Задохнувшись от ужаса, Денис рванулся к вольеру Альфы. Парализаторы работников вивария были настроены на организмы с дзетт-фактором, поэтому максимум, разряженный в обычного человека, легко мог убить!

  Альфы в вольере не было, а не подававшего признаков жизни ксенобиолога осторожно грузили на самоходную каталку.

  - Отец! - Денис рванулся к каталке, и, отодвинув врача из лазарета, замер, с ужасом глядя на бледное до голубизны лицо Аркулова.

  - Да откачали, - поспешил успокоить его врач, включая каталку. - Пока без сознания, но жить будет! - Врач вернул безвольно свесившуюся руку Аркулова обратно на каталку.

  - А он очнётся?! Когда?

  - Очнётся... Но не раньше завтра, - ответил врач и, стукнув Дениса по бедру, добавил: - Если, конечно, пропустишь нас в лазарет!

  Денис опустил глаза и увидел, что колёсико каталки буксует, уткнувшись в его ногу.

  - Да, простите, - он отодвинулся. - А можно с вами?

  - Нет! - бросил врач, шагая за каталкой. - Мешать только будешь! Завтра, всё завтра.

  Они вышли в коридор и, проводив каталку взглядом, Денис побежал к расположенному за углом виварию, откуда раздавались шум и голоса.

  Открывшаяся за поворотом картина поразила Дениса не меньше, чем вид неподвижного, мертвенно-бледного отца.

  Огромное тело распластавшегося на полу Альфы казалось ещё больше по сравнению со стоявшим рядом щуплым Кривочуком. Вид доктор имел крайне напуганный и, конвульсивно взмахивая трясущимися руками, проводил ладонями по багровым шрамам на голове, что-то говоря стоявшему тут же Самсонову - тот кивнул Денису, сделав знак отойти в сторону и подождать. Позади массивной фигуры генерала виднелась открытая дверца клетки Тихони, но самого дзетт-шимпа внутри не было, и Денис, предчувствуя неладное, быстро прошёл к стоявшим на коленях правее генерала и Кривочука сотрудникам в белых халатах.

  Пол здесь был обильно залит кровью, но сам Тихоня ещё дышал, очень часто и неглубоко, глядя на людей несчастными, полными страданий глазами. Грудь и живот дзетт-шимпа закрывала промокшая от крови простыня.

  - Тихоня, - прошептал Денис опускаясь на корточки справа и чуть позади человека в белом халате.

  Человек обернулся - это был работавший под началом Аркулова ксеновет, фамилии которого Денис не помнил. Прочитав в его глазах немой вопрос, ксеновет покачал головой:

  - Альфа его разорвал... почти пополам. Не спасти.

  И тут же, в подтверждение его слов, дыхание Тихони стало прерываться, и спустя секунд десять он последний раз судорожно схватил воздух и затих, уставившись в пространство мёртвым, потерявшим осмысленность взглядом.

  - Всё, - прощупав пульс, сказал ксеновет.

  - Что здесь случилось? - сглотнув подступивший к горлу ком, спросил Денис.

  - Я так понял, Альфа отнял у Аркулова парализ, оглушил его и сбежал. Ворвался в виварий, а там Кривочук к Тихоне зашёл. Альфа хотел взять доктора в заложники, чтобы выбраться из здания, но ему помешал дзетт-шимп, - ксеновет тяжко вздохнул, жалея всеобщего любимца, - пока Альфа его рвал, Кривочук стал стрелять и уложил эту тварь. Две пули, почти в упор, одна - точно в сердце.

  Денис поднялся и посмотрел на Самсонова - генерал как раз закончил разговаривать с Кривочуком, и тот шёл к выходу из вивария. Поравнявшись с Денисом, доктор посмотрел на него каким-то очень странным, полубезумным и в то же время торжественным взглядом, потом кивнул в знак приветствия. Денис кивнул в ответ.

  - Кулаков! - позвал генерал.

  - Я здесь! - Денис подошёл к Самсонову.

  - Напиши мне подробный рапорт, что ты знаешь об экспериментах Аркулова с Альфой.

  - Я? - удивился Денис. - Но откуда...

  - Я не имею в виду ту, как я теперь понимаю, чушь, что он писал мне в отчётах. Я хочу знать правду о его экспериментах и отношениях с дзетт-человеком.

