— Пусть вы и считаете мой народ трусливым и лживым собранием полуросликов, но мы всегда держим своё слово. Ведь каждый гольмер хозяин своего слова. А если ты его не держишь, то и нет тебе чести. — важно заметил одержимый. — И неважно с кем был заключён контракт. Шаман всегда следует условиям договора. Иначе духи могут разгневаться. — продолжил гольмер разливаться соловьём.

— Но ты ведь и сам дух. Разве нет? — тут же припомнил я один немаловажный нюанс, да и не зря же он упомянул о лживой натуре своего народа, а ведь технически он больше не гольмер. — Так что сомнения гложет меня, Горушка. Да и нет тебе веры. Но я всё понимаю, но и ты не забывай, что я сказал! Ведь твоя ценность не настолько уж высока, как бы ты там себе не напридумывал. Ты лишь подчинённый мне дух! Верный пёс на службе у мага. А знаешь, что делают с непослушными «пёсиками»? — моя улыбка вмиг приобрела хищные нотки.

— Да, я дух и в перспективе могу стать духом предка. Такими темпами я довольно быстро возвышусь до старшего духа. Но я всё так же остаюсь верным сыном гольмерского рода и никто не заберёт у меня честь. — пафосно продолжил шаман, на что я тут же красноречиво фыркнул, знаю я его честь, кинет при первом же удобном случае, но такова его натура. — И я не твой верный пёс, а лишь вынужденный «вассал». — тактично обошёл он слово «раб». — Поэтому не смей считать меня своей собственностью! — высокомерно огрызнулся одержимый.

— Кажется, ты забылся мой «друг». — я по-отечески улыбнулся и едва слышимо зачитал первые строки из обряда по экзорцизму. — Значит, ты не хочешь быть моим пёсиком? — серьёзно интересуюсь у духу. — Печально… — став полностью серьёзен, я напитал первые строки магической силой.

Глаза одержимого тут же вспыхнули, а сам он выгнулся дугой. Рыча что-то на незнакомом диалекте, он пытался удержаться в теле мальчишки, ещё пара секунд и духовное тело шамана уже показалось из «вместилища». Быстро перейдя к пятой строчке, я оборвал «выселение» и усилил духовную ломку ублюдка. Спустя пару минут воспитательная работа была всё-таки завершена.

— А теперь скажи, кто мой пёсик? — равнодушно интересуюсь у быстро приходящего в себя одержимого.

— Я… Я! Я. — затравленно произнёс дух.

— Пёсики не говорят, а лают! — с арктическим спокойствием подсказал я шаману. — Так что я не слышу тебя.

— Гав… — механически отозвался гольмер.

— И больше не забывай, кому ты служишь.

— Гав! — покорно произнёс он.

— А теперь можешь вернуться к привычной для тебя речи, но не забывай о своём месте и не порти мальчонку. — сухо произнёс я.

— Да господин. Я невольно забылся. Больше подобное не повторится. — дух вновь стал почти шёлковым, но я где-то уже это слышал, так что, похоже, со временем придётся повторить «внушение» или и правда отдать его демонам, а то пользы от него и правда немного, а вот различной пакости и просто вреда, хватает.

Ксеносы! Вечно их самомнение и гордыня выше гор, но на деле это не более чем фарс. Скупо хмыкнув, я оставил гольмера на кухне. Без какой-либо спешки вернувшись в свой кабинет, я застал там Максимуса, что вальяжно устроился на моём кресле. В его глазах читалось величие и сила. Породистый маг, сразу видно, видел я таких в обоих мирах, но порой за маской из высокомерия и «благородного» лоска ничего нет, так что я просто проигнорировал его внезапное появление.

Спокойно налив себе из графина целебного отвара тут же взбодрился. Максимус всё так степенно сидел в моём кресле, так что я ему не мешал. Налив ещё один бокал поставил его перед дядюшкой и устроился у ближайшего окна. Репортёром там было как мух на навозной куче, любят всякое… Впрочем, инфоповод лишним не будет, да и бесплатную рекламу моего клуба опять же никто не отменял. Консильери подаст всё в максимальном нужном ключе, так что переживать не о чем. Но вот что нужно Максимусу и как меня нашёл?

