Денис, наконец, увидел Игоря. Тёмный, лохматый, неуправляемый общим ритмом, замкнутый на самого себя разум - для системы он уже умер, хотя жизнь в нём ещё продолжалась, жуткая, неестественная жизнь, где вместо света в потоках неслось нечто густое, чёрное, тяжёлое. Пересечения с другими узлами и потоками отсутствовали, и ничего нельзя было сделать, ничего!..

  Оставалось действовать только в реальности! Лишь там можно было остановить Трухакова! Но как?! И тут что-то толкнуло Дениса изнутри, как будто в нём шевельнулась иная, отличная от остального, но живущая за счёт его потоков сеть. Майор?! - осознал Денис и сразу же почувствовал, как эта отдельная сеть становится его собственной, а потом понял, что нужно делать.

  Главное было побороть страх. Никогда не знавшее подобного опыта тело Дениса сопротивлялось, и стоило большого труда подавить это сопротивление, отбросить инстинктивный ужас перед резким ухудшением всех жизненных показателей. Было так жутко, как если бы он сам себя убивал, медленно и методично отбирая у тела жизнь, но майор, умевший делать и не такое, заставил организм Дениса подчиниться.

  Пульс замедлился и стал нитевидным, дыхание исчезло, давление резко упало, тело похолодело, губы приобрели синеватый оттенок. Теперь, чтобы вернуть его к жизни, Трухакову, если он хочет знать результат эксперимента, придётся Дениса развязать, иначе провести реанимационные процедуры не получится. А если ему будет начихать? - слабо всколыхнулась последняя отчаянная мысль, прежде чем сознание стало уплывать в черноту беспамятства. Я умираю, смирился Денис, и в тот же миг что-то мощно толкнуло его изнутри, не давая окончательно отключиться, приказывая затаиться на краешке жизни и ждать, когда наступит нужный момент...

  И момент настал: еле уловимое ощущение движения заставило Дениса "воскреснуть". Он медленно возвращался к жизни, с каждым мигом обретая всё большую чувствительность, отмечая, как елозят по телу верёвки, как ослабляются петли...

  Пора! Денис захватил склонившегося над ним Трухакова за шею, перевернулся, обрушив его спиной на пол, врезал по голове: в висок и в челюсть, затем нанёс мощный удар в солнечное сплетение. Всхрипнув, Трухаков затих. Обшарив его карманы, Денис нашёл ключ от наручников, вскочил и, схватив со стола пистолет, бросился к Миа - сорвал кляп, освободил руки.

  - Сзади! - взвизгнула она.

  Денис отпрянул и развернулся - сокрушительный удар Трухакова прошёл вскользь по руке, но пистолет вылетел. Игорь бросился на врага, и оба полетели на пол, сцепившись в жестокой драке: терять Трухакову было нечего, а сознание Дениса, выйдя из изменённого состояния, стало противиться командам чужой интегрированной личности, не давая использовать навыки Борткова. Под натиском снабжённого киберимплантами, накачанного наркотой и совершенно озверевшего противника Денис пропустил несколько ударов и неизвестно, как бы всё закончилось, если б не раздавшийся вдруг выстрел.

  Трухаков дёрнулся и обмяк. Денис столкнул его в сторону и увидел Миа, стоявшую на коленях, с пистолетом в руках. Она выстрелила в спину Трухакова, почти в упор.

  - Я так боялась попасть в тебя, - пролепетала она, продолжая сжимать пистолет.

  - Наручники! - скомандовал Денис, забирая у неё оружие.

  Лежавший на боку Трухаков застонал и открыл глаза. Денис приставил дуло к его лбу, в ожидании, пока Миа защёлкнет браслеты.

  - Эээ, - выплюнул вместе с кровью Игорь. - Эк...с...пери...мент, - сквозь спазмы прошептал он.

  - Готово, - сказала Миа, затянув последний узел на верёвке вокруг ног Трухакова.

  - Хочешь знать, как повлияла на меня твоя актиматрица? - спросил его Денис, убирая пистолет.

  - Эф-фект? - выдохнул Трухаков вместе с порциями тёмной крови.

  Миа отвернулась.

  - Эффект есть. Но это не резонанс, как я думал, и мой профиль мозга вовсе не стал более цепким. Способности не возросли, но и не уменьшились, как если бы одна цепкость погасила другую.

  Трухаков тяжело всхрипнул.

  - Изменение не коснулось количественной стороны, - продолжил Денис. - Оно оказалось качественным.

  С улицы раздался шум подъезжающих мобилей. Миа вскочила и подбежала к окну.

  - Спецназ!

  Трухаков затряс головой и булькнул, выкатив левый глазной имплант. Камера в правой глазнице, похоже, больше не работала.

  - Твоя актиматрица даёт возможность цепким профилям мозга взаимодействовать, - быстро заговорил Денис, сумев, наконец, формулировать то, что понял в ментальном поле. - Я пока ещё точно не разобрался как, но мой профиль теперь может влиять на другие! Ты понимаешь меня, Игорь? Профили мозга могут общаться!

  Трухаков выдохнул и закрыл левый глаз.

  В комнату ворвались вооружённые солдаты, и, спустя миг, Денис уже лежал рядом с Игорем на полу, лицом вниз, к затылку приставлен автомат.

  - Денис! - завопила Миа, раздался шум, потом снова её голос, уже в отдалении: - Да что вы делаете?! Денис!

  - Этого отпустить! - раздался голос вошедшего в комнату полковника.

  Автомат исчез, Дениса подхватили за руку повыше локтя, помогая подняться. Трухакова вынесли из комнаты.

  - Здорово, Кулаков! Не ранен?

  - Нет, полковник, где Миа?

  - Соколов! - гаркнул Беркутов. - Отпусти девушку.

  - Денис! - Миа вбежала в комнату и бросилась в объятья к возлюбленному.

  Следом за ней в комнату вошёл Баскаков.

  - Привет! - поздоровался он.

  - Лёшка? - удивился Денис. - Ты-то как здесь?

  - Вёл нас, - ответил за него Беркутов, - согласно указаниям своих призраков. - Он покрутил пальцем вокруг головы, еле сдерживая улыбку.

  - Дед Трухакова явился, - пояснил Баскаков.

  - Серьёзно? И что, так вот нас и нашли? Вместе со спецназом?

  - Ага, - кивнул полковник, - нашли! Сразу, как только ребята засекли сигнал твоего юнифона, - он расхохотался.

  - Так мы были уже на полпути! - возразил Алексей. - Потому что мы и до этого двигались в правильном направлении!

  - Ну да, в правильном, - согласился Беркутов. - Если не считать петель, кругов и остановок.

  - Ну, слушайте, это ж вам не навигатор! - возмутился Баскаков. - Я не могу просто взять и получить адрес, я могу только увидеть, куда ехать, а для этого надо слушать мёртвых и с ними общаться - это целый процесс!

  Полковник поднял руки и, посмеиваясь, вышел из комнаты.

  - Спасибо, Лёш! - Денис сжал ладонь Алексея.

  - Пожалуйста, - серьёзно ответил тот. - Ты это... отцу-то позвони, а то он уже всех в Управлении на уши поставил.

  - Да не, я лучше так! - улыбнулся Денис, выходя в ментальное поле.

  * * *

  Совет обратиться к врачу, а лучше, вообще, полежать недельку в Центре реабилитации, Миа решительно отвергла. Дома и стены лечат, а от всяких клиник её уже здорово трясёт. К тому же, после обрыва связи с Ильёй, глобальные проблемы со сном исчезли, остались только кошмары, связанные с пленом, а от них легко избавят дрим-треки Трухакова. "Доктор наведёт кошмары - сам от них потом полечит" - сложила она "считалочку" в ответ на предложение Дениса отправиться хотя бы в лазарет Управления.

  Дрим-трек и правда отлично подействовал, и Миа быстро уснула, в отличие от Дениса: он всё ворочался, вспоминая детдом и раздумывая о превратностях судьбы. Как так вышло, что закадычный друг детства Валет стал слабаком и предателем, а рохля Труха - великим учёным, изобретателем и при этом психом без тормозов? Мысли плавно перетекли на актиматрицу и то, как она повлияла на Дениса, как вдруг он ощутил робкий ментальный посыл.

  Это оказался Аркулов.

  "Не помешал?" - смущённо спросил он.

  "Нет, отец, что случилось?"

  "Я вообще собирался позвонить тебе утром, но потом подумалось: постучусь тихонько, вдруг ты ещё не спишь?"

  "Не сплю, - успокоил его Денис. - Что ты хотел?"