— Весь вечер кружится голова. Я лучше все-таки пойду на воздух, — резко ответила я и встала с места.

— Дорогая, ты как? — заволновалась Диана.

— Я проветрюсь, извините, — произнесла я, подождала, когда меня пропустит Нэйт и пошла на выход.

Выйдя из помещения, я завернула за угол ресторана и присела на лавочку в уютном зеленом уголке, видимо сделанном специально для гостей заведения. Но покоя я не ощутила, ведь тут же услышала приближающиеся шаги. Обернувшись я увидела крепкую фигуру Нэйтана и выдохнула.

— Тебе лучше вернуться, скоро принесут твой заказ, — сказала я и отвернулась к красиво выстриженным кустам.

Парень сел рядом и повернулся ко мне всем телом.

— Что с тобой?

— Я не знаю, Нэйт, переутомление… — я на мгновение закрыла лицо ладонью. — Я не умирающий ребенок, не надо за мной носиться.

— Я просто хочу быть рядом. Не лишай меня этого, — парень выпрямился и откинулся на спинку лавочки, устремив взгляд туда же, куда и я.

— Я не лишаю… — глупо ответила я, но мне хотелось продолжить этот разговор, а не просто молчать, поэтому не смогла сдержать язык за зубами. — Тебе лучше пойти обратно, твой ужин остынет, — произнесла я, хотя совершенно не хотела, что бы он уходил.

— Мне плевать на этот ужин, я приехал ради тебя, ты же знаешь.

— Ничего я не знаю, — вздохнула я.

— Все, что я делаю сейчас — я делаю ради тебя, запомни это, — с какой-то излишней серьезностью сказал Нэйтан.

— Что? — я повернула к нему голову.

— Я сказал… — он так же развернулся ко мне и продолжил. — Что бы я сейчас не делал, помни, что это все ради тебя.

После этих слов, меня как будто окатили ледяной водой. Я поняла, что за этими словами что-то было. Это сказано не просто так, не ради очередного ухаживания или подката ко мне.

— Ты… — я вскочила с места так резко, что моя голова вновь закружилась, но я не обратила на это никакого внимания. — Что ты опять сделал?! Что ты задумал? Что ты…

Нэйтан подскочил за мной и взял меня за плечи.

— Успокойся! Все будет хорошо. Энн… — парень стиснул меня в объятиях. — Я обещаю тебе, ничего плохого. Я больше никогда не наврежу тебе или кому-либо. Мне просто нужно время и все будет хорошо, просто поверь мне.

Я замерла в его руках, не зная, что ответить и тогда Нэйт провел рукой по моей щеке.

— Я так скучаю по тебе, по твоей коже, запаху…

Парень накрыл мои губы своими, но пока я не окончательно упала в этот нежнейший поцелуй, немного отстранилась от него.

— Не надо, Нэйт.

— О, хорошо, что вы оказались не братом и сестрой, иначе было бы неловко, — раздался нахальный женский голос позади Нэйтана.

Моника. Она стояла неподалеку и неизвестно сколько наблюдала за нами. Да что ей нужно, в конце концов?

— Моника, — недовольно произнес Нэйт. — Что ты здесь потеряла?

Я немного опешила от того, как он грубо разговаривал с уважаемой женщиной, которая вдвое старше него.

— Я просто вышла подышать свежим воздухом и увидела знакомые лица, — она элегантно подошла к нам и ослепительно улыбнулась.

— Как жаль, что мы уже уходим, — ехидно ответил парень, взял меня за руку и уже хотел повести в ресторан, но Моника вновь заговорила.

— А ты не теряешь время зря, дорогуша, — обратилась она ко мне.

Когда женщина оказалась очень близко ко мне, я поняла, что она была в явном подпитии.

— Что? — только и вымолвила я.

— Уцепилась за богатого паренька, что бы засесть здесь навсегда, — ухмыльнулась она.

— Да что с вами не так… — прищурилась я, вглядываясь в лицо Моники и только догадываясь, откуда в ней столько злости ко мне.

— Хватит, — отрезал Нэйтан и, крепче сжав мою руку, повел обратно в ресторан, не обращая внимания на эту гадюку, которая говорила что-то вслед.

— Я не понимаю, чем я ей так не понравилась с самого начала, с самого приема у них дома, — говорила я по пути.

