После болтовни Миши, пришло мое время задавать вопросы. Правда ответов на них я особо услышать не надеялась — волк дальше своей деревни (или где там оборотни живут) особо не разгуливал и только сегодня сделал исключение, решив наведаться в людской мир.

Так что мне повезло, если встречу с хищником и все произошедшее вообще можно назвать везением.

— Слушай, а хвост появляется, когда я намокаю, верно? — спросила то, что меня волновало больше всего.

— Ну да, но еще вроде по желанию можно, — кивнул волк, скакавший рядом.

— А почему я тогда в душ ходить могу и не превращаться?

— Без понятия.

— А почему у меня хвост разноцветный, а у других однотонный?

— Не знаю.

— Ты вообще хоть что-то знаешь?

— Знаю, — волк оскалился, что видно означало улыбку. — Знаю, что мыши невкусные. А еще, что любопытной русалке на базаре ласты оторвали. Вот поступишь в Академию, и все сама выяснишь. А я в ваши рыбьи дела не лезу.

Прекрасно, мало того, что волк болтливый, так еще и бесполезный.

До трассы мы добрались, когда уже стемнело. Машин было достаточно, но никто не желал останавливаться, и кажется я догадывалась в чем дело. Я бы тоже не захотела подвозить девушку с огромным волком — такая животина в лучшем случае сиденье загадит, в худшем — покусает. И то, это если вообще в машину влезет.

— Миша, ну ты ведь оборотень, или кто? — наконец вздохнула я, устав махать рукой.

— Оборотень, — кивнул волк.

— Вот оборачивайся, и вали отсюда, а то я так до зимы домой не попаду.

— Куда валить? Я к тебе в гости хочу. Узнать, как русалки цветастые живут.

— Тогда в человека превращайся.

Не то, чтобы я хотела незнакомого мужика домой к маме тащить, но если б он думал мне что-то сделать, у него уже было на это время. Да и Миша приставучий, едва ли отстанет.

Зверь призадумался, сомневаясь. Но видимо любопытство и желание побывать в гостях у новоявленной русалки победило, и он пробурчал недовольно:

— Ты только не бойся…

А потом действительно обернулся человеком.

Ох, кого я только не ожидала увидеть вместо этого действительно огромного зверя — и накаченного смуглого индейца, и какого-нибудь мачо, и брутального красавчика, и даже русско-народного богатыря, выглядящего лет на десять старше своего возраста.

Но все оказалось гораздо проще — передо мной стоял обычный, худощавый паренек, едва ли выше меня.

Не выдержав, расхохоталась.

Да уж, а разговоров сколько было. Тоже мне, внук главы клана.

— Эй, ты чего? — нахмурился Миша.

Что примечательно, говорить со мной он продолжал мысленно.

— Я ожидала… — смеясь, вытянула руки вверх, показывая, что собственно ожидала. — А вылез ты…

— И чем это смешно? — еще сильнее обиделся бывший волк. — На себя бы посмотрела. А то я может, тоже много чего ожидал.

— Ладно, прости, — я похлопала паренька по плечу. — А чего ты вслух не разговариваешь.

— Чтоб тебе привычней было, — пояснил тот.

Угу. Чет подозрительно, но пока сделаем вид, что поверили.

К новой внешности Миши я привыкла сразу. Да и смотрелся он забавно только на контрасте со своей звериной сутью. А так — паренек и паренек. Среднего роста, лицо озорное, волосы густые, каштановые.

Вскоре мы все-таки смогли поймать попутку. Уже за полночь машина подъехала к моему дому, я выгребла последние деньги, расплатившись с водителем и мы поднялись в квартиру. Миша все это время с любопытством оглядывался.

— Ты что, никогда у людей не был? — спросила с подозрением, открывая дверь.

— Был, но давно.

— А тебе самому домой не надо?

— Не, — Миша помотал головой. — Я уже взрослый волк, да и дедушка пока другим занят.

Едва мы зашли внутрь, как раздался стук в дверь.

— Это что еще такое? — нахмурилась.

— А это наверно твое письмо с приглашением в Академию… — потер руки парень.

Мне не слишком в это верилось, но Миша оказался прав — в коридоре никого не было, лишь на пороге лежал конверт из плотной бумаги.

