Рис. 1.Алоэ

Для начала необходимо сказать, что растение алоэ было уже известно много веков тому назад. Благодаря применению желе алоэ кожа женщин индейского племени майя на полуострове Юкатан долго оставалась нежной и эластичной. Индейцы Северной и Южной Америки ценили алоэ за его способность лечить ожоги и предотвращать возникновение волдырей. Существует легенда, согласно которой индейцы племени сименолов, испокон веков заселявшие территорию нынешней Флориды, описывали бодрящий «фонтан молодости», заключавшийся в «водице», стекавшей с центра надреза листьев растения Aloe vera.

Долгое время считалось, что алоэ приносит удачу и отвращает сатану. Сотни лет назад жители Африки подвешивали над дверями своих хижин пучки Aloe vera в надежде, что растение напугает дьявольских духов и не допустит их вторжения в жилище. В наши дни египтяне прикрепляют алоэ над входом в свои современные дома как символ надежды, доброго знамения и удачи тем, кто в них проживает.

В Мексике глиняные горшки и вазы с растущим в них алоэ ставят у дверей дома с целью внушать людям добрые чувства и наделять их хорошими намерениями. Мало того, мексиканские бизнесмены подвешивают алоэ над входом в свои офисы, считая, что благодаря этому посетитель принесет им удачную сделку и выгодное партнерство.

В некоторых странах растение алоэ заворачивают в блестящую фольгу и вручают этот своеобразный букет новобрачным. Пока растение продолжает выбрасывать стрелки и давать новые побеги, семейной паре будет сопутствовать удача в супружеской жизни.

Aloe vera обладает поистине уникальной жизнеспособностью. Ведь большинство растений, находясь без воды в течение нескольких дней, начинает увядать, но это никоим образом не относится к алоэ. Более того, когда его вырывают с корнем из земли, крупные внешние листья погибают, но вода из них перетекает к центру растения, давая жизнь новым побегам. Aloe vera может находиться без воды до семи лет, все еще продолжая пускать ростки. Разве это не чудо?

Различные виды алоэ, культивируемые в комнатных условиях, популярны в народной медицине. Об этом свидетельствует и обиходное название растения – «доктор».

Интересно, что народная медицина рекомендует перед использованием листьев не поливать алоэ в течение двадцати дней, что создает растению искусственные неблагоприятные условия и тем самым ускоряет синтез стимуляторов.

В конце 40-х – начале 50-х годов медики поставили вопрос о возможности применения алоэ при лечении лучевых поражений кожи различной степени тяжести. Первые экстенсивные клинические испытания на белых крысах проводились профессором Т. Роуи (США). Он разработал различные рецептуры приготовления лечебных экстрактов из алоэ, включающих в себя свежее желе, растворы желе с разными степенями разведения, свежеснятую кожу с листьев алоэ, высушенную кожицу, а также листья цветка Aloe vera.

Исследования Т. Роуи убедительно продемонстрировали, что алоэ представляет собой высокоэффективное лечебное средство. Время заживления кожных язв, вызванных рентгеновским облучением, значительно сокращалось; при использовании алоэсодержащих мазей шрам на кожной ткани был практически незаметным. Впоследствии к подобным результатам пришли врачи и в других странах, проводившие эксперименты по лечению серьезных ожогов и развивающейся гангрены конечностей.

При хроническом рентгенодерматите головы компрессы из сока свежесрезанного алоэ успокаивали боль, через несколько недель регулярного применения алоэ наступала полная регенерация тканей в пораженных местах, наблюдалось также восстановление чувствительности, пигментации и роста волос на этих местах.

Однако дальнейшее изучение различных свойств растения показало, что изготовленные из листьев алоэ препараты пригодны для лечения лишь в течение непродолжительного времени. Это объясняется тем, что природа сока алоэ весьма многообразна. Подобное обстоятельство значительно осложняет процесс консервации, а следовательно, и ограничивает применение изготовленного продукта, который обычно должен обладать определенным сроком хранения.

