Британия отомстила САСШ почти сразу, в двадцать девятом. Когда в Индокитае начался мятеж – Япония открыто помогала мятежникам с территории Китая. САСШ заявили протест – но Британия не только заблокирована протест в Лиге Наций, но и открыто помогала Японии в период мятежа и после него. После этого окончательно стало понятно, что дорожки метрополии и бывшей ее колонии окончательно разошлись.

К концу двадцатых – завершилась война в бывшем Китае. В конце двадцатых – этой войне придавали первоочередное значение все державы мира. Для держав Согласия – это был новый, огромный источник живой силы для будущих войн и одновременно – отличный плацдарм для удара по России. причем по наиболее незащищенной и незаселенной ее части – Сибири и Дальнему Востоку. Для держав Оси – это возможность еще раз проверить свои наземные силы в маневренном бою, для Германии – отквитаться за потерянные колонии и сеттльменты в Китае, а для России – еще прирастить территорию на Востоке.

Согласно секретной договоренности держав Согласия – после войны Китай должен быть разделен на зоны оккупации, и с каждой – должен был быть назначен режим капитуляций, то есть – повинностей. Кроме того – на побережье должны были сохраниться открытые города – государства, наподобие Шанхая. Так получалось, что основную тяжесть войны в Китае несла на себе японская армия, остальные державы Согласия помогали лишь небольшими экспедиционными корпусами, советниками, да поставкой Японии необходимых для войны полезных ископаемых и продовольствия – японские острова были чрезвычайно бедны и на то и на другое. Война завершилась как раз в 1929 году – но Япония неожиданно заявила, что поскольку вся тяжесть войны лежала на ней, то и территория, которую к 1929 году контролировали державы Согласия – должны были принадлежать ей, а город Шанхай – иметь не статус свободного, то есть общего города – а тоже принадлежать Японии. Очевидно, японцы припомнили североамериканцам то, что на мирной конференции по урегулированию русско-японской войны САСШ неожиданно резко и категорично выступило против получения Японией репараций с России. Тедди Рузвельта можно было понять – он не хотел полноценного выхода России на берег Тихого океана и создания в русском Китае громадного промышленного района, продукция которого могла бы доставляться по морю и конкурировать с дешевыми североамериканскими товарами – но ему не нужна была и излишне сильная Япония. Так что после победы – в победившей Японии разразился голод. И в двадцать девятом – Япония получила шанс отквитаться…

Североамериканцы возмутились – но было поздно. Британия открыто поддержала японские притязания. В обмен на это – на следующий день после заключения мира Британия получила Шанхай в аренду на девяносто девять лет и продление договора аренды Гонконга с девяноста девяти до ста сорока девяти лет. Этот дипломатический пируэт окончательно развалил Согласие – марионеточное правительство Индокитая, сидящее в Хюэ заявило о том, что больше не желает видеть Японию в составе гарантов и передает Кохинхину в аренду Соединенным штатам Америки на девяносто девять лет. Таким образом, американцы получали крупный порт и военную базу и могли прервать сообщение между Шанхаем и Гонконгом. Британцев – это не обрадовало.

В сорок пятом году – началось второе аннамское восстание, еще более крупное и опасное. Среди мятежников – более половины составляли переодетые в гражданское китайские солдаты. а командовали восставшими – переодетые японские офицеры флота и разведки. И тут североамериканцы совершили большую ошибку. И тут североамериканцы совершили очень большую ошибку. Как известно, на побережье располагались три части Индокитая. На севере был прокитайский и буддистский Тонкин, на юге – проевропейская и в основном христианизированная Кохинхина. Между ними – длинной полосой располагался Аннам, с французской администрацией из переселенцев, в котором было всех помаленьку – и христиан, и буддистов, и представителей горных племен, которые были в основном язычниками и анимистами и ненавидели население побережья. Но подавить мятеж – было еще возможно! Вот только – разработки ядерного оружия подошли к концу, и Вторая мировая война – жарко дышала в лицо и североамериканцы – не хотели подойти к ней со связанными руками и воевать на два или более фронтов. В этих условиях, они совершили критическую ошибку – согласились на отделение от Индокитая прокитайского Тонкина и провозглашение ассоциации Тонкина, Аннама и Кохинхины. Японцы приняли это – и тут же принялись насаждать буддизм в Аннаме и даже в Кохинхине, а так же засылать агентов и организовывать партизанскую войну. К этому времени – у японцев уже были сильные позиции во вьетнамском сопротивлении. Японцы – поддерживали сопротивление как антиевропейскую силу и говорили о том, что азиаты должны сбросить европейский гнет и жить вместе с союзе, называемом Великая азиатская сфера совместного процветания, лидером в котором будет Япония. Японцы говорили это – а многие слушали и верили. Война возобновилась уже в сорок шестом году и велась за Аннам, за Лаос, за Кампучию. В пятьдесят втором, после шести лет долгой и тяжелой войны – французская администрация вынуждена была отступить. В конце концов – французов там было очень и очень немного, это был не Алжир. В пятьдесят втором году, в Париже состоялась международная мирная конференция, на которой стороны договорились о признании Лаоса и Кампучии независимыми государствами и временном разделении территории, известной как Вьетнам на две части – разделению подвергался как раз французский Аннам. Временное разделение должно было произойти по семнадцатой параллели, где создавалась ДМЗ, Демилитаризованная зона. После чего – ориентировочно в одна тысяча девятьсот шестидесятом году единство государства Вьетнам должно было быть восстановлено, должны были пройти объединительные выборы, и референдум, на котором граждане Тонкина, Аннама и Кохинхины должны были определить, при какой власти они намереваются жить – при королевской или при представительной демократии. Вероятно, именно в этом момент – Вьетнаму не хватило своего полковника Де ля Рока. Проводить референдум и выборы в разорванной на части шестилетней войной стране, где буддисты ненавидят христиан, а христиане буддистов, северяне ненавидят южан, а южане северян, а горцы ненавидят и тех и других – так вот, выборы в такой ситуации – это лучшее средство, верно? А представительная демократия тем более.

