– Что готовишь? – её голос был очень задорным. Видимо её развеселило зрелище напуганного Ника.

– Просто яичницу с беконом. Ты же такое ешь?

– Да, конечно. Только мне сначала нужно умыться.

Дарья ушла в ванную, а Ник тем временем накрыл на стол. Помимо яичницы там стояла миска с конфетами, корзинка с круассанами из пекарни снизу и свежий хлеб.

– Я сходил утром в магазин, а то вчера как-то неловко получилось, – он стыдливо отвёл глаза в сторону.

– Да не стоило, – на лице Дарьи очень красноречиво проявилось удивление. – Потом скажешь, сколько я тебе за это должна.

– Давай так, – Ник явно был ошарашен этим заявлением, – ты у меня в гостях. С гостей я денег брать не привык.

– А я так не привыкла, – Дарья хотела казаться настойчивой, хоть ей и понравилось такое внимание.

– Ну. Мой дом, мои правила, – он добродушно улыбнулся. – Кушай. Приятного аппетита.

– Спасибо. И тебе.

На Дарье была мешковатая пижама светло-бежевого цвета. Она придавала ей домашний и уютный, но в тоже время очень привлекательный вид. Ник на протяжении всего завтрака не мог оторвать свой взгляд от неё, Дарья же просто кушала и витала где-то в своих мыслях. Тогда он заварил свежий цитрусовый чай и предложил выпить его в гостиной. Это должно было помочь отвлечься на что-то ещё. На кухне смотреть было решительно не на что. Перенеся всё туда, они сели за стол напротив телевизора. По всем каналам были только новостные передачи, из которых они узнали, что оцепление всё ещё не снято. Спасатели со вчерашнего дня не покладая рук вытаскивали пострадавших людей и тела погибших из завалов. Число жертв исчислялось сотнями. Разрушения оценивались в огромные суммы. Больницы переполнены. Другие страны начали присылать гуманитарную помощь.

Пока они пили чай и в фоновом режиме слушали сводки новостей, Дарья продолжила разглядывать все тонкости обновлённого жезла с навершием в виде головы хищного ящера. Пока она взирала на изысканность, с которой была выполнена морда, на невероятно искусные детали, которые явно делал мастер очень высокого уровня, в новостях сказали, что в интернете развернули специальный портал, где публиковали списки раненых, пропавших без вести и погибших. Услышав это, Ник сразу пошёл за ноутбуком. Пока он включал компьютер, Дарья отложила находки и ещё раз попыталась дозвониться Финну. Гудки идут. Кто-то снял трубку.

– Алло.

– Финн? Это ты? С тобой всё в порядке? – голос Дарьи был быстрый и взволнованный.

– Здравствуйте, мэм. Кем вы приходитесь Финну Берггольцу? – голос на той стороне телефона был мужским, немного грубым и явно уставшим.

– Я его начальник, – скорость речи значительно снизилась, и в голосе появилась нотка страха. – С кем я разговариваю?

– Меня зовут лейтенант О’Брайен. Скотланд ярд. Вынужден сообщить, что Финн Берггольц был найден мёртвым сегодня ночью в своей квартире. Погиб в результате удара по голове твёрдым тупым предметом.

В это же время Ник нашёл имя Финна в самом нежеланном списке на злосчастном сайте. Его лицо покрыла тень. Сам он, конечно, ещё не успел сильно привязаться к своему слегка раздражающему коллеге, но они довольно неплохо общались в последнее время, и Ник переживал за то, как на эту новость отреагирует Дарья.

– Что? – она, казалось, была готова заплакать. – Его что, убили?

– Нет, мэм. Он умер в своей постели. Удар произошёл в результате падения какого-то странного предмета искусства. По всей видимости, из-за подземных толчков.

– Я…ясно.

– Извините, мэм, вы не в курсе, есть ли у него родственники или близкие, кому бы мы могли сообщить о происшествии?

– Нет, никого нет. У него никого нет.

– Понятно. Извините, если я больше не могу ничем помочь, я бы вернулся к работе. Если вам нужна поддержка, я могу дать вам номер нашей психологической службы.

– Нет, спасибо, не нужно. До свиданья.