— Выпуск новостей с твоим лицом будет в течение часа. — равнодушно произнёс он. — Подобное событие неплохо скажется на репутации нашего дома, а заснятый бой и твои магические навыки добавят тебе балов при объявлении помолвки. Думаю, что можно выбить, и какую-нибудь награду от городской администрации. Ведь это их недочёт. Целая радикальная секта культистов. — Максимус усмехнулся. — Или группа школьников, что по ошибке чуть не устроила магический взрыв. Вопрос в том как подать эту новость! — в его глазах вновь мелькнул арктический холод.

— Могу чем-то помочь дядя? — не поддался я на его игру.

— Скорее уж, чем я могу тебе помочь? Но как вижу, ты и так неплохо устроился. — на его устах вновь мелькнула усмешка. — Мне нет дела до того, как ты проводишь свой «досуг», но если ты запятнаешь честь семьи… — пауза, дяди была весьма красноречива. — Ты наследник всего рода, так что ошибки с твоей стороны непозволительная роскошь. — продолжил он.

— Как ты меня нашёл? — спокойно интересуюсь в ответ.

— А это разве проблема? Когда ты успел стать настолько скрытным Максимилиан? Или сделал себе ручной синдикат и почувствовал себя важным? — Иоанн хмыкнул. — Какой же ты всё-таки ребёнок, но лезть в твою песочницу я не буду, ведь ничего опасного здесь не осталось. — вздохнул он. — Как нашёл? Просто пробил твой телефон. Захожу я в твою спальню, дабы поговорить о насущном, а там гуляет ветер. — Максимус улыбнулся. — Ну а узнать геолокацию нужного мне человека не так уж и сложно. Кстати, неплохое здание, помню, здесь раньше кинотеатр был… — внезапно одобрил мой выбор дядюшка и отпил из бокала целебного отвара.

— Так зачем ты вернулся? На самом деле. — сухо кивнув я продолжил задавать вопросы.

— Не веришь в семью? — Иоанн зло усмехнулся. — Правильно делаешь. Всё очень просто. Одни крайне уважаемые люди из столичной администрации намекнули мне, что «ребёнок» самую малость заигрался в «казаков-разбойников». Так что мне настоятельно рекомендовали всыпать тебе ремня по первое число. Я их, конечно, послал в далёкие дали, но новости всё же заинтересовали меня. — арктический холод и сталь уверенно смотрели на меня с застывшим вопросом. — И вот я здесь. — он вновь сделал небольшую паузу. — Ну и вопрос с твоей помолвкой также не терпит отлагательств, а не то нашу невесту уведут из-под носа, а я такое не люблю. Так что пришлось немного скорректировать свои планы, так что я и правда взял отпуск. Потемневший, конечно, недовольно скрипнул зубами, но разрешение дал. — неожиданно прямо ответил дядюшка.

Лаконично кивнув я спокойно отпил своего отвара. Как и ожидалось, до семьи ему дела нет, но вот до величия дома вполне. Странный он человек, но у каждого свои тараканы. И что мне теперь делать? Впрочем, свадьба ничуть не мешает моим планам, как и возвышение дома. Пусть я от этого и крайне далёк. Но что мешает вникнуть в дела дома? Раз он так на этом настаивает. Не убьёт же это меня? По крайней мере, сразу? Да и вопросы к «наследнику» также имеются, но оставим это на потом.

— Так о чём ты хотел поговорить, что аж пришёл сюда? — припомнил я его слова.

— Не критично, так что ещё подождёт. — отмахнулся Максимус. — Я хотел узнать, что за тварь захватила тело моего племянника… — всё так же равнодушно произнёс он и меня мгновенно вдавила в пол магией чудовищной силы, бокал с отваром тут же разбился, испачкав ковёр, а пара осколков неприятно впилась мне в руку.

Вот ты и допрыгался. Что ж не такого исхода, я, конечно, ожидал, но к этому тоже следовало подготовиться. Страха у меня уже давно не было, но жизнь всё-таки была мне дорога, как память, так что я попытался встать. Но дядюшка «слегка» усилил магическое давление и я, кажется, услышал треск моих костей. Неприятно… Но вполне терпимо.

— Ты слегка не в себе? — я слабо улыбнулся, игнорируя боль. — Может, в баньку? Попаримся, поговорим по душам? — продолжил я гнуть свою линию.

— Давно я не видел таких наглых вселенцев. — он усмехнулся. — Или ты демон? Пришёл разрушить мою семью изнутри? — его глаза мгновенно вспыхнули магической силой и налились арктическим холодом. — Нет. Слишком уж сросся с этим телом, а одержимым это не свойственно. Так кто же ты? И что ты сделал с моим племянником? — зарычал Максимус.