Так получилось, что к моменту заключения мира – страна уже была расколота. На юг стекались французы, не желавшие жить в постоянной опасности, христиане, рыбаки – на север уходили буддисты, крестьяне. В Аннаме, теперь расколотом надвое – правили французы, но не напрямую, между ними и народом всегда кто-то был. Нежелание полностью взять на себя ответственность за судьбу страны, как взял ее полковник Де ля Рокк – тоже сыграло свою роль. До одна тысяча девятьсот сорок пятого года – между французами и населением стоял король, а когда в сорок пятом не стало короля – провозгласили республику и «избрали» президента. Им стал Нго Динь Дьем. Родился он в одна тысяча девятьсот первом году в семье крупного королевского чиновника, удалившегося от двора в знак протеста и в связи с несогласием с политикой Короля. По вероисповеданию он был католиком, имел профранцузские взгляды – и постепенно поднимаясь по служебной лестнице стал премьер – министром в правительстве последнего императора династии Нгуен Бао Дая. Его звездный час пришел после подавления восстания сорок четвертого года – он сумел поставить вопрос о том, при какой власти дальше жить Вьетнаму – при королевской, или при представительной демократии. Учитывая то, что представительная демократия дает больше возможностей для манипуляций – французы согласились провести референдум по этому вопросу. Референдум проходил в обстановке беспрецедентного давления, в частности нанятые Дьемом люди убивали буддистских монахов, агитировавших за монархию – это до предела обострило взаимоотношения между христианами и буддистами в стране. На референдуме 98.2 % проголосовавших высказались за представительную демократию, при том, что в Сайгоне было подано шестьсот тысяч бюллетеней при общем населении города в четыреста тысяч человек. Нго Динь Дьем стал президентом, христианским президентом в преимущественно буддистской стране, а премьер – министром сделал своего младшего брата Нго Динь Ню, который тоже был христианином и по молодости увлекался троцкизмом. Они въехали в Императорский дворец, и стали жить – поживать, править во многом чуждой им страной. Оба брата – были до предела коррумпированы и развращены и большей частью не правили страной, а занимались укреплением режима личной власти, расправляясь со своими политическими противниками, теми, которые были на самом деле, и теми, которые были ими выдуманы. Но французов правление Дьемов устраивало, потому что в отличие от Короля они опирались на католическое меньшинство и вели профранцузскую политику во всем. Младший брат женился на женщине вдвое моложе себя по имени Чан Ле Суан, она была вьетнамкой и исповедовала буддизм – но по-вьетнамски говорила с трудом, а писать и вовсе не могла. Она жила в бывшем королевском дворце и по слухам была женой обоим братьям, а так это или нет – вряд ли кто-то уже узнает. В общественной жизни страны – царило католическое насилие. В армии – продвижение получали только католики и откровенно профранцузски настроенные офицеры, в спецслужбах – католики были целиком. Это приводило к тому, что одни офицеры отрекались от буддизма и переходили в католичество, а другие – искали контактов с врагами, с прокитайским Тонкином и занимались подрывной деятельностью. Кроме того – католические священники, в основном новообращенные из местных создавали боевые дружины, получали оружие, громили и поджигали буддистские храмы, насильственно обращали в католическую веру крестьян. а кто отказывался – расстреливали на месте или сжигали в собственных домах вместе со своими семьями. Все это творилось в Аннаме, в Кохинхине такого не было, но Кохинхина и была в основном христианской, а вот в Аннаме шла жестокая религиозная борьба. И все это – коррупция, преследования буддистов, разврат, сомнительная легитимность власти – играла на руку Тонкину и готовила почву для сильнейшего социального взрыва.