Правда, все эти глупые социальные классы к девушке не имели никакого отношения.

Указывая дулом “Аргентума” прямо на лицо Фергюса, Эруру холодно скомандовала:

– Разница между нашими головами равна разнице в положении. Если не желаешь отведать пули, отвечай на мои вопросы.

– А ты уверена… что можешь себе это позволить?.. Раз я… ещё живой, значит… представляю ценность… Если бы пришел приказ на мое уничтожение… ты бы выпустила мне пулю в голову… ни разу не задумавшись…

Речь его была прерывиста, но он был прав.

Эруру дозволялось вести допрос, но никак не казнить.

И тем не менее…

Она нажала на спусковой крючок.

С грохотом и облаком дыма пуля мгновенно вылетела из дула, проникнув в тело вампира.

– !..

– Так больно, что и звука издать не можешь? Великолепно.

Безжалостно заявила Эруру без тени улыбки на лице.

Её ледяной взгляд был сосредоточен на правой ноге Фергюса, в которую угодила пуля.

– Ты прав, уничтожать тебя мне нельзя. Но кроме этого, могу делать все, что захочу. Каждый раз как начнешь меня бесить, я буду нажимать на курок. Как тебе такое? И да, скажи, когда захочешь пить. Угощу тебя чашечкой святой воды.

Слова и лицо Эруру были абсолютно беспощадны.

Этот юноша был бесчестный вампир, что бессердечно убил множество людей. Позволять ему жить было оскорблением правосудия.

Глаза девушки горели строгим пламенем гнева. Аккуратное лицо Фергюса исказилось от боли.

– Тот гаденыш ясно мне показал, что не вампиры действительно ужасны, а люди… И ты тоже… что вполне ожидаемо от той, чье наследие наполовину происходит от людей…

– Похоже, мои пули подарили тебе стимул. А теперь отвечай. Не стану ходить вокруг да около – кто такие Истинные Предки? Откуда они появились?

Не опуская пистолет, Эруру принялась за допрос.

Вопрос этот наверняка приходил на ум каждому, кто хоть немного изучал вампиров.

И сейчас Эруру пыталась приоткрыть двери этой великой тайны.

Она продолжила:

– Я знаю, что Истинных Предков было двенадцать. И все женщины. Каждая из них основала свою кровную линию рожая детей и создавая слуг. Так кто же они на самом деле? Монстры из другого мира? Пришельцы из космоса? Или люди, прошедшие через разительные изменения?

– Почему ты… спрашиваешь об этом?.. Хочешь узнать о своих корнях?..

– Вопросы здесь я задаю.

Эруру прижала все ещё горячий ствол ко лбу Фергюса.

От жара вампир весь сжался, однако девушка на это совершенно не обращала внимания.

– Отвечай… Другие вампиры может и не в курсе, однако ты, наиболее приближенный к Истинному Предку, должен в какой-то степени знать правду. Неужели ты никогда не слышал, как твоя прародительница создала свою семью и установила правила?

– …Рождение Истинных Предков – самый главный секрет нашего клана. Они никогда не разглашали о себе много, так что мои познания скудны. Да и те я почерпнул из устных преданий…

– Отлично. Рассказывай. Кто они на самом деле?

Эруру была слишком настойчива, отчего Фергюс бессильно усмехнулся и сделал небольшую паузу перед тем, как продолжить говорить.

– Их зовут “Испившими”.

– “Испившими”? Разве для вампиров не естественно пить? Или этому потому, что они пили нечто, не являющееся кровью? Или же что-то вроде особенной крови?

– Кровь Бога. Так гласят слухи, хоть я и не знаю, правда это или нет.

– Вампиры поклонялись богам? И каким же? Старшим божествам античности?

Эруру не могла удержаться от смеха, однако Фергюс оставался серьезным.

Молча, он уставился алыми глазами на девушку.

Заметив его взгляд, Эруру наконец осознала.

Она поняла, что вампир подразумевал под словом “Бог”.

В мире веровали во многих богов, однако для вампиров, рожденных в Европе, существовал лишь один, представляющий реальную угрозу.

– Быть не может… Они пили кровь этого человека… Невозможно?!

– Так гласит история. На последней вечери он преподносил хлеб как свое тело, а вино как кровь, разделив их между своими двенадцатью учениками. Однако восхищавшиеся им двенадцать женщин не получили ничего. И даже в его последние мгновения им не удалось попрощаться. Потому мертвое тело стало единственным путем удовлетворить их желания. Капля по капле они высасывали истекающую жидкость, и это было первым презренным и жалким примером питья крови. А для моего клана это стало “первым поцелуем”, достойным вечной памяти.

Рука, державшая пистолет, дрогнула.

Правда об Истинных Предках, которую не знает ни один исследователь… Девушка никогда не предполагала, что услышит её в углу этой тюремной камеры.

Истина тяжким бременем легла на её плечи.

Чуть дрожа, Эруру сказала:

– Вампиры потребляют кровь чтобы высасывать человеческую душу и тем самым увеличивать число своих слуг. Также ходят слухи, что можно создать слугу, разделив с кем-нибудь свою кровь. Хотя я слышала, что все попытки провалились. Принявшие кровь трансформировались в настоящих чудовищ, далеких и от людей, и от вампиров… Неужели эти истории берут свое начало из твоего рассказа? От тех двенадцати женщин, что пили божью кровь. Вероятно, они понесли наказание на осквернение его тела или же просто не смогли противостоять той силе, что поглотили. Их постигла вечная кара. Получается, что… они и есть Истинные Предки?!

– Возможно. Так гласят слухи. И больше мне ничего не известно. Но в одном ты права. С древних времен было запрещёно разделять свою кровь с другими. Вполне возможно, что это правило установили сами Истинные Предки.

Тайна, занимавшая сердце Эруру уже много лет, наконец, была раскрыта.

Почему большинство вампиров предпочитают красное вино и боятся крестов.

Все это исходит из почтения к Нему.

– …Ну так что? Это все, что ты хотела узнать? Сомневаюсь, что ты бы проделала весь этот путь только чтобы услышать непроверенные слухи.

– Естественно. Теперь перейдем к главной теме. После гибели Истинных Предков ты испугался, что прервется чистокровная линия клана, потому решил обратиться за помощью к приемной матери Кудзё-сана.

– И что?

– …Однако вернувшись со дна моря, ты пристал к Рашелле. Вполне логично с твоей стороны поменять цель, раз Миралуки больше не было. Но в тот раз ты рассказал Рашелле, что Миралука была последним Предком ещё десять лет назад. Почему же тогда выбрал Рашеллу? Если верить твоим словам, она не Истинный Предок. А так как твоей задачей было сохранить чистоту рода, то подойти мог лишь Предок или другой “Чистейший из чистокровных”. Так в чем причина?

Эруру озвучила суть вопроса волевым голосом.

В отличии от неё, сухие губы Фергюса в восхищении изобразили улыбку.

– Я родился “Чистейшим среди чистокровных” именно благодаря стремлению к чистоте рода. И многие представители других кланов согласились бы со мной.

– И что? Мне плевать на глупые понятия вампиров о чистоте крови.

– Но разве люди не такие же? С античных времен многие династии из поколения в поколение стремились сохранять чистоту своих приемников. Раз люди задумываются об этом, почему нельзя вампирам?

– Приемники… Неужели?!

– Первоначальных Истинных Предков было двенадцать. Когда же от них осталась всего половина, в клане активизировались сторонники концепции чистоты крови. Если Предков возможно уничтожить, значит можно и сотворить. Было необходимо создать новых! Пробудить к жизни кандидатов ради сохранения кровной линии.

Искристый красный свет загорелся в глазах Фергюса.

Однако Эруру не обратила на него внимание. Все её внимание было сосредоточено на обдумывании полученной информации.

– Необычные кандидаты, в отличии от первоначальных Предков… Как их создать? Кровь Бога… Но тогда бы Рашелла была более… Эй, ты что делаешь?!

Эруру вернулась в чувство и ткнула пистолетом прямо в лицо кровососа.

Вампир перед ней напрягся изо всех сил, стараясь освободиться от цепей.

– Бесполезно. В таком ослабленном состоянии тебе цепи не разорвать. Даже если все же как-то вырвешься, я тебя не отпущу. И даже если каким-то чудом пройдешь меня, из этого места живым все равно не выберешься!