– Не я, но трупом пришлось заниматься мне, – равнодушно пожал он плечами, – с ним не спорят даже министры… Если не хотят утром проснуться в мешках для трупов.

– А как же остальные? – я удивленно вскинула бровь.

– Скажем так, все восемь аристократов, подложивших под короля дочерей, сильно об этом пожалели, – от двери сказал он, – это к своей супруге он не захаживал. А стоило хоть одной забеременеть, как наутро ее вылавливали из озера. Не связывайся с ним и не показывай своей осведомленности. Лучший способ выжить – и дальше прикидываться сумасшедшей. Пока ты не угрожаешь его власти, есть шанс переиграть короля на его же поле. Завтра с утра чары будут сняты, сможешь покинуть комнату. Мой кабинет под крышей северной башни, буду ждать твоего ответа до обеда.

После того, как магистр покинул мои покои, в голове зазвенело. Я до последнего не верила, что королева на самом деле окажется мертва. Черт! Так и не узнала, как меня теперь зовут. Вот ведь голова моя дырявая. Хотя, наверное, в нынешнем положении это был не самый критичный вопрос. Тот факт, что я нужна одному из двух сильных политических деятелей страны… В качестве кого? А вот этого я так и не поняла. Но, похоже, секс-партнера. Ну, примерно это я уловила из его речи. Ладно, не такая большая проблема.

Сильнее меня волновал тот факт, что кровожадного тирана и отпетого уголовника до сих пор не сместили с трона. Какими надо быть трусами, чтобы терпеть этого недомерка и даже не пытаться помешать ему? Или я просто в очередной раз чего-то не знаю и бегу вперед паровоза. Скорее всего, именно этот вариант. Рыцарь и маг – достаточно сильные позиции для государственного переворота, особенно когда они контролируют принятие всех решений в парламенте. Тут еще что-то должно скрываться за простой ширмой подчинения.

Господи, почему же толковые мысли посещают меня только тогда, когда кажется, что дальше уже просто некуда? Ну, в самом деле… Хорошо, допустим, я смогу разобраться со всем этим, но настоящей королевы нет, а ее подготовленные заранее замены мертвы. Кому я передам управление страной? К тому же все мои предшественницы не смогли вернуться к себе. А это значит, что выхода из странного места просто не существует. Мы заперты тут и обязаны жить так, словно всю свою сознательную жизнь провели в этом мире.

Вот и ответ на мой невысказанный вопрос. Чем сильнее пытаешься разобраться во всем, тем меньше шансов будет. Надо просто плыть по течению и принимать решения в зависимости от того, какие проблемы становятся у тебя на пути. По крайней мере, именно так все должно происходить в теории. Чем меньше нервов, тем лучше результат. Такую закономерность я уяснила на собственной шкуре, но в этот раз почему-то она не желала работать должным образом. Истерика так и норовила проникнуть в мою обыденную жизнь и заставить грудь разрываться от тоски и обиды.

Поддаваться на ее кривые уловки было нельзя. Я должна оставаться сильной и мудрой, той, кто пройдет все препятствия и найдет ответы на поставленные вопросы. А раз так, то утром я должна потребовать у архимага всю правду. Если действительно не существует возможности вернуться в родной мир, то придется уже серьезно обживаться в этом. И если уж на то пошло, то роль королевы я готова принять. Не самый плохой вариант. Если уж дамочки из мафии и ОПГ на такое способны, то чем я хуже?

С такими мыслями я закуталась в одеяло и отправилась навстречу сновидениям. Правда, досмотреть прекрасные мечты о карьере мне не дал грохот, раздавшийся за дверью комнаты. Лихорадочно осмотревшись по сторонам, все что смогла найти, это столовый нож, причем не самый острый. Но за неимением другого оружия, сейчас сгодится и он. Так что я, тяжело вздохнув, постаралась взять себя в руки и стабилизировать собственное состояние. Хладнокровие, вот чем подготовленный агент отличается от простого человека.

