– Детектив Мерфи, – вместо приветствия, ответила Лили. Улыбка испарилась с лица парня. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.
– Я не… клянусь, просто…
– Успокойтесь, я здесь по поводу убийства. – Остановила поток оправданий парня, от которого несло травой, Лилиан.
– У…убийста? Господи, да я никого не убивал, вторые сутки торчу здесь безвылазно…
– Дайте мне договорить… – Лили взглянула на бэйдж, – Лесли. Могу так к вам обращаться?
– Конечно.
– Лесли, Селеста Кларк была твоей сменщицей?
– Селеста, да, она… подождите, вы сказали была?! Иисусе, так это Селесту грохнули?! – Лесли схватился за голову, прижав сальные светлые волосы.
– Лесли, мы снова отвлекаемся. Она была твоей сменщицей?
– Да… да. У нас не всегда был стабильный график, в основном она брала несколько ночных смен в неделю, иногда дневные, когда не было занятий в универе.
– Селеста вышла на смену этой ночью?
– Нет, она и не должна была. – Нахмурился Лесли.
Значит, родителям Селеста солгала.
– А когда ты видел её в последний раз?
– Она отрабатывала за меня дневную смену позавчера, кажется. – Почесал затылок Лесли. – Я сменил её в восемь вечера.
– В каком она была настроении? Расстроена, напугана?
– Нет, наоборот! Она была улыбчивой, хотя, в общем-то, она всегда такой была… не могу поверить…
– Вы близко общались?
– Нет! Нет, могли только вместе посмотреть фильм. Она не одобряла мои… пристрастия, ругала часто. Мы с ней работали вместе всего три месяца.
Лесли рассказал, что Селеста часто «торчала» в библиотеке, даже на смену приносила с собой книжки. Авторов и названия он вспомнить не мог, потому что не особо интересовался. К сожалению, сообщил Лесли, их камера фиксирует сутки, а дальше запись автоматически стирается. Лили все равно решила просмотреть запись, вдруг заметит что-нибудь подозрительное.
– Говорю ж вам, ничего особенного за эти сутки.
Лили чуть придвинулась, разглядывая странного мужчину, который надвинул козырек на лицо и все время оборачивался по сторонам.
– О, не думаю, что это ваш клиент. Билли завсегдатай отдела для взрослых, он прятался от жены.
Лилиан тяжело вздохнула и потерла веки.
– Неужели Селеста ничем с тобой не делилась?
– Со мной? Нет, мы виделись не часто, в основном по десять минут перед сменой. Болтали о фильмах, обсуждали рабочие вопросы. Иногда удавалось посмотреть фильм – новинку, чтобы смело советовать его определенным покупателям.
– Может, кто-то приставал к ней? Она не жаловалась?
– Ни разу. Думаю, вам стоит поговорить с её подругой Мэгги. Вот кто бывал здесь часто.
– А вы знаете, как с ней связаться?
– Нет, но Селеста говорила, что она живет в соседнем доме от неё.
– Спасибо, Лесли. Вы мне очень помогли. Если вспомните что-то ещё, пожалуйста, свяжитесь со мной. – Лили протянула визитку.
– Может, все-таки возьмете «Сделку с дьяволом»? – Лесли улыбнулся, и на его щеке образовалась ямочка.
– В следующий раз. Думаю, я ещё загляну.
В «Додже» Лили растеклась по креслу. Мог ли Лесли быть убийцей? Нет, вряд ли. Во-первых, у него железное алиби – Лили просмотрела записи с камер за сутки и, даже если бы дата наверху экрана была неверной, на видео было множество свидетелей, которые бы подтвердили присутствие Лесли. Во-вторых, он злоупотреблял травкой, а она редко делала из людей монстров, способных так аккуратно обставить убийство.
Зазвонил телефон, они раскрыла раскладушку – Картер.
– Лили, где ты?
– Около Библиотеки Литл Фри. А ты?
– Заберешь меня от церкви? – На том конце провода шумел автобус.
– Ты ведь рядом с остановкой, запрыгивай на чертов автобус!
– Ну, Лили…
– Еду.
Лили сдала назад, развернулась, и с визгом проехалась по гравию, выехав на асфальтированную дорогу. Она чуть превысила скорость, разозлившись на Картера, но потом заметила автомастерскую и притормозила. Именно здесь в последний раз проводили осмотр и починку «Ауди» Дэниеля, которая теперь похоронена на городской свалке. Когда ей сообщили, что Дэниель разбился, она нездорово рассмеялась, но осознав, что с ней не шутят, разозлилась. Вместо слез, из неё вырвалась ярость. Ей было жизненно необходимо наказать любого причастного к аварии, хотя главным виновником оказалась человеческая судьба.
Всего за два дня до аварии Дэниель провел вечер в этой мастерской. Она приехала сюда на следующий день после того, как увидела то месиво, что осталось от мужа в морге. Схватила разводной ключ и грозилась забить до смерти любого, кто был причастен к поломке авто. Но сотрудники и управляющий в панике пытались успокоить Лили.
– Миссис Мерфи, мы сделали все, что требовалось, никаких проблем выявлено не было! Мы проверили тормоза, проехались по главной дороге. Да никогда в жизни на нас никто не жаловался! Мы понимаем, вам очень больно, но дело не в нас. Дело, возможно, в дороге или…
– Или что? Мой муж, с пятнадцатилетним стажем вождения, отвлекся за рулем?!
– Вы же знаете, это Джуно, из леса может выпрыгнуть кто угодно…
Тогда Лили с ненавистью швырнула ключ на кафельную плитку, та треснула, металлический звон оглушил всех присутствующих. Она обещала засудить весь персонал мастерской, но, когда успокоилась и приняла ситуации, приехала просить прощения. Управляющий, его, по иронии, тоже звали Дэниель, налил ей крепкого кофе и даже попытался отвлечь, болтая о рыбалке и всяких запчастях.
Когда сзади загудела машина, Лили газанула – опять не обратила внимание на зеленый цвет светофора.
Картер ждал её на остановке. Он запрыгнул в автомобиль и передернулся от смены температур.
– Привет, – Картер улыбнулся, – какие новости?
Лили рассказала обо всем, что ей удалось узнать. Картер сообщил, что никто в церкви не слышал под утро ни криков, ни проезжающих автомобилей. Даже если кто-то ехал – они не видели, так как спали. Картер опросил ближайшие магазины и заправку – никто не видел «Опель» Селесты, но саму девушку видели раньше. Ничего примечательного никто не вспомнил.
– Завтра поеду к её подруге, сегодня уже поздно врываться к ней в дом. – Сказала Лили.
– Нора у родителей?
– Да.
– Не хочешь посидеть где-нибудь?
– Прости, Картер, сегодня я вымоталась, нужно переспать со всей этой кашей в голове.
– Окей. – Грустно кивнул Картер.
Лили высадила Картера на Риверкорт уэй и поехала в сторону дома. Полная луна, как свет маяка, ярко освещала леса, отчего кроны деревьев казались серебряными. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не уснуть за рулем. Прошлой ночью Нора плохо спала и несколько раз звала папу, Лили глядела в потолок и обнимала дочь. Ей был страшно. Она не понимала, почему будучи взрослой, до сих пор не ощутила той уверенности в правильности своих решений, о которой твердили родители. Не понимала, почему жить не стало легче, а проблем стало лишь больше. Она не знала, как помочь дочери принять потерю, которую сама была не в силах пережить. И все же, с появлением дела, Лили наконец смогла отвлечься.
На Медоу-лэйн было тихо. Свет в большинстве домов не горел. Лили заехала в гараж, закрыла машину и поспешила в дом – ей требовалась горячая ванна и тишина. Без Норы в доме было оглушительно тихо, даже мысли в голове звучали слишком громко. Лилиан неустанно прокручивала сегодняшний день: поза Селесты, формалин, церковь, видеопрокат, Кларки. Нет, она ни на шаг не приблизилась к поимке убийцы.
Лишь чутье ей подсказывало, что произойдет страшное. Что Селеста могла быть не первой, но точно не будет последней.
5 глава
Солнечные лучи, яростно светившие в глаза, разбудили Лили. Накинув домашний свитер, она спустилась вниз и поставила на плиту турку с кофе, готовить не стала – аппетита не было совсем. Все её мысли занимала Селеста, хотелось поскорее прийти в себя и поехать к Мэгги. Открыв телефон, Лили увидела сообщение от Картера:
