Очнувшись в темнице, парень осознал, что остался жив. Он провел там долгих пять месяцев. У него было достаточно времени, чтобы придумать план действий, пока его каждый день морили голодом, а также приходили и били розгами выпытывая ценную информацию. Род Белларосса был издалека заметен не только имперцам, но и другим государствам. И все вокруг знали, что они – самые ценные пленники. Однако, Виктору удалось отправить весточку союзникам. Еще через два дня он изнутри разрушил темницу и сбежал, встретился с императорской армией, взял у них свой черный меч, который в дальнейшем станет легендарным «тигриным когтем» и пошел за головой короля. Его обуревал гнев за смерти родственников, ненависть к всему королевству. Они пеленой застелили ему глаза и он рубил столицу не замечая кто перед ним: мужчина или женщина, ребенок или немощный старик. Его душа была навсегда сломана.

Война с королевством Лиссан была похожа на вспышку. Яркую, горячую, жестокую, но очень быструю. Начавшаяся в июне, она уже закончилась к концу ноября. О конце войны вся столица узнала, не дожидаясь объявления императора, потому что Виктор Белларосса прошелся через весь город до императорского дворца неся в руках отрубленную голову Лиссанского короля, оставляя за собой кровавую дорожку.

– Какой-то скомканной получилась середина легенды, не находишь? – спросил завсегдатай таверны. Его лицо было уже алого цвета от количества выпитого спиртного.

– Ну, так гласят легенды! – начал возмущаться его собеседник, такого же цвета. – Откуда ж нам, простым смертным, известно какой он там план по побегу из темницы придумал? Каждый кто что вспомнил, то и рассказал, потом все слепили в одну историю и вышло, что вышло! И вообще, это история не для красивого слога, а для того, чтобы ты понял насколько страшен нынешний генерал и как нам повезло, что мы имперцы, а не жители соседних государств! – мужчины радостно заголосили и стукнувшись стаканами принялись дальше пить.

Но те голоса раздавались где-то вдали, они смешивались с шумом таверны: звоном стаканов, другими разговорами и даже будто запах еды мешах слуху, в отличии от голоса, который раздался прямо над ухом:

– Лисенок, нам пора, – девочка подняла взгляд голубых глаз на подошедшего юношу в сером плаще. Ее голову и волосы цвета льна, так же как и у парня, скрывал капюшон.

Она кивнула и они покинули паб скрываясь в темноте ночи.

– Генерал Белларосса! – прозвучал звонкий женский голос и в дверном проеме показалась светло-русая голоса.

Девушка была облачена в белые одежды из укрепленной ткани, вдоль ворота и на манжетах был вышит замысловатый золотой узор. Ее ножны на поясе были пусты, но скоро в них окажется белый клинок с рукоятью обвитой колючей лозой. Голубые глаза сияли предвкушением предстоящей церемонии посвящения, но еще больше они засияли при виде генерала.

Двадцати трех летний генерал едва ли назывался мужчиной. Его внешность совсем не состыковывалась со слухами, что ходят о нем. Изящная, но крепкая фигура, мягкие черты лица, которые делал более грубыми шрам поперек губ с правой стороны. В отличии от вошедшей гостьи, Виктор был одет в черные одежды, но их также покрывал золотой узор. Мужчина, стоял у зеркала поправляя многочисленные слои черных одежд, что делали его фигуру массивнее. Ему предстояло еще закрепить все цепи на наряде, чтобы это все держалось и не спадало при ходьбе. На голове у него бы завязан высокий хвост, достающий до плеч, а на лицо спадала челка прикрывая левый глаз. Почти при полном параде генерал выглядел еще более благородно и воинственно. Картину завершал черный меч с серой полосой проходящей прям по центру лезвия. Его рукоять также обвивала лоза с шипами.

Виктор выглядел сосредоточенно из-за чего лицо принимало мрачный вид, к тому же, с каждым звоном падающих цепей, он становился еще и злее. Вокруг витала аура желания убивать от которой мурашки бежали по коже.

– Лисенок, ты пришла мне помочь? – тут же повеселел генерал, и с надеждой в обсидиановых глазах посмотрел на девушку.