Не успела я взять послание, как Миша ловко обогнул меня, вытянул длинную костлявую руку и первым схватил конверт.

— Эй, верни! — заскакала вокруг, но парень уже юркнул в комнату.

— Добросельцева Мирабелла? — донесся оттуда дикий ржач.

Снова мысленный, кстати. Может он немой? А бывают вообще немые оборотни? У них же регенерация там, суперсилы…

— Мирабелла? Серьезно? Ты будто эльфка, а не русалка… — тем временем продолжал потешаться бывший волк.

— Кто бы гавкал… — буркнула я. — Дружок Мишка…

Подбежав, наконец смогла вырвать из его рук заветное письмо и развернула конверт. Ну-ка, что тут у нас?

Пробежала глазами строчки — меня и правда приглашали в Академию Сказочных Созданий. Причем, едва я дочитала послание, как оно вспыхнуло у меня в руках.

— Странно, а мое до сих пор хранится дома, — удивился Миша. — Видно стерегут сказочную тайну.

— Отлично, раз нет письма, то я не знаю куда идти, — потерла руки. — И, следовательно, могу не приходить.

— Тебя телепортируют, дурочка, — сказал Миша, широко зевнув.

Что прям телепортируют? Вау, настоящая магия! Гораздо лучше, чем русалочий хвост и чешуя. Интересно, я потом тоже так смогу?

Пока раздумывала над возможностью мгновенного перемещения, Миша уже нашел родительскую спальню, и пожелав мне спокойной ночи, увалился на кровать.

Его самобытная наглость даже восхищала.

Впрочем, и сама я порядком устала, так что решила разобраться с оборотнем позже, и тоже отправилась баиньки.

Утром я проснулась на удивление рано — желание поскорее узнать, что все предыдущее было только сном, подстегнуло вскочить ни свет, ни заря.

К сожалению, Миша никуда не делся, и теперь размеренно похрапывал, лежа поверх одеяла. Он так и уснул прямо в одежде, и судя по всему ему это абсолютно не мешало.

Поглядев на него еще раз, я отправилась в ванную.

Не, ну надо же проверить, есть ли у меня русалий хвост. А то из доказательств — только Миша, который сейчас даже на оборотня явно не тянет.

Повернув кран, включила воду, заткнула слив и принялась наблюдать, как ванна медленно наполняется жидкостью.

Ой-ой, Мира, вот это ты совсем в отрыв ушла. Какие безумства сейчас творить собираешься…

Чувствуя, как ладошки начинают потеть, вышла пока в коридор. Подышать там, успокоиться.

Наконец, морально настроившись, вернулась. Это надо сделать!

Стянула с себя пижамные штаны, оставшись в майке, зажмурилась.

Нет, не могу. Ну страшно. Вода ведь! Вон ее как много набралось — у любого ласты отрастут.

Эх, ладно. Была-не была.

Зажмурившись и завизжав, топориком плюхнулась в ванную. На пол полилась вода, а я, схватившись за борт, кое-как вытащила свою голову на поверхность.

Фух, дыши Мира, самое страшное позади. В ванной еще никто не тонул…

Впрочем, есть шанс стать первой хоть в чем-то.

Прекратив голосить, осторожно открыла глаза. А-а-а-а-а-а… Хвост. Такой же, как и был вчера. Значит, точно не приснилось. Я русалка.

Пока размышляла над своей новой рыбьей сутью, дверь распахнулась и внутрь маленького пространства ворвался Миша.

— Мира! Что случилось? — встревоженно спросил он, сонно потирая глаза.

— Хвост случился. Я точно русалка.

— Так вроде мы это еще вчера выяснили…

— Выяснили, но я захотела проверить. Вытаскивай меня теперь…

И я махнула хвостом, обдав волка водой.

Вздохнув, тот действительно принялся вытаскивать. Выудить рыбку — то есть меня — из ванной для оборотня оказалось вполне посильной задачей, хоть он и намок весь с головы до ног. Впрочем, всю силу его худосочного тельца я смогла оценить, только оказавшись на полу.

— А-а-а… ты на кой дверь мне оторвал? — закричала, шлепая плавником по плитке.

— Так думал, что что-то случилось, — почесал затылок Миша, оглядывая висящую на одной петле хлипкую конструкцию. — Ты вообще прекращаешь орать?