Дарья опустила руку с телефоном себе на колени. Ник сел рядом. Ему очень хотелось её как-то поддержать, но что делать в такой ситуации, он не имел и малейшего представления. Дарья сидела и смотрела в одну точку. У неё даже потекла слеза, но она не плакала. В конце концов, Ник решился обнять её за плечо, но только он поднял руку, как Дарья пришла в себя.

– Я в порядке, – она вытерла слезу. – Всё нормально.

– Ты уверена? – Ник опустил руку обратно.

– Да, да. Я просто не могу поверить, – Дарья смотрела в одну точку, а во взгляде была пустота. – Это ужасно.

– Выпей чая. Ну, или, если хочешь, у меня есть что-то покрепче.

– Покрепче? – она подняла на него взгляд.

– Виски, вино, пиво. Бар не особо богатый, но выбрать можно.

– А, я не поняла о чём ты, – она начала вытирать слёзы со щёк. – Нет спасибо. Мне просто нужно подумать. Я приду в себя.

– Как скажешь.

Ещё некоторое время Дарья сидела, смотря в одну точку. Затем встала и, сжимая кружку между ладоней, подошла к окну. Глядя в него и изредка отпивая чай, она простояла так ещё минут десять. Ник, тем временем, что-то упорно искал в сети, читал, делал заметки в блокнот. Потом он встал, подошёл к одной из книжных полок, взял одну книгу, убрал, вторую, также убрал. С третьей попытки, видимо, нашёл то, что искал, снова сел за стол и начал листать, делая заметки всё в том же блокноте. Ник выглядел очень увлечённым, но, вдруг, его отвлёк звук кружки, которую Дарья поставила на стол.

– А что ты делаешь? – она подошла к нему, но взгляд её всё ещё был отрешённым.

– Если помнишь, я говорил, что у меня есть мысли по поводу того, что нам делать дальше. Вот сейчас я как раз собираю информацию об этом.

– Расскажешь?

– Ну, да, наверное. Просто у меня ещё недостаточно данных, но если хочешь, – он глубоко вздохнул, отложил какие-то распечатки и документы в сторону, взял в руки ту самую книгу, что достал из полки и открыл её на странице, отмеченной закладкой. – В общем. В детстве мама мне часто читала эту книгу. Сборник сказок про рыцарей, принцесс, драконов, всё как обычно. Странным в детстве мне казалось, что никто из моих друзей не знал ни одной из этих сказок. Позже мне показалось странным уже то, что в них явно описывалась местность современной Англии, хоть там это и было иносказательно. Однако там очень часто фигурировали некие Горы Великого Раздела. Но, как ты знаешь, гор тут, отродясь не было. Холмы – да, все же горные массивы сосредоточены в основном на севере острова. Я, было, подумал, что в сказках речь о них и шла, если бы в книге не была нарисована карта. Вчера, когда в новостях передали…

В этот момент у Дарьи зазвонил телефон.

– Извини, – сказала она тихим голосом, – это Гилен звонит.

– Да конечно.

Мистер Гилен начал разговор не поздоровавшись: “Мне на стол попало ваше заявление о прошении материальной помощи. Я проверил, ваш район не пострадал в достаточной мере. Плюс, я ещё не до конца разобрался в истории со взрывом в вашей лаборатории. Я ещё вчера хотел вызвать вас к себе, но обстоятельства мне помешали. Так что в прошении я вам отказываю, а также звоню уведомить, что стоимость ремонта я вычту из вашей зарплаты. Всех троих”.

– Троих?

– Да. Вашей, этого странного Финна и новичка студента.

– Финн. – Дарья сглотнула. – Погиб.

– Хм, – директор помолчал несколько секунд. – Значит только вас двоих. В любом случае, Беннингтон ещё ведёт расследование и если выяснятся новые интересные подробности, я думаю, мы побеседуем и с вами и с вашим окладом.

Он бросил трубку.

– Вот же убогий старикашка, – выругался Ник. – А почему он не упомянул Карла? Ты извини, я не то, чтобы подслушивал, просто он очень громко говорил.

– Не знаю, а что такое?

– Просто я не могу понять, мистер Гатри, когда уходил, уволился? Я заметил, что его как будто вообще никто не помнит.

– Не знаю, я даже не уточнила этот момент. На самом деле странно, что Гилен о нём не вспомнил. Если бы Карл увольнялся, он должен был написать мне заявление.

– Вот и я не понимаю.