последним. Парень вырос, и уже улетает на Марс, в прославленную АКХО – Академию Космического Хозяйствования, учиться. Всё это время, Гена не уходил в далёкие экспедиции из железных соображений, что, несмотря на такое невезение с родителями, у парня должно быть детство. В своё время, Берке-Кормчая поделилась с ним своими проблемами и, он её не винил, но вот, про Ваську, не мог также сказать.

Энцелад понравился всем. Здесь, кроме полной искусственной гравитации, всю планетку обнесли ноосферой, то есть собственной атмосферной и атмосферо-удерживающей оболочкой, и рядом, были основаны сразу три спутниковых платформы, куда вынесли почти все производства. Часть угодий, также планировали переместить на терры – орбитальные площадки сельскохозяйственного назначения, куда жители, занятые в пищевой промышленности, летали бы на работу.

Гена впервые видел целиковое защитное покрытие. В вышине, медленно плыли белые стада облаков, и казалось, что над головой – просто небо. В венерианских городах, в общем-то, было также, но стоило удалиться от центра и приблизиться к местам смыкания защитной оболочки с поверхностью, иллюзия пропадала.

Рождённый-в-Неволе пристыковался к космопорту Ворота Сатурна, размещённому на спутниковой платформе, где все прибывающие перешли в глейдер, и через два часа, наконец-то высадились. Весь Энцелад представлял собой идеально перемешанные между собой – город, зону отдыха, расположенную по берегам петляющей речки, и пригород. Всё было перемешано грамотно, и Михаил пояснил, что над таким результатом, только климатологи трудились 70 лет, затем объединились самые передовые институты ландшафтников, поэтому, и вышло так хорошо. Городская архитектура стремилась ввысь, а везде под ногами росла трава. Большинство зданий держалось здесь на опорах, и снизу были похожи на пауков. Первые этажи начинались на высоте метров в 20, и стойки, которые их поддерживали, представляли циклопические паучьи лапы – «Это спайдерские колонны!», с видом знатока, пояснил Михаил. Между спайдерскими колоннами были разбросаны кафе-скверы, тротуарная плитка перемежалась с травой, и на некоторых участках, трава была по пояс, что очень нравилось местной детворе – их, ещё издалека было слышно. Всю деловую активность сместили на верхотуру, и получилась не планета, а какая-то пастораль – луга, холмы, коттеджные посёлки между холмов, ну и небольшой урбанистический элемент.

Во время пешеходной экскурсии, Гена держал Кэсс под руку. Страшно сказать – вот уже два десятилетия они вместе, и все встречные принимают его за главу семьи, да, в сущности – так и есть. В отношении к Кэсс, особой любви не возникло, мозги, как из-за Лизы, не плавились… В положенное время, она зарегистрировалась в ЕМАИС (Единой Межпланетной Ассоциации Интел Сапиенс) и получила гражданство. Вот, и все перемены. Мишка был в 3-ем классе, и к аспектам её обучения, отнёсся с нескрываемым любопытством, а когда выяснилось, что в её случае, всё ограничивается прохождением двухдневного тренинга, поскольку, вшивание ей полного университетского образования, Батюков, заранее оплатил, Мишка сказал что завидует, и размечтался, что когда-нибудь точно также будут готовить людей… Кэсс что-то ему растолковывала о свободе воли и прочем, что Гену, никогда особенно не интересовало. У Вольки было сложнее, он находился на развилке трёх направлений своего будущего развития, и пока что в ЕМАИС не ходил.