— Она с самого начала знала, что ты со мной.

— И что из этого?

— Я трахал ее на втором курсе, перед тем, как ты появилась здесь, — нехотя, сквозь зубы произнес он.

— Что? — прошипела я. — Боже… — я вырвала свою руку из его хватки, но продолжила идти рядом. — Она что… Ревнует?

Стало как-то мерзко. Я считала, что не понравилась матери Рэймонда как раз из-за него. Из-за того что родилась в обычной семье, из-за того что я плохая партия для его сына, потому что когда-то встречалась с ним, не смотря на то, что сейчас я являюсь дочерью, пусть для всех и не родной, Рика Коулдана. Но все оказалось менее прозаично, как бы забавно это не звучало. Это было просто женским соперничеством. Ревностью из-за молодого парня.

— Наверное. Мы с ней перестали… — он замолчал на мгновение. — Перестали видеться тем летом, когда ты переехала к нам.

Было видно, как Нэйтан подбирал слова, явно имея в виду не «перестали видеться», а «мы трахались с замужней женщиной, годившейся мне в матери, хоть и идеально выглядящей, а потом я ее кинул».

— И сколько это продолжалось? — уже спокойнее спросила я и замедлила шаг.

— Не знаю. Время от времени. Может быть полгода, может быть больше. Около того.

Нэйт не смотрел на меня, когда отвечал. Возможно ему было не очень приятно это все вспоминать или неудобно передо мной. Но меня радовало то, что он отвечал сразу и правду, ничего не утаивая о своем прошлом, которое даже меня никак не касалось, ведь мы даже не знали о существовании друг друга.

— Кто-то еще об этом знал? — я старалась задавать вопросы быстро, что бы успеть услышать все ответы на интересующие меня темы.

— Нет. Об этом знаешь только ты.

— А Рэй?

— Нет, — отрезал Нэйтан. — Ты смеешься? Стал бы он реагировать спокойно, зная, что один из его друзей спит с его матерью?

— Если учитывать то, что у них не очень хорошие отношения, то вполне… — промямлила я.

— За спиной у его отца?

На мгновение я задумалась, понимая, что к отцу Рэй относится очень тепло и никогда не позволил, что бы его обманывали.

— Он что, даже не догадывался? — удивилась я.

— Это ведь не фильм, Энни, — усмехнулся Нэйт. — Конечно нет. Мы не давали повода. Все было осторожно.

Ревность кольнула меня своим жалом, и я обняла себя руками, пока мы приближались к своим местам.

— Но последние полгода она потеряла свою осторожность, — закончил свою мысль парень.

— У вас с ней было что-то за последнее время?

— Я же сказал тебе, что слился от нее тем летом, когда ты появилась, — начал нервничать Нэйт. — Послушай, давай закроем эту тему и больше не будем ее поднимать. Моника не доставляла нам особых проблем и не доставит.

Я ничего не ответила, да и отвечать что-то уже было поздно, так как мы подошли к своему столику и сели на свои места, натянув улыбки.

Мне это все не понравилось, включая то, что в данный момент эта женщина была пьяна, потому что я боялась, что в таком состоянии она может устроить сцену и в самом заведении. Но тут же я мысленно успокоила себя тем, что она явно дорожит своей бриллиантовой репутацией и в любых состояниях не сделает глупостей.

К счастью, так и случилось. Весь вечер мы провели практически идеально, даже острые подколки между Дианой и Нэйтом казались лишь семейной традицией. Впервые за последнее время я была расслабленна и счастлива в кругу своей истиной семьи.

— У тебя нет платья на новогоднюю вечеринку?! — закричала на меня Джилл прямо в своей комнате, во время «показа мод» из собственного гардероба.

— Джилл… — я прикрыла лицо ладонью.

— Я не могу в это поверить! — продолжала вопить она. — Это же главная вечеринка года!

— Вспоминая свою прошлую вечеринку, могу сказать, что…

— О, все, замолчи… — перебила меня новая подруга, появлению которой я не прекращала удивляться. — Мы договорились, что стираем из памяти все, что было.

Саммерс взяла в руки зажженную палочку благовония и поводила ей вокруг своей комнаты, как будто этим она действительно сотрет все те дерьмовые воспоминания, которых было сполна и у меня и у нее.