К счастью, это был не замок коварной расы. Хотя, даже тут ощущалась опасность. Она исходила из глубины пещеры. Но лезть туда мне было не нужно. Душа Шивассы была прямо передо мной и, похоже, это была как раз одна из расставленных вокруг пещеры каменных статуй. От каждой из них ощущалась особая Сила…

Одна статуя выглядела как пятиметровый оскалившийся ящер, вставший за задние лапы. Вторая напоминала формой змею, свернувшуюся кольцами. Эта статуя была совсем небольшой, лишь немногим выше двух метров. И от неё исходило значительно меньше Силы, чем от громадного ящера. Явно какого-то могучего полубога, либо Герцога нескольких Источников.

Ещё тут была статуя грубо вытесанного рогатого демона, сидящего на троне. Он был лишь немногим меньше первой фигуры…

Но не эти существа были мне нужны. Компас тянул меня только к четвёртой статуе. И уже вскоре, я стоял рядом с ней. Это была фигура стоящей прямо девушки, руки которой были сложены на груди. А за спиной её виднелись рукоятки двух мечей. Статуя была около двух с половиной метров высотой. Божественностью она фонила довольно слабо, примерно, как находящаяся в десяти шагах от неё змея. Это, без сомнения, была погружённая в вечный сон Шивасса. Бывший генерал Диоса.

Любоваться и раздумывать времени не было. Я ощущал нарастающую опасность, исходящую от пещеры, и решил поторопиться.

Для начала вспомнил всё, чему на этот случай меня научил Якшу. Лорд-Маг предупреждал, что душа Лорда в этом места может находиться в самом разнообразном виде. Быть даже размером с большой дом. Старшие Божества могли выглядеть, как летающие в пустоте острова или горы. В некоторых случая, могли даже менять свой облик. Это связано с тем, что материя в этом месте весьма податлива.

Сконцентрировавшись, я начал воздействовать на статую своей волей и божественной Силой, которую приходилось выдавливать из себя по капле, чтобы не растрезвонить о себе всем вокруг. Первые секунды ничего не происходило, но потом, статуя начала подрагивать, её размеры стали уменьшаться. Но всё это происходило довольно медленно, и мне приходилось прикладывать всё больше усилий. Сейчас мне предстояло поместить эту окаменевшую душу в подпространственный карман, и сделать это было совсем не просто. Пусть она и не так сильна, как артефактное оружие, но всё же, это не обычная душа, и от неё слегка фонит божественностью.

Внезапно, меня резко накрыло чувство опасности, и на одних рефлексах я отпрыгнул в сторону. А там где я только что стоял, появилась большая клыкастая пасть, клацнувшая зубами. Это была голова дракона, который в данный момент все ещё выползал из своей пещеры.

Это был не обычный цветной дракон, каких за последнее время я уже насмотрелся. Этот скорее напоминал угря с лапами. Длинный, тонкий, с двумя ветвистыми рогами на голове. У него была серебристая чешуя, и совсем не было крыльев. Что, впрочем, не мешало ему передвигаться в воздухе довольно стремительно. Это был астральный дракон, об опасности встречи с которым, меня тоже предупреждали. Похоже, это логово принадлежало ему, как и статуи, расставленные вокруг пещеры.

Монстр делал на меня резкие скачки, пытаясь схватить своими зубами, я же мог пока лишь уворачиваться. Дракон был около восемнадцати метров длинной, и шириной тела в полтора метра, и двигался весьма стремительно. Мне пришлось слегка увеличиться в размерах, создав для себя эфирный облик, напоминающий мою первооснову. Но я ограничился тремя метрами роста, да и то, вскоре и его слегка уменьшил. Наполнив когти каплей божественных сил, я дал чудовищу бой.

Сражение оказалось для меня весьма трудным. Дракон был очень быстрым, и я знал, что даже один его хороший укус способен убить меня на месте. И тут не важно, насколько огромным и защищённым в это момент я буду. Укус этих существ способен убивать и бессмертных, по крайней мере, находящихся в астральной форме. Поэтому, я и выбрал себе привычное, быстрое и не очень большое тело, которое помогало мне избегать укусов монстра и, раз за разом, оставлять на его теле глубокие порезы.