Покрутив головой, нашла неприметный угол, который скрывала тень от кресла и штор. Сорвав темное покрывало с ближайшего дивана, накинула его на плечи, чтобы прикрыть белую ночную сорочку. Нужно выиграть для себя время и понять, что тут вообще происходит. Если идут по мою душу, то живой я не дамся. Им придется постараться, чтобы меня поймать. Жаль, пистолета нет, так бы объяснила, что по какой цене. Ну, ладно, сейчас главное – спастись от неминуемой смерти, остальное подождет.

Требуется предельная концентрация и эффект неожиданности, если смогу с этим справиться, то все будет хорошо. Нельзя ни в коем случае отвлекаться по пустякам. Моя жизнь только в моих руках. Один раз монаршую особу в ее комнате уже убили, что им помешает сделать это во второй раз? Правильное, только ее знание приемов рукопашного боя и навыки убийств. Правда, зачастую меня ребята из спецгрупп прикрывали, но сейчас придется в одиночку стоять за свою честь и свободу.

Двери с оглушительным треском разлетелись на крошечные щепки и осели на полу ровненьким слоем пыли, а что не успело, так и летало в комнате. Прикрыв волосы и кожу плотной тканью, я зажала себе нос, чтобы не словить такой специфический раздражитель и не начать чихать. Ворвавшиеся в спальню люди мгновенно бросились к постели, которая уже была пуста и успела остыть за те десять минут, которые они потратили на взлом дверей. Ну вот и приплыли… Теперь все зависит от того, как они поступят дальше.

Закусив губу, я с волнением наблюдала за тем, как мужчины носятся по моей комнате и гремят дверями. Но пока никому из них не пришло в голову заглянуть в самый темный угол. Может, на том стоит сказать спасибо… Или они просто еще ни разу не сталкивались с тем, что королеву нужно отыскать. Ведь, как я поняла, она была тут за декор и собственной волей не обладала. А тут нате вам – сюрприз в моем лице. Думает, говорит, еще и делает по-своему. Вообще непорядок, и это следует исправить.

– Капитан, в комнате никого, – наконец-то доложил один из рыцарей.

– Быть такого не может, – пепельный блондин до хруста сжал кулак. – Брат еще не снимал охранных чар, девка должна быть тут. Никто не выходил из комнаты и не покидал ее. Найдите и немедленно убейте, иначе я вас самих похороню рядом с прошлой фальшивкой. Сколько раз можно ошибаться, прикончите уже всех!

– Так точно! – рявкнули стражники и бросились врассыпную.

А я отметила про себя одну очень важную вещь. Это был второй сильнейший человек в парламенте и по совместительству сводный брат архимага. Но если первый ко мне отнесся более дружелюбно из-за своего недуга с магией, то этот видел исключительно объект для умерщвления. Ну ничего, мы еще посмотрим, кто кого. Самое главное, что он раскрыл собственную личность и дал мне в руки один козырь, которым я непременно воспользуюсь, если появится возможность. Смерти он моей захотел… Наивный мальчик, не дорос еще до того, чтобы взрослыми тетями вертеть, особенно если они офицеры внешней разведки под глубоким прикрытием.

И все же чуйка меня не подвела, в один миг он непозволительно открылся, развернувшись ко мне спиной и прикрыв от взглядов остальных. Мне потребовалось всего пять ударов сердца, чтобы сбросить ткань, преодолеть три разделяющих нас шага, зажать ему рот рукой и приставить нож к шее, там, где пульсировала главная вена. Когда же он попытался трепыхнуться и скинуть меня, я без зазрения совести вдавила ему лезвие в кожу и сделала неглубокий порез. После этого мы друг друга поняли и больше он истерик закатывать не стал.

– Что здесь, черт бы вас всех побрал, вообще происходит? – растрепанный брюнет влетел в комнату и замер посреди разгромленного пространства.

– Нам приказано устранить… – осекся один из рыцарей. – Капитан?

– Господи боже, – потряс головой маг, – отпусти ты этого идиота, он не приучен драться с женщинами.

– Что-то нет у меня такого желания, – не повышая голоса, отозвалась я.

– Убить эту дрянь! – крикнул кто-то из мужиков.

– А ну, заткнулись все! – кажется, магистр обладал большей властью, чем я предполагала. – Какого демона рогатого, вы вообще сюда полезли? Драгоценная моя, отпусти-ка рот этому кретину. Мне самому, признаться честно, интересно…