— Я не об этом, Энн, — он издал невнятный смешок.

— Ты сказал, что…

— Я сказал, что расплачиваюсь за это. Но моя расплата не дневник, — парень уверенно, но нежно взял меня за руку. — Моя расплата — это то, что я потерял тебя, не смог вернуть. Твое испортившееся отношение ко мне. Наши испортившиеся отношения, дружба. То, что я не смог тебя защитить от последующих проблем, от Нэйта. Вот, что моя главная расплата.

Все это парень говорил мне прямо в глаза. Это было настолько искренне, трогательно, что на мои глаза чуть не набежали слезы, но Кайл отпустил мою руку, тепло улыбнулся и не стал меня задерживать.

— Кажется тебе пора, — он кивнул в сторону дома.

— Да… Да, мне пора, — проморгалась я, как будто отходя от транса.

Тут же на мой телефон пришло сообщение. Выходя из машины, я посмотрела от кого. На экране было имя Нэйта.

Боже, он как чувствует, когда его упоминают.

Я закатила глаза, но, тут же, обернувшись, дружелюбно улыбнулась Кайлу и помахала ему на прощание. Уже заходя в дом, я начала нервную переписку с Нэйтаном.

Нэйт: Где ты?

Энн: Мои пары закончились, ты знаешь это. Где я могу быть?

Нэйт: Дома?

Энн: Какая тебе разница вообще?

Нэйт: Я сейчас приеду.

Энн: Снова выбивать мне двери в неадекватном состоянии? Тогда я уеду раньше, чем ты будешь здесь.

Нэйт: К чему это? Зачем ты издеваешься над нами обоими?

Энн: Я лишь пытаюсь оградить себя от тебя. И вести нормальную жизнь. И не заблокировала я тебя только потому, что знаю, что это бесполезно.

Нэйт: Ты ведь любишь меня не меньше, чем я тебя. Ты ревнуешь меня.

Энн: Ты в своем уме? Если бы я не знала, что ты только что был на парах, то подумала, что ты опять что-то употребил.

Нэйт: Я видел, как ты смотрела на меня в баре. Видел, как ты отреагировала на Аманду. Все видели, как ты набросилась на нее. Ты ревнуешь меня так же, как и я тебя. Потому что все твои мысли принадлежат мне, а мои тебе. Хватит играть.

В этот момент мое сердце забилось чаще. Я присела на кровать, уже будучи в своей комнате, и задумалась, так и не ответив парню.

Я никогда не вернусь к тому, что было. Как бы я его не любила. Иначе это закончится ядерным взрывом, жертвами которого станем не только мы, я уверена. Просто нужно подождать окончания учебы и разъехаться. Он не найдет меня, как бы не заверял меня в обратном. Это будет невозможно в огромном Нью-Йорке, а может еще где-нибудь, например, в Европе у Мии. А что, если бы у меня сейчас были отношения с Кайлом? Он никогда не был трусом и защитил бы меня, я уверена. Нет, стоп, что за мысли? Кайл кабель, который изменил мне.

Но что-то заставляло мои мысли вновь и вновь возвращаться к ледяному Роджерсу, как назвала его Даниэла. Как к какой-то спасительной соломинке, которая могла бы меня вытащить из этого болота. Но страх перед Нэйтом и страх за самого Кайла заставил меня стереть эти мысли из головы.

Выходные дни я провела в компании Дианы и новой партии одежды, которую мачеха мне накупила. Отец был занят работой в своем крыле, а женщине наскучило постоянно проводить время с рабочими бумагами, а не с мужем, поэтому я была ее отдушиной.

— Завтра с утра у нас с твоим отцом самолет, но приедем уже через день. А вообще, я бы хотела после этого куда-нибудь слетать всей семьей, втроем, — сказала мне Диана, когда мы заходили в дом.

— Втроем? — я сделала короткую паузу. — Без… Нэйта?

— Без, дорогая, — ответила женщина абсолютно ровным голосом, не выражающим ничего.

Наверное, в другой ситуации меня это удивило, возмутило. Как это так — «всей семьей» и без сына? «Вся семья» подразумевает под собой абсолютно всю семью, включая всех ее членов. Но сейчас, когда даже видеть парня было сложно, не то что находиться рядом продолжительное время, я не стала протестовать.

— Понятно, — только и ответила я.

— Я рада, что ты с ним рассталась, — таким же тоном, как и раньше, произнесла Диана, не смотря на меня.

