Она знала, что такое «Теонор».

* * *

Мои шаги прозвучали по ступенькам, ведущим в подвал, тяжеловесно, даже как-то величественно. Я спускался, прижимая к груди объёмистый пакет.

За время моего отсутствия в подвале особняка Орловых мало что изменилось — разве что две самые шумные персоны, сестра Кости и Клотт, притомились и теперь спали, свернувшись на полу своих клеток почти одинаковыми клубками. Заметив это, я стал спускаться потише: не хотелось их разбудить, особенно Клотта.

Костя, разумеется, не спал. Повернувшись от своих компьютеров, он теперь глядел на меня в волнительном предвкушении. Глядел с каким-то странным, завороженным чувством…

Спустившись, я осторожно, даже бережно поставил пакет на столик; сунул внутрь руки…

Взгляд Орлова был сейчас похож на лазер. Ещё чуть-чуть — и прожжёт меня насквозь.

Вынув руку, я тихо опустил на столик пару бутылок пива, а затем и несколько больших пакетов с чипсами.

Орлов издал звук, как будто чем-то поперхнулся.

— Что? — тихо хмыкнул я, подавив желание похлопать его по спине.

— Ты… ты…

Он помотал головой.

— Я думал, ты принёс этот… порошок, который мутаген…

— Ну, а я принёс пиво и чипсы, — пояснил я. — Купил на заправке на окраине города; пусть разведут в Сети шум, что видели меня. А нам предстоит спокойный, тихий вечер, так что почему бы и не пиво с чипсами?

Орлов моргал; кажется, торжественность момента, вкупе с его нелепым окончанием, никак не могли его отпустить. Он встал, приблизился.

— Так… всё бесполезно?

Похоже, он возлагал на мой поход большие надежды. Сейчас парень стоял, как в воду опущенный.

Я покосился на его сестру, спящую в клетке; кошачий хвост ходил из стороны в сторону даже во сне.

— Я бы там не сказал, — ухватив одну бутылочку и пачку чипсов, я упал в притащенное сверху кресло. — Есть и итог, просто не такой, как мы ожидали. Я…

Раскрыв пачку, я поворошил в сознании недавние события.

— Я неожиданно обрёл родню. Что ещё? Устранил пару старых врагов… возможно, перевербовал Медведева…

— Что, — слабо улыбнувшись, Костя взял вторую бутылку, — он наконец-то смирился с тем, что станет твоим тестем?

— Вроде того, — согласился я. — Осталось теперь узнать, что будет, когда он поймёт, что всё-таки не станет им.

Лениво откинувшись в кресле, я захрустел чипсами.

Как же выматывает вся эта беготня.

Не утомляет, не оставляет без сил. Нет, именно выматывает.

После неё хочется покоя… хотя бы немножечко. Разве я не имею на него право?

Конечно, дел ещё было много. Но… прямо сейчас, кажется, ничего не горело. Все процессы запущены, поставлены на потом и работают без меня. Плохо ли, хорошо ли, но работают. Может быть, хотя бы на этот вечерок всё обойдётся без моего участия? А я, например, посплю, для разнообразия. Или…

Пиликнули компьютеры; Орлов, только-только откупоривший бутылку, повернулся к ним… и вновь заморгал.

— Эй, — тихо и чуть охрипшим голосом сообщил он. — Это Юкино. Пишет, у них там… эээ… Теонор?

Что? Сон? Какой ещё сон? Знать не знаю такого слова. Подлетев с кресло, я в один прыжок оказался рядом с Костей.

— Где Теонор?! — выпалил я. — Что, сам туда явился, живьём? Поверить не могу…

В соседней клетке сонно заворочался Клотт, но я не обращал на это внимания. Мечты сбываются, придурок Тео сам идёт ко мне навстречу!

— Нет-нет, — попытался урезонить меня Костя. — Только… эээ… космошлюпка или что-то такое. С его именем на борту.

Я обиженно выдохнул. Ну вот, а я уже настроился.

Впрочем… это тоже неспроста. Зачем шлюпка прилетела в Лондон, что задумал мой братец? Утопить начавшийся бунт в крови, бросив оставшихся наёмников в бой?

— Говори подробности, — велел я.

Орлов пожал плечами и показал мне сообщение, короткое и ёмкое. Ага-ага, корабль приземлился прямо перед дворцом, оттуда выходят паратруперы Теонора, но пока ничего не делают, занимают территорию, могут напасть в любой… ясно, понятно.

Я хрустнул костяшками; хорошо, что не успел напиться пива.

