Вновь стоя перед статуями драконов, я, сложа руки на груди, пытаюсь понять, как их сдвинуть с места? Может найти веревку и постараться силком вытащить?

 Бред! Я же не силач, я скорее пупок развяжу, чем сдвину хоть на миллиметр этих громадин.

 Все же решаю попытать удачу – подхожу ближе и толкаю камень. Стоит на месте. Ну, я так и думала. Выглядываю в окно и понимаю, что я не успею до захода солнца. Это нереально. Видимо, придется попрощаться с Академией.

 Тяжело вздыхаю и обхватываю себя руками, смотря на блики полуденного солнца. Да, Лали, перспектива у тебя вырисовывается не радужная.

– Новенькая, привет, – слышу голос девушки, заходящей в вестибюль с улицы.

Только не это.

– У меня есть имя, – огрызаюсь я на грубиянку, что оскорбила меня уже дважды за два дня, проведенных мной в стенах Академии, но через секунду мне становится стыдно за свое грубое поведение. – Извини, я просто на взводе.

– Да это я должна перед тобой извиняться, – почесав голову, ответила брюнетка. – Извини, что вчера и сегодня наехала на тебя. Была не права. Просто, рядом с Беатрис всегда ходят недалекие дамочки, и я подумала, что ты одна из ее тупоголовых кукол.

 Я так удивилась, что даже не знала, что сказать. То ли наорать на нее, защищая Беатрис. То ли промолчать, потому что Беатрис немного странная, должна согласиться.

– Но, как я уже сказала – извини. Может, начнём с начала наше знакомство? – спросила она, протягивая мне руку. – Привет, меня зовут Сесилия Олборн.

 Я стою и пытаюсь понять есть ли подвох в ее словах и действиях. Но видя ее искреннее сожаление на лице, я, качая головой и немного закатив глаза, отвечаю на ее рукопожатие.

– Я Лали Роуз, приятно познакомиться.

– А ты почему пыталась облапать статую дракона? Веришь, что если потереться об статую, то она дарует магию? – улыбнувшись, спросила девушка, смотря на каменного дракона.

– Что? Ты же шутишь, да? – в ужасе, я уставилась на нее.

– Конечно, шучу. Просто все бывшие секретарши ректора велись на этот прикол. И изо дня в день натирали бедных драконов до блеска, – уже не скрывая веселья и легкого хохота, рассказала Сесилия.

– Какой кошмар, – сквозь смех и улыбки, выдавила, даже боюсь представлять какие части тела несчастных драконов они натирали.

– Так все же, зачем ты лапала бедняжек? – поиграла бровями девушка.

– Да не лапала я их. Просто проверяла, смогу ли поднять их. Но как видишь – потерпела неудачу. Что неудивительно, с их-то весом. И теперь придется собирать вещички и прощаться с Академией и работой.

– Скажи, пора бы им на диету, – пошутила Сесилия и я рассмеялась вместе с ней. Удивительно, но мне было намного легче и приятнее общаться и смеяться именно с Сесилией, а не с Беатрис. – А при чем тут твоя работа? – не поняла девушка и удивленно посмотрела на меня, уже без смеха.

 И я, тяжко выдохнув, рассказала ей про задания от ректора Тедариуса. И про срок его выполнения. Она молча слушала меня и не перебивала, изредка смотря то на статуи, то в сторону улицы. И когда я закончила рассказ, она хитро улыбнулась мне.

– А что если драконы сами улетят на улицу?

– В каком смысле сами? – не поняла я.

– По воздуху, – подмигнула она мне и отодвинула в сторону.

 Я, покачнувшись, отошла на несколько шагов и уставилась на нее с легким недоверием. А затем Сесилия подняла свои руки, и случилось очередное волшебство. Тьфу ты, магия!

 Статуя одного дракона закачалась и заскрежетала по полу, а затем силой Сесилии и силой магии воздуха, каменный дракон поднялся в воздух. Всего на пару сантиметров от пола, но статуя парила в воздухе. Я чуть ли не подпрыгнула от восторга.

– Так, иди вперед и смотри, чтобы я не сшибла никого, – дала указания девушка, я кивнула и оббежала дракона. По пути, оповещая студентов, чтобы не мешали перемещению.