– По-моему, ты и без меня хорошо справляешься, – с хитрым прищуром сказала только что вошедшая гостья и начала исчезать в дверном проеме.

– Нет, не бросай меня одного на произвол судьбы! – поспешил остановить ее Виктор. Он мог только протянуть к ней руку, иначе, двинься он хоть на миллиметр как вся верхняя одежда рухнет на пол.

Послышался смех «Лисы», которая сочла всю ситуацию забавной. На душе генерала сразу потеплело. Все переживания и тревоги отступили. Девушка сжалилась над ним и подошла, чтобы как следует поправить одежды. Мужчина настолько запутался в тканях и цепях, что голубоглазой пришлось снять с него верхнюю накидку, затем следующую, и следующую.

– Тебе проще все снять и заново надеть, – тяжело выдохнула «Лиса». – Ты кажется нижний халат перепутал с другим слоем.

– Кто вообще придумал все эти церемониальные одежды? Даже на поле боя требуется только рубашка, штаны и верхний плащ, а здесь все десять, – начал причитать Виктор развязывая на ходу ленты одежд.

– Это древняя церемониальная одежда – традиция, хватит жаловаться. Прям как маленький прям, – упрекала его девушка.

– Древняя на то и древняя, что должна уже быть давно забыта. Сейчас мужчины ходят в штанах, а это что? На платье похоже.

– Не относись так пренебрежительно к истории своей страны, она у вас хотя бы есть, – на лице девушки на секунду промелькнула тоска, и у Виктора кольнуло сердце, но она тут же сменила тему. – Как по мне, так этот наряд подчеркивает твою мужественность. Будь моя воля, оставила бы этот стиль одежды, а не такой как сейчас.

Генерал уже был на финальной стадии раздевания. Ему пришлось снять с себя абсолютно все, потому что ошибка была допущена еще на первом шаге. Завлеченный разговором он бездумно стягивал с себя одежду.

– Подожди, подожди! – вскрикнула девушка и резко отвернулась покрывшись румянцем.

Виктор осознал, что снял с себя абсолютно все, только после того, как потянулся стянуть еще что-то, но нащупал только свою кожу. После осознания, он успел только ойкнуть, как в комнату зашел еще один гость.

Светловолосый мужчина остолбенел от увиденной картины и сделав вид, что ничего не видел, развернулся, чтобы покинуть помещение, а хотелось бы этот мир.

– Михай, подожди, это не то о чем ты подумал! – в унисон крикнули присутствующие.

– Я подумал о том, что наш генерал явно не пробует себя в роли сумасшедшего, что бегает по улице нагишом и домогается до девушек, но раз вы говорите, что это не так, – с абсолютно невозмутимым лицом сказал кареглазый мужчина в таких же белых одеждах, что и «Лиса». Однако, вместо ножен на поясе у него был палаш за спиной с белой рукоятью обвитой лозой с шипами.

Генерал устало выдохнул прикрыв рукой лицо и жестом подозвал уходящего к себе.

– Сначала выгляди приличнее, а потом требуй от меня что-то, – с нескрываемым отвращением сказал Михай и отшагнул еще на шаг, как от прокаженного.

– Нижний халат это тот, который ты стянул с себя предпоследним, – не оборачиваясь сказала девушка.

Виктор осмотрел одежду лежащую на полу и все равно наугад вытянул какой-то халат, который, по его мнению, казался больше всего похож на нижний. На этом этапе пока не было ничего сложного, просто запахнуться и справиться с завязками на боках.

– Все, – буркнул генерал.

Михай немного успокоился и подошел к мужчине:

– Ты же уже не ребенок, а до сих пор помощь, чтобы одеться требуется, – несмотря на то, что он ворчал, все равно вместе с «Лисой» помогал Виктору одеться.

– Если бы я хоть раз видел как это надевается, то проблем бы таких не возникло! Сам справился бы! – почти обижено возмутился мужчина с черными глазами.

Виктор несомненно быстро учился. Все схватывал на лету и мог повторить, если хотя бы раз просто увидел. Но Михай учился еще быстрее. Если он считал что-то логичным и понимал как это устроенно, то ему не требовалось даже увидеть чтобы суметь повторить. В данном случае, он понимал, что чем массивнее и детализированнее слой, тем он выше.