Надо отметить, предложений по усовершенствованию метода консервации алоэ никто не выдвигал. Практикующие врачи с большим сожалением констатировали, что по прошествии нескольких дней мазь, содержащая в своем составе желе алоэ, независимо оттого, хранилась ли она при комнатной температуре или находилась в холодильнике, начинала разлагаться и утрачивала свою целительную силу.

Неудачи, следовавшие при попытках консервации алоэ, а также при разработке новейших методов лечения различных заболеваний с помощью сильнодействующих медикаментозных средств внесли свой вклад в практически полный подрыв интереса к алоэ, вызвав ощущение бесперспективности и разочарования в правомерности его лечебного применения.

Однако в конце 60-х годов XX века в связи с разработкой методов концентрации и стабилизации желе алоэ к нему снова начинают проявлять повышенное внимание. Стабилизация предотвращала снижение химической активности растения, повышая срок его фармацевтического хранения и эффективность воздействия.

На сегодняшний день производные алоэ входят в лечебно-косметические препараты по уходу за кожей и волосами, аптечные кремы для лечения ожогов и других кожных поражений. Алоэ широко используют косметологи, врачи-гигиенисты, терапевты, стоматологи, офтальмологи и даже ветеринары в Соединенных Штатах, Японии, Германии, России и в других странах.

Конкретной методике применения и исследованию эффективного воздействия алоэ на организм человека и животных посвящены более тысячи научно-медицинских публикаций.

Во многих клиниках и лабораториях мира проводятся многочисленные эксперименты, связанные с использованием алоэ во врачебной практике. Ученые все больше утверждаются по мнении, что, хотя одно растение не может быть панацеей от всех болезней, начиная от прыщей и кончая венерическими заболеваниями, алоэ действительно обладает рядом весьма важных качеств, которые требуют дальнейшего кропотливого изучения.

В дополнение к утилитарной роли, которую алоэ играет в качестве «растения первой помощи», незаменимого во многих случаях домашнего доктора, излечивающего различные болезни, оно очень декоративно. Особенно в этом смысле отличается вид Aloe vera. Необычные соцветия красных и желтых цветков с их длинными гнущимися стебельками, словно диковинные свечи в подсвечниках, являются украшением даже самой маленькой квартирки. Не зря растение заслужило торжественное название «канделябр», подходящее для дворцов.

В современном мире трудно представить жизнь человека без лекарств. Но нередко человек забывает о том, что, употребляя лекарства, весьма рискует: в самый неподходящий момент в его организме может обнаружиться нежелательный побочный эффект, так как большинство современных лекарственных средств создаются на основе активных химических веществ.

С другой стороны, клинические исследования продемонстрировали, что люди, применяющие препараты алоэ, получают такое же качественное лечение, как и при терапии соответствующими лекарствами, но вместе с тем они не подвергают себя риску приобретения новых заболеваний и не сталкиваются с весьма неприятными для организма противопоказаниями.

Многие специалисты по выращиванию алоэ утверждают, что эффективными лечебными свойствами обладают только растения, длина листьев которых достигает метра. В домашних условиях вполне можно использовать и более низкорослые кусты. Выращивание растения в горшке неизбежно приводит к его уменьшению, так называемой карликовости, поэтому алоэ при всем желании не смогут достигнуть тех размеров, которые они имели бы при высаживании в открытом грунте.

Готовые лекарственные средства, содержащие алоэ, можно приобрести в аптеке без рецепта. Однако следует проявлять осторожность, соотносить возможности алоэ с характером заболевания. Препараты алоэ применяются как стимулирующее средство при различных заболеваниях и для повышения сопротивляемости организма. Алоэ способствует увеличению количества эритроцитов, гемоглобина, частично лейкоцитов, улучшает общее состояние организма, повышает аппетит.