– Да, я и сам уже об этом думал, – согласился Сайрус Торн со своим подчинённым и вновь вернулся к столу. – Я уже подумал о том, как отвлечь её от этой темы.

Постояв с минуту в тишине и наблюдая за космическим пейзажем, капитан вновь вернулся к столу, наполнил стакан и протянул помощнику, тот вежливо отказался, как и всегда. Сайрус знал, что Каилю нельзя пить из–за болезни, но предлагал ему каждый раз. Ему нравилось наблюдать за его тощим лицом, когда здравый смысл бывшего алкоголика борется с непомерным желанием.

– Поделитесь же своими мыслями, сэр? – попросил собеседник у выше стоящего по званию, чтобы быть в курсе происходящего.

– Да ничего такого, – спокойно ответил Торн усаживаясь обратно. – Скажу ей, что пора уже взять ответственность и заняться делом, чтобы корабль увидел будущего капитана в лучшем свете…

– Она не знает? – перебил Фергс Сайруса и сразу же сгорбился от его взгляда. – Простите, сэр.

– Конечно не знает, Араши ещё не готова к такой информации, – сердито произнёс капитан и достал новую сигару. – Так вот, дам ей невыполнимое задание. С её… как ты там сказал? Дотошностью? – дождавшись кивка от подчинённого мужчина продолжил. – Моя девочка на несколько недель, а то и месяцев зароется в бумагах, графиках, списках и технических планах.

– Очень здравая идея, – согласился с планом капитана помощник.

– У меня других и не бывает, – рассмеялся Сайрус Торн.

Двери лифта разошлись в сторону и Араши Торн вышла в коридор ведущий к каюте капитана. Два синтетика стоящие по бокам двери подняли оружие, но через несколько секунд поняв кто перед ними стоит опустили винтовки.

– Отец вызывал меня, – произнесла девушка искусственно созданным охранникам подходя к двери.

Один из них кивнул и проведя картой доступа по считывающей панели, открыл ей проход. Дочь Сайруса Торна вошла в его каюту и кабинет одновременно. Его она как всегда застала перед смотровым окном.

– Араши, иди скорее сюда, – позвал капитан не оборачиваясь.

Девушка подошла к мужчине, готовая спросить «за чем он её позвал?», но у неё перехватило дух от вида за иллюминатором.

Огромная белоснежная комета пролетала мимо них в угрожающей близи. Такой близи, что даже их сосед спустился ниже под флагман, чтобы не быть задетым сопровождающими сияющего гиганта осколками. Ледяной угловатый гигант отражал свет и переливался в этом чёрном полотне космоса. Ультрафиолетовое излучение дальнего светила в этой системе ионизировало остаточные частицы космического тела и создавало белоснежный искрящийся хвост из пыли и мелких обломков кометы.

– Красота созданная в этом пространстве за миллионы лет до нашего рождения, – произнёс Сайрус. – Вряд ли мы сможем увидеть нечто подобное ещё хоть раз в жизни.

– Отец, разве разумно лететь в такой близи от неё?

– Всё просчитано, не волнуйся. Она дальше чем кажется, – усмехнулся капитан. – Я уверен, что сейчас каждый на всех трёх кораблях, кто может конечно, наблюдает за этим чудом природы. В наши дни не хватает чувства прекрасного для воодушевления.

Араши отошла от отца, чтобы не чувствовать едкого запаха его сигар и практически прислонилась к окну. В чём–то её папа был прав. Девушка за свою жизнь видела множество красот космоса от переливающихся всеми цветами туманностей, до необъятных пульсирующих звездных гигантов. Даже небывалой красоты редкий космический ветер не мог сравниться с тем, что она видела сейчас. Немыслимых размеров космическая скиталица пролетала мимо, оставляя шлейф мерцающей пыли. Их экспансию можно было также сравнить с этой прекрасной кометой, что размерами не уступала скорее всего всем трём кораблям. Они также бесцельно брели в космосе, вот только оставляли за собой не мерцающий дивных хвост, а цепь мусора и отходов.

– За чем ты меня позвал? – спросила наконец дочь у отца, с трудом отвернувшись от великолепия, что раскинулось за окном.