  - Да ведь он мне ничего не рассказывал, честное слово!

  - Ты знал, что он хочет вытащить якобы поглощённую дзетт-человеком Майю? - Самсонов посмотрел Денису в глаза.

  - Я знал, что он считает это возможным, - честно признался Денис, - но как именно он собирался это сделать, я не знаю...

  Он замолк, ожидая от генерала возмущённого окрика "Почему не доложил?!", но вместо этого Самсонов спокойным голосом приказал:

  - Напиши мне, как ты узнал о его планах. Что, как и когда он говорил тебе на эту тему. Всё, что вспомнишь, понял?

  - Да.

  - Подробно!

  - Есть! Александр Васильевич, а можно вопрос?

  - Задавай.

  - Как Кривочук в такой непростой ситуации смог попасть Альфе точно в сердце?

  - Правильно использовал момент, - ответил Самсонов. - Плюс хорошее знание анатомии дзетт-людей, это ведь его разработка всё-таки.

  - Значит, Кривочук теперь - герой, типа? - одними губами улыбнулся Денис.

  - По крайней мере, не растерялся, - генерал внимательно посмотрел на Дениса. - Ты, вот что, Кулаков, ты, если хочешь мне что-то сказать, - говори!

  - Да не верю я ему! - откровенно ответил Денис. - Кривочуку! Нельзя ему верить. Он отца так ненавидит, что...

  - Что? - генерал поднял брови.

  - Что готов на всё, лишь бы сместить его с должности руководителя подразделения!

  - Это не имеющая отношения к делу лирика.

  - Ну почему же не имеющая, - возразил Денис, - если он носил с собой заряженный пистолет? Вот, скажите, Александр Васильевич, зачем? Зачем Кривочуку, отправляясь к Тихоне, брать оружие?

  - Страховался, - спокойно ответил генерал. - Виварий в "Дзетт-факторе" - неспокойное место, а дзетт-шимпанзе - махина весом под сто семьдесят кило.

  - Кривочук опасался Тихони?! Но это же... пфф! - Денис возмущённо выдохнул. - Да все! Все знают, какой Тихоня добряк, как он обожает... обожал людей! - да спросите любого, у него и кличка поэтому такая! Да никому из Управления и в голову никогда бы не пришло заявиться к шимпу с боевым пистолетом, парализ-то и то никто не брал!

  - И тем не менее доктор имеет право носить оружие, у него есть соответствующее разрешение.

  - У Аркулова тоже есть, но он, даже когда исследовал дзетт-человека, всегда брал с собой только парализатор!

  - Вот и доигрался, - мрачно отметил Самсонов. - Техникой безопасности явно пренебрёг, контроль над ситуацией утратил, вина за произошедшее - полностью на нём. Чем он там с дзетт-человеком занимался, что допустил такое, предстоит ещё разобраться. А пока ясно одно: если бы Кривочук не остановил Альфу, всё могло обернуться гораздо хуже, чем смерть дзетт-шимпа, так что доктору спасибо, а твоего отца ждёт служебное расследование.

  - И всё-таки, Александр Васильевич, я думаю, Кривочук знал, что случится, планировал свои действия и заранее готовился, потому и взял в виварий свой пистолет!

  - Доказательства?

  - ...Доказательств пока нет, но я уверен, что-то можно найти! Надо записи с камер внимательно изучить, посмотреть...

  - Ну всё, Кулаков, хватит! Отправляйся на своё рабочее место и изложи мне чётко и письменно всё, что я тебе велел, - приказал Самсонов.

  - Но...

  - Сроку тебе до вечера. Свободен!

  * * *

  Есть совсем не хотелось, и Трухаков взял только какао: здесь, в ресторане "Пять углов" все напитки имели божественный вкус и, по мнению Игоря, стоили указанных в меню денег. "Пять углов" был бешено дорогим, но Трухаков, предпочитавший заказывать еду с доставкой и потому редко ходивший в рестораны, любил и посещал только такие заведения: вкусная еда, тихая музыка вместо рекламы, силовая штора - что может быть приятней?

  А главное, здесь с каждого столика имелся доступ к ресторанному юнифону! Фиксированная оплата за пользование да плюс отчисления за каждую минуту соединения по грабительскому тарифу мало кого привлекали, однако услуга такая в дорогих заведениях всегда присутствовала: как говорится, любой каприз за ваши деньги.