Я решила промолчать, и в этот момент очень кстати к нам подошел старичок Николас.

— Здравствуйте, как прошел шопинг?

— О, отлично! — у мачехи сразу поднялось настроение. — Мы столько всего накупили Аннет. А как ваш день, Николас?

— Прекрасно, спасибо, — доброжелательно улыбнулся пожилой мужчина и перевел взгляд на меня. — Анна, только что приходил курьер с цветами, я попросил Эйлен отнести их в твою комнату. Мне в последнее время тяжело даются лестницы.

— Ничего, Николас, вам нужно больше отдыха и спокойствия. И никаких лестниц! — засмеялась Диана, и за ней так же рассмеялся мужчина. — Пойдемте лучше попьем чай, пока Аннэт пойдет любоваться на подарок, — она двусмысленно на меня посмотрела и заиграла бровями, а затем удалилась со старичком

Было приятно наблюдать, как она поменяла свое отношение к работникам. Наконец дома у нее окончательно спала та самая маска железной леди и стервы.

Когда я поднялась наверх и устало открыла дверь в свою комнату, держа нелегкие пакеты с вещами чуть ли не в зубах, увидела дернувшуюся Эйлен.

— Эй, не хотела тебя напугать, — улыбнулась я и увидела белую карточку у нее в руках.

Я сразу поняла, что это предназначалось мне, вместе с огромным букетом белых роз, которые уже красиво стояли у меня на прикроватной тумбочке.

— Прости, я не должна была читать, но… — она протянула мне послание и виновато опустила глаза.

— Ты можешь читать все, что захочешь, у меня нет от тебя секретов, — доброжелательно ответила я, опустила пакеты и взяла карточку.

Брюнетка отвела глаза, ничего на это не ответив. Я знала, что тем же похвастаться она не могла, ведь у нее были свои секреты из прошлой жизни, но не давила, хоть и помнила давний подслушанный разговор между ней и Нэйтом, когда он угрожал «раскрыть» ее и «уничтожить», что бы это не значило.

— Хм… — я внимательно прочитала послание.

Цветы в знак начала нашего перемирия. Надеюсь окончание перемирия проведем за совместным просмотром «Дрянных девчонок». И да, я помню, что тебе нравятся белые розы.

Кайл. Впервые за последнее время он заставил меня улыбнуться. И не из вежливости, а действительно искренне. Сразу вспомнился наш первый год, когда я только поступила в этот колледж, наши шутки, время, которое мы провели вместе.

— На Нэйтана это не похоже, — раздался голос Эйлен, который вырвал меня из мыслей.

— А? Да… Это не от него, это от Кайла.

— От Кайла? Твоего бывшего, который… — брюнетка замялась.

— Да, но… Все это в прошлом. Я уже простила и отпустила его. Теперь мы просто нормально общаемся.

Девушка промолчала, а я подошла к цветам, которые она поставила в красивую вазу и улыбнулась, глядя на них.

***

Сидя на лекции, я постоянно посматривала на дверь, но не только в ожидании Нэйта. Рэй похоже обиделся на меня из-за последней ситуации и реакции на Чудовище. Я действительно поддалась чувствам в тот момент и скорее всего выглядела отвратно. Словно очередная влюбленная фанатка, загипнотизированная Нэйтаном Коулданом.

— Слышала, что Кристина Краймер в этом году будет одним из главных организаторов новогодней вечеринки? — сказала одна студентка своей соседке, а я прислушалась.

— Должна ведь была Джилл Саммерс, — удивилась девушка.

— Да, но она же сейчас тише воды, ниже травы. Как будто на нее наложили чертовы чары. А Краймер сама вызвалась.

— Хм… С чего вдруг такая инициатива? А кто второй организатор?

— Пока неизвестно. Хотели опять назначить Рэймонда, все-таки прошлогоднее шоу было громким, но…

— Тс-с-с, — перебила ее подруга, и они покосились на меня, видимо боясь моей реакции из-за того самого «громкого прошлогоднего шоу», но я промолчала, делая вид, что вообще ничего не слышу.

Дальше я и вправду ничего не слышала, мне это было неинтересно. Сейчас меня интересовало почему Кристина так активно захотела участвовать в мероприятии в качестве организатора. Вдруг это она украла дневник, выкладывает это все, а во время вечеринки, в качестве шоу выставит бомбу из него же. И под бомбой я подразумеваю Нэйта.