 Совместными усилиями мы смогли переместить дракона из вестибюля на улицу. И даже ровно умостить каменное наследие с одной стороны широкой лестницы, ведущей в Академию Зелёного Дракона. А затем к первой статуе, только с другой стороны от лестницы, добавилась и вторая.

 Закончив, мы с Сесилией подбежали друг к другу и крепко обнялись, радостно визжа от восторга от такой слаженной работы.

– Удивлен ли я, что вам вновь помогли мисс Роуз? Пожалуй, я уже ничему не удивляюсь в вашем случае, – услышали мы с Сесилией грозный мужской голос в проеме входных дверей Академии.

 Быстро отпрянув друг от друга, мы уставились на медленно спускающегося ректора Тедариуса по лестнице. Я вновь поймала себя на мысли, что наблюдаю за ним. Как он грациозно сходит со ступеней, поправляет двумя руками свой расстегнутый пиджак, как при этом немного хмурится и щурит свои ярко-зеленые глаза. И как ему идет этот костюм в целом. Делает его невероятно привлекательным и мужественным, а грозный вид только придает ему шарма.

 Черт! О чем я думаю вообще? Да что же со мной творится рядом с этим мужчиной? Какая-то странная нервная дрожь по всему телу, и будто тянет меня к нему. Ну бред же, да?

 Сделав шаг назад, чтобы увеличить расстояние между нами, я ловлю насмешливый взгляд от него. И вновь в моей памяти так некстати всплывает картина из библиотеки. Он – разгоряченный, хищный и расслабленный одновременно. Мои щеки вспыхивают мгновенно, и жар проносится, по всему телу. Хочется поскорее скрыться с его глаз. Которыми он сверлит меня в данную минуту.

– Я всего лишь решила помочь Лали, ректор. Девчонки всегда должны помогать друг другу, – с запалом стала говорить Сесилия, чем вызвала у ректора ухмылку.

– Похоже, вам очень повезло с подругой, мисс Роуз, – оглядев меня с головы до ног, произнёс ректор.

 Я сглотнула, от такого пристального взгляда и вновь захотелось сбежать, да подальше. Уж слишком его взгляд и присутствие меня нервировало.

– А это плохо? – ответила я, с вызовом заглянув в его изумруды.

 Лучше б я этого не делала. Меня, как током прошибло и затянуло в гипноз от его пылающего взгляда. Я втянула носом воздух, чтобы унять легкую дрожь. И заметила, что он сам сглотнул и вновь стал раздувать свои ноздри. Какой же он притягивающий в этот….

 Пугающий, Лали!

 Пугающий в этот момент. Хотя, даже в своей голове я упрямо и весело качаю головой, потому что понимаю, что это вновь блеф.

– Я этого не говорил, – сделав шаг в мою сторону, ответил после раздумий Себастьян Тедариус.

– Работа выполнена, верно? – снова задаю вопрос и получаю медленный кивок головой от мужчины.

 И его взгляд снова на несколько мгновений меняется, излучая легкое восхищение и смешинки, что скрываются в его уголках глаз. И он придвигается ещё ближе ко мне. Сокращая расстояние между нами до неприличия. Я бы могла сказать, что мне это не нравится. Что это вторжение в личное пространство…. Но я бы солгала. Снова. С каждым его шагом, сближающим нас, я чувствовала лишь большую вибрацию по всему организму и разливающееся тепло. Мне определенно все это нравилось.

– Что ж, мне уже интересно, как вы справитесь с завтрашним заданием, мисс Роуз. – почти что прошептал мне в лицо ректор, заставляя волоски на всем теле встать дыбом от волнения.

 И вновь его горячее дыхание, лизнуло мою нежную кожу, вызывая мурашки и трепет. И оно так умопомрачительно пахло клубникой со сливками. Что я неосознанно втянула грудью поглубже воздуха и облизнула губы. На что услышала грудной рык, исходящий от мужчины, втянутый громко воздух через нос и легкое ругательство.

 А затем он быстро развернулся и без слов удалился. Буквально сбегая вверх по лестнице. Оставляя мне снова в странных чувствах и эмоциях после себя.

– Это что сейчас было? – подошла ко мне Сесилия, о присутствии которой я уже и забыла за этими странными разговорами с ректором. И легонько потрясла за плечо. И я перевела на нее свой отстраненный взгляд.

– А что?

– Мне кажется или тут сейчас искры летали между вами двумя? – тыкнула она меня в бок, с озорной улыбкой на губах.