— Похоже, придётся прогуляться ещё немного, — заметил я.

— В Лондон? — уточнил Орлов, хотя это и так было очевидно.

— В Лондон, — подтвердил я.

Но сначала…

В эти грёбанные катакомбы. Скоро в кошмарах их видеть буду.

Увы, более быстрого способа попасть в Лондон из Москвы пока не придумали, а значит — придётся снова часик поплутать по этим тёмным и пыльным коридорам. Я сделал себе мысленную пометочку: как разберусь со всеми горящими проблемами, вроде Обелисков и Теонора, переобустроить это место. Метро там провести, что ли… или вообще перенести порталы в подвал особняка Распутиных…

Ну, или…

— Ублюдки!!! — заорал окончательно проснувшийся Клотт. — Выпустите меня отсюда! Выпустите немедленно!!!

…или завести себе вертолёт, как у него. На магическом ходу.

Если от Антарктиды досюда мы летели два-три часа, плавно и мягко, беспрепятственно минуя все воздушные границы, то до Лондона добрались бы за каких-нибудь пятнадцать минут.

* * *

Жизнь — дорога на кладбище. Некоторые приходят туда раньше, некоторые — позже, а кому-то приходится торчать там день за днём, куря сигареты и заливаясь кофе из термоса.

Чёрным-чёрным кофе.

Таким же, как прогнившая душа этого города.

— Налить вам ещё? — агент Новак махнул стальным термосом в сторону девушки, сидевшей напротив. — Похоже, ночь нам предстоит долгая… Долгая и наполненная одиночеством, разделенным на двоих.

— Одиночество беру, — отозвалась та. — А вот кофе пока достаточно. Не хочу быть слишком сонной, когда этот ублюдок появится.

— А вы правда верите, что он появится? — поинтересовался Новак.

Та лишь кивнула в ответ.

Разумеется. Она уверена. Всегда уверена. Она привела его сюда, в эту кладбищенскую сторожку, и сказала ждать, если он хочет поймать Йошиду Распутина с поличным.

…что за женщина.

Роковой силуэт дрожал в облаке сигаретного дыма.

…дверь сторожки холпнула; Лисовская с сердитым видом грохнула на столик пакет с продуктами из ближайшего супермаркета.

— Домой не собираетесь, голубки? — фыркнула она. — Вы сидите тут уже три дня. Не надоело?

Агент Лактариус только приложила палец к губам; Новак так же молча развёл руками.

— Новак, — Лисовская заговорила тише. — Приди в себя! Ты уже три дня находишься, фактически, в самоволке, я не могу больше тебя отмазывать!

— Если честно, меня всегда больше привлекал путь одиночки, — Новак хмыкнул и перекатил сигарету на другую сторону рта.

— Одиночки? Да ты здесь из-за неё! — Лисовская указала на Вэйли, перейдя почти на шёпот. — Кто она такая? Ты знаешь? Я — нет, а я, между прочим, искала. И не нашла никакой «агента Лактариус»! Я понятия не имею, кто она такая и откуда взялась, но она точно не из органов.

Вэйли лишь покосилась на неё, но ничего не сказала.

— Вы просто два придурка, что торчите третий день на кладбище без душа и горячей еды! — продолжала Лисовская. — Нет, конечно, если это ваш способ нуарного флирта, если ты нашёл родственную душу, то пожалуйста, но если ты правда ждёшь, что тут вскоре появится Йошида Распутин..

— Тсссс!! — громко, взволнованно прошептала Вэйли Лактариус. — Глядите! Вот он!

Лисовская обернулась… и замерла.

Чуть вдалеке от сторожки, по кладбищенской тропинке, насвистывая мелодию, шёл Йошида.

Глава 35

Наверное, со стороны это напоминало какой-то сюр.

Нет. Не сюр. Старую фантастику.

Раньше, когда они были молоды — в смысле, когда они были молоды в первый раз — такие сюжеты как раз были в моде. Эра деконструкции, постмодерна и мета-сюжетов ещё не наступила, даже «Звёздные Войны» ещё не перевернули правила игры, так что фантастика была проще и наивней. И… как-то реальней, что ли.

Летательный аппарат, заходящий на посадку возле Букингемского дворца, мало напоминал чёрно-белые декорации тех лент, а суровые ребята в скафандрах, с закрытыми шлемами, не были похожи на резиновых пришельцев. Но отчего-то Раулю Саванере, председателю ООН, недавно вступившему в свою «вторую молодость», казалось, что он происходящего прямо-таки веет чем-то таким, загадочным и слегка наивным.