– Да, перейдём к делу милая, – мужчина так же отвернулся от проплывающей мимо кометы и направился к своему столу. – Араши тебе уже семнадцать, ты взрослая девушка и пора взять на себя ответственность.

– Если ты сейчас вновь будешь меня сватать за очередного сына из командования других кораблей, то разговор окончен, – с небольшим раздражением произнесла девушка.

– Нет, нет что ты, – улыбнулся Сайрус. – Я понял, что это дело пустое. Я позвал тебя для более серьёзной задачи.

Араши взяла стул с мягкой обивкой и подтащила к столу отца. Поскольку тот обычно предпочитал, чтобы его подчинённые стояли перед ним.

– Ты же знаешь, что я не вечен и рано или поздно тебе придётся принять моё звание по наследству и командовать этим кораблём, – заговорил отец, но усевшаяся напротив него дочь перебила его.

– Так ты опять заводишь эту старую шарманку…

– Шарманку? – удивлённо спросил Сайрус, услышав незнакомое слово.

– Это был такой инструмент… музыкальный, коробочка с ручкой, её крутить надо было, – пояснила девушка и изобразила игру на древнем инструменте. – Недавно вычитала пословицу в архивах и решила узнать, что это.

– Ты как всегда меня поражаешь, но я не об этом, – усмехнулся Сайрус и затушил неприятную его дочери сигару. – Дело в том, что, когда ты примешь командование, экипаж уже должен знать тебя как решительного и ответственного лидера.

– О да! – улыбнулась собеседница и продолжила в немного издевательском тоне. – Я помню, что ты отправил пятьсот одиннадцать человек на прогулку без скафандра за пределы корабля, принимая должность у деда. Действительно решительное и ответственное дело.

– Араши, – суровым голосом отдёрнул отец её. – Это были возмутители спокойствия, бунтари. Они несли только разрушение и анархию. К тому же они как раз и убили твоего деда, не считая несколько сотен других людей, что просто исполняли долг перед своим обществом.

– Да, да история умалчивает все факты этого инцидента, – продолжила гнуть свою линию начинающая журналистка. – Поэтому ты окружил себя синтетиками. Беспрекословными и верными солдатами, а всё что только можно было упрятал под грифом секретно.

Дочь взяла графин и ехидно улыбаясь наполнила отцу стакан. Побагровевший Сайрус сделал изрядный глоток и всё же удержал себя в руках.

– Ты просто мала ещё, чтобы это понять, – спокойно ответил он своей собеседнице. – Ты не видела того разброда и аварий, что случались ранее. Благодаря мне ты дитя спокойного времени, как и многие. Ты хоть и моя дочь, но не забывай о субординации.

– Ладно пап, не закипай. Прости, задела за живое, чтобы это не значило, – извинилась Араши перед своим отцом, поняв, что заигралась словами. – Так чего же ты хотел от меня?

– Наш корабль хоть и флагман, но его вместимость не более миллиона человек, сейчас у нас согласно последней переписи проживает миллион двести тысяч и несколько сотен с десятками человек, – начал свою речь Сайрус. – Пассажирам тесно.

– Переоборудуйте бальные залы, спортплощадки и бассейны на верхних палубах, тогда и место появится, – снова перебила она капитана острым замечанием.

– Дочь, ты же знаешь, что даже при всём своём желании я не могу этого сделать, – тяжело вздохнул мужчина, но Араши почувствовала фальшь своего отца. – И на соседние «бегемоты» никого отправить мы не можем. У них перенаселение на несколько миллионов уже.

– Так, и к чему ты клонишь? – спросила девушка, решив больше не злить собеседника едкими замечаниями.

– Палуба 38, она не жилая и в аварийном состоянии. Я хочу поручить тебе изучить её техническое состояние, – принялся разъяснять Сайрус Араши свой план. – Проверить документацию, списки наших ресурсов… – он задумался, поглаживая пальцем усы. – Да, что угодно лишь бы сделать эту палубу хоть немного пригодной к жизни или более устойчивой, что бы там без опаски можно было устроить склад и разгрузить верхние этажи.

– Хм… дело действительно серьёзное, – задумалась девушка над словами отца.