Несмотря на свой размер, дракон стал быстро сдавать, всё же, биться с существом, использующим божественные силы, весьма сложно. Но, к моему сожалению, этот монстр был тут не один.

Вскоре из тумана вырвалась ещё одна подобная фигура. Второй дракон был лишь немногим меньше первого, но даже слегка быстрее своего товарища. Теперь, уже мне пришлось совсем тяжко. Совместными усилиями, и действуя слаженно, драконы почти сразу нанесли мне множество порезов, и чуть было не пленили меня, охватив своим змееподобным телом.

В общем, ситуация стала для меня весьма опасной. И меня ещё пугало, что приходится всё чаще прибегать к Силам Источника, а значит, в округе могут это почувствовать. И было ясно, что победить этих двоих у меня просто не выйдет. Только если нанести им божественный удар, или применить одно из эпических заклятий. О таком деянии сразу же узнают все твари, обитающие вокруг…

Но, в конце концов, меня сюда послали не для того, чтобы я тут драконов убивал и бойню в Астрале устраивал. Мне ведь сказано притащить душу Шивассы. Поэтому, стоит именно этим и заняться.

Не обращая больше внимания на атакующих меня драконов, я ринулся к обращённой в камень Шивассе и, встав напротив неё, призвал свой Источник, а затем, сразу же воздвиг вокруг себя и статуи защитное поле. И эту сферу я наполнил божественной Силой, так как тянуть время было больше нельзя, но и погибать от клыков дракона я не собирался.

Монстры атаковали меня с двух сторон, стали вгрызаться в щит зубами и бить его своими хвостами. Твари издали вой полный ярости, и пытались как можно скорее вскрыть мою защиту. Ну, а я в это момент, уже не обращая на них внимания, обрушил свою Силу на статую, воздействуя на неё волей. Стал быстро уменьшать её в размерах и одновременно открывать для неё, заранее подготовленный, подпространственный карман. Уменьшенная до полуметра статуя, вскоре, в нём полностью скрылась.

Ну, а я, внезапно обнаружил, что вокруг меня уже никого нет. Оба дракона ринулись в разные стороны и вскоре скрылись в тумане. А я ощутил приближение, чего-то очень могущественного и злого. Похоже, мои манипуляции с божественной силой не остались для местных незамеченными.

Поднявшись в воздух, я огляделся вокруг и увидел, как из тумана, позади висящего в пустоте небольшого острова, вырвалось по-настоящему жуткое чудовище.

Огромная зубастая пасть, способная проглотить небольшой дом целиком, змеиное тело длиной более тридцати метров. Огромные два отростка, заканчивающиеся клешнями, и аура… не уступающая силой Лорду Кимбаалу. Астральный дредноут — одна из самых опасных местных тварей, и, похоже, привлечённая сюда моей божественной Силой.

Сражаться с этим существом я бы не смог, даже находись тут в своём истинном облике. Поэтому, придал себе ускорение и понёсся подальше от быстро приближающего монстра.

Тварь ринулась за мной следом. Дредноут даже не стал облетать остров вокруг, а протаранил его своей головой, расколов на десятки, разлетевшихся во все стороны, кусков. А затем и сам прибегнул к каким-то Силам, и понёсся за мной, не уступая мне в скорости.

Несмотря на то, что я уже совсем не таился и быстро расходовал свой запас энергии, огромное существо меня постепенно настигало. Из его пасти вырвался конус синеватой энергии и накрыл меня целиком. Я сразу ощутил, как начинаю слабеть. Из меня словно стали выкачивать Силы Источника. Поддерживать скорость с каждой секундой становилось всё сложнее. Возведённый в спешке Божественный Щит, остановил пагубное воздействие этого жуткого потока, но при этом и защита стала быстра истаивать. Всё это теперь действительно стало опасно.

Я понимал, что даже на предельном ускорении, чтобы добраться до подготовленной точки перехода, мне понадобится некоторое время. Время, которого у меня сейчас просто нет. Тварь истощит мои резервы и нагонит меня значительно раньше. Сопротивляться его воздействию слишком долго я не смогу. Он нагонит меня и просто съест, добавив себе ещё немного могущества…