Хисуи размышлял над этой тайной.

 Сидящая рядом с ним Рашелла заговорила так, словно смотрела на дурака.

– Что же это за вампир такой, что даже о мерах предосторожности не подумал! Мало того что полез в лодку, так ещё и в море вышел не позаботившись об укреплении гроба.

– Укрепление… Ты о водонепроницаемости и каком-нибудь поплавке?..

 Рашелла кивнула в ответ на вопрос Кирики.

 Как единственная из присутствующих, использующая гроб, Рашелла имела собственные идеи по его конструкции.

– Хоть футона или кровати вполне достаточно, гроб необходим вампиру для действительно полноценного сна. Особенно когда сильно устаёшь. Отсутствие гроба для нас очень большая проблема. А если ещё и без свежей крови обходиться, силы снижаются просто катастрофически.

– В конце концов, гробы восстанавливают духовные силы вампиров. Потому они и вбухивают кучу времени и денег на создание шедевра, отвечающего всем их вкусам. Чтобы уберечься от нападения во сне, некоторые даже устанавливают внутри ловушки и механизмы.

 Эруру невозмутимо продемонстрировала свои знания.

 Чтобы уничтожать вампиров она как следует изучила все аспекты их жизни.

– Верно, возьмём, к примеру, мой гроб. Он не только может плавать по воде, но если его ещё и закрыть, внутрь него ничего не сможет просочиться. Каждый вампир должен настаивать на таких базовых требованиях в наших гробах. А этот мало того что вообще никак не усовершенствовал свой, так ещё и на море с ним потащился. Ну что за глупец.

 Рашелла гордо усмехнулась, показывая своё превосходство.

 Быть может, оскорблённая выражением её лица, Мей спустила кровососку с небес на землю.

– Да, может твой гроб и шикарен, если попадёт в воду… Но что если ты просто не успеешь в него залезть, а? Хвастаешься, хотя прошлой ночью эта Оками тебя вон искупнуться отправила.

– Грр!..

 Поражённая в больное место Рашелла только и могла что замолчать.

– По крайней мере, он вампир. Может у него быть какая-то особая сила? Типа… в легендах они способны превращаться в летучих мышей или туман. И даже если им выписать пинка, они не полетят в сторону с видом дохлой рыбы, верно?

– Ч-чего расшумелись, заткнитесь! Г-говорите чушь какую-то!

– Эх… А ты точно Истинный Предок?

– Хнык-хнык…

 Проиграв в словесной битве, Рашелла зарыдала.

 Хисуи не смог вынести её вида, потому протянул руку помощи.

– Особые силы вампиров наследуются от родителей или передаются от мастера к слуге. Есть стандартный набор вроде физической силы и мистических глаз, а есть силы, исходящие из происхождения, как у Истинных Предков. Кроме того, у каждого Предка они разные. А Рашелла просто Истинный Предок без упоминаемых тобой возможностей.

– П-правильно! Мы, вампиры, разнимся по силам и способностям!

– Ну ладно. И да, получается, что Истинный Предок не один? Я думала, что все вампиры произошли от одного изначального.

– Есть и такая гипотеза. Но тогда бы все вампиры обладали одинаковыми способностями, выраженными в различной степени. Нет, сущностей, именуемых Истинными Предками больше одного. И да, ты сможешь пересчитать их по пальцам одной руки.

– В принципе, верно. Если бы она была истоком всех вампиров, то была бы замужней женщиной, испившей кровь бессчётного числа людей, да ещё и с кучей потомков.

– Ч-что ты несёшь?!.. Я никогда…

 Рашелла что-то тихо пробормотала, украдкой поглядывая на Хисуи.

 Естественно, лицо её было красным.

– Разве я не сказал, что это только гипотеза? Не учитывая слуг, я никогда не рассматривал возможность того, что у тебя есть муж и ты даровала рождение чистокровному дитя. В такое никто не поверит.

– И-именно! Даже без памяти могу сказать… что никогда подобным не занималась!

– С чего такая уверенность? Иметь любовника тоже вполне нормально…

– Н-нет, н-никогда!!!

 Рашелла громко отвергла обвинения и затем замолчала. Она снова скользнула взглядом по Хисуи, однако тот просто растянулся на сидении со скучающим выражением.

– Ладно, поняла. Получается, вампиры помимо стандартных способностей обладают и особыми, из легенд, но зависят они от наследной линии… Неважно, мастер или слуга, всё определяется по Истинному Предку?

– Ага. Так что вполне возможно, что существуют вампиры, умеющие превращаться в туман и мышей…

 Как только эти слова слетели с его губ, Хисуи замолчал.

 В голове вдруг мелькнула одна мысль.

 Пустой гроб.

 Внезапный шторм.

 Особые силы.

 Спокойный и невозмутимый вампир.

 А ещё… вспоминай быстрее.

 Хорошенько подумай.

 Собери в кучу всё произошедшее.

 Выбери из этого необычное.

 Должно быть что-то, что мы упустили.

 Исследуй всё с самого начала инцидента: от встречи Токо и до конца.

– Ч-что с тобой?– поинтересовалась с беспокойством Рашелла.

 В этот момент их взгляды встретились.

 Хисуи приблизил своё лицо очень близко к её, так что их губы почти коснулись друг друга.

– Т-ты чего?!

– …Я понял.

 Вместо ответа пробормотал юноша и встал с места.

 Так случилось, что автобус прибыл в точку назначения.

– Давайте быстрее возвращаться. Иначе может быть слишком поздно.

– Ты что-то выяснил?

 Серьёзно спросила Эруру. У Хисуи время от времени бывали такие вспышки озарения, и девушка знала о них лучше кого бы то ни было.

 Только Хисуи слегка покачал головой.

– Пока что это только домыслы. Теория есть… но без доказательств. Может, я просто слишком волнуюсь, и лучше бы и правда я ошибся. Хотя, учитывая утреннюю невезуху, надеюсь, она не распространится сюда.

– Да что ты, чёрт возьми, пытаешься сказать?

– Объясню в автобусе. