– Игорь с кем-то на пару искал собаку шпица. И сильно гневался. А что? Что такого? А потом я ушла с балкона в номер, легла спать, а за стеной началось… Стоны, вздохи, смех…

Ее передернуло, Гоша это заметил и тяжело вздохнул.

– Кто стонал? Кто смеялся? – прищурился майор Гришин.

– Стонал Алексей. Я узнала его голос. Смеялась женщина. И я не подслушивала, что бы вы ни подумали. Тут такие перегородки тонкие, все слышно.

– Что было потом? После смеха женщины?

– А ничего. Я уснула.

Потом она всякими словами ругала себя за то, что позволила своему языку начать молотить там, где надо было молчать. Ругала, но исправить уже ничего не могла.

Ее принялись допрашивать на все лады, причем сразу. Она пропустила поход на пляж, массаж и полдник. Сердилась и на себя, и на Гошу, который казался очень довольным. А почему? Потому, что Гришин ходил за ней тенью. Представлял своим сотрудникам как самого важного свидетеля, просил рассказать все снова, и снова, и снова.

– Вот к кому тебе надо присмотреться, Ирина, – повторял без конца Гоша, забыв свое высокомерное: «Ирэн». – Классный мужик, профессионал. Непьющий, холостой. Ма говорит: достойный кандидат.

– Ты ей сообщил?! – ахнула Ирина, отделавшись на полчаса от Гришина и укрывшись в номере Гоши. – Она уже и справки о нем навела?!

– А как же! – Племянник счастливой мухой носился по номеру, подбрасывая теннисный мячик. – Мы же о тебе заботимся, дуреха…

– Ладно, заботливые мои. Что о нем вообще известно? Холостой, живет с мамой, сорок лет, да?

Ирина разлеглась на его постели в босоножках. Это была мелкая месть за кроссовки на ее кровати.

– Ни фига не с мамой. – Гоша уставился на босоножки, спихнул с кровати ее ноги и сел. – Живет один. В Москве, между прочим. Здесь в командировке. Ловит какого-то авторитета.

– Игорь, надо полагать, и был тем самым авторитетом?

– Кажется, да, – смутился Гоша.

– А ты мне его советовал, а Алексея все хаял.

– Но Алексей-то тоже хорош! Шпиц это он и есть. Прозвище у него такое. В преступном мире. Ма говорит, очень опасный был преступник. За ним и полиция, и весь блатной мир охотились.

– Охота удалась, – нахмурилась Ирина, вспомнив пение райских птиц при встрече с ним. – И кто же его убил? Игорь?

– Это вряд ли. Ма говорит, тот организатор поисков. А киллер кто-то еще. Вот Гришин поймает его, тогда и… расскажет нам все.

– Да, мечтай. Рассказал он! Да, ты так и не сказал, сколько лет Гришину?

Тот оказался ее ровесником. И жили они, оказывается, всю жизнь в соседних районах. Ходили в соседние школы. Странно, что ни разу не встретились.

– Ты не по тем дорогам ходила, принцесса наша, – смотрел на нее Гоша с укором. И совершенно, как Наташа – его мать, ее сестра, – поджимал губы скорбной дугой.

К вечеру они с Гошей все же выбрались на пляж. Народу было уже немного, близилось время ужина. Все потянулись к своим кормушкам. Солнце, поджаривая пляж весь день, неожиданно скрылось за облаками. Сделалось пасмурно и неуютно, поднялись волны. Ирина передумала купаться и Гоше не разрешила.

Они лежали на шезлонгах в полуметре друг от друга и болтали обо всякой чепухе. О тату на бедре и предплечье племянника. О странном выборе высшего учебного заведения, куда он поступил на подготовительные курсы.

– Астрономия! Гоша, ты серьезно? Где потом найдешь работу?

– В космосе, – последовал лаконичный ответ.

– Серьезно? Считаешь, это будет востребовано через пять-семь лет?

– Считаю, что за этим будущее, Ирэн. Ма, кстати, тоже так думает. Она одобрила мой выбор.

Потом они переключились на погоду, море, сделавшееся серым и зловещим, на обед в столовой. И закончили Гришиным. А как же без него! Ирина минут пять слушала назидательный тон племянника.

– Ты жизни меня, что ли, учишь? – рассмеялась она, не выдержав. – Мальчишка!

– Я не мальчишка, а мужчина. Пусть и не взрослый.

Он вскочил со своего лежака, натянул шорты и футболку. Схватил полотенце и с надутыми губами пошел прочь.

Ирина решила, что не станет реагировать. Подуется и перестанет! Если понадобится, она извинится. А пока полежит в полном покое, нарушаемом лишь сердитым шипением накатывающих на берег волн.

Она даже глаз не успела прикрыть, как Гоша заорал не своим голосом:

– Да пошла ты, овца!

Ирина резко села и обнаружила племянника на деревянной дорожке, ведущей к отелю. Он немыслимо кривлялся, выбрасывая вверх средние пальцы левой и правой руки.

С ума сошел?! Она смотрела на него сквозь солнцезащитные очки и не могла понять, чего это он так разошелся. Вроде бы ничего обидного она не сказала. А он…

Он стремился привлечь ее внимание, вот что! Она поняла это, заметив, что к ее лежаку не подходит, а подкрадывается Игорь. Гошка, поняв, что она увидела, изо всех сил рванул к отелю. Она поняла и не обиделась, что он ее бросил одну.

Там был Гришин!

– Игорь. Здрасте, – пробормотала она, махнув рукой в сторону отеля. – Видели, как мы умеем обижаться! Чуть что не так, сразу орать!

– Здрасте, здрасте…

Игорь уселся на Гошин лежак, успев перед этим осмотреть всю территорию пляжа.

Сейчас, когда она о нем кое-что узнала, он казался ей еще более отвратительным. На нем была вчерашняя одежда. Значит, переодеться не успел или не сумел. Хорошо, что хотя бы без пятен крови, а то ее бы точно стошнило.

– Думаю, племянник просто хотел привлечь ваше внимание, Ирина, – произнес Игорь, холодно рассматривая ее в упор. – Чтобы вы не пропустили моего приближения. Умный мальчик… За подмогой побежал? За майором Гришиным?

Она так трусливо растерялась, что заблеяла совершенной овцой:

– Я не знаю…

– А я знаю. Они здесь будут уже через пять-десять минут. Поэтому нам надо торопиться.

– К-куда торопиться?

Он, поднявшись, уже стаскивал ее с лежака. Комкая сарафан у груди, Ирина спотыкающимся шагом следовала за Игорем. Точнее, он ее тащил, а она пыталась понять, что ему от нее нужно.

– Денег, – последовал лаконичный ответ.

– К-каких денег?! У меня нет!

– Зато они есть у меня. Я убрал, а ты достанешь и принесешь мне. Я-то не могу, кругом менты. Я припрятал, когда разобрался с этим пижоном. Решил, гаденыш, что может общак присвоить! Надо же быть таким глупцом, – бормотал Игорь, уводя ее в сторону лодочной станции. – Даже твой племянник умнее, хотя засранец тот еще. И да, не надейся, что он добежал до майора. Там его моя напарница караулила за барханом. Он уже с ней.

– Гоша! – взвизгнула Ирина, резко затормозив.

Инстинкт самосохранения покинул ее тело и разум, стоило представить племянника в руках опасной преступницы. Если именно она хохотала во время гибели Алексея в его номере, стало быть, она и убила?

– Нет! Нет! Го-оша!

Ирина орала так, как никогда за всю свою предыдущую жизнь, может быть, только в младенчестве. Метрах в десяти группа молодых людей неожиданно активизировалась. Парни вскочили на ноги и бегом двинулись в их сторону.

– Заткнись, овца! – шептал Игорь, медленно передвигаясь с ней к лодочной станции. – Иди уже, а то я тебе… Племянника твоего попишет моя девочка, если будешь тормозить и…

– А ну отпусти ее! Слышь, мужик, отвали от нее резко! – хором заорали парни, подбегая.

– Это моя жена, между прочим, – начал криво ухмыляться Игорь парням, взявшим их в кольцо. – Все в порядке, ребята.

– Ничего не в порядке! – орала Ирина. – Это преступник. Убийца. Сегодня ночью убийство было совершено в нашем отеле, слышали? Это он! Он!

– Сучка врет! Я ее с хахалем застал! – скалился Игорь, не выпуская ее руки.

Парни неуверенно переглянулись, но не отступили.

– Отпусти ее, выясним, кто есть кто, – предложил один из них, самый высокий.

– Отпущу, сбежит, сучка! Я и так ее еле нашел. Идите своим путем, парни.

Ирина уловила смятение, неуверенность. Один даже развернулся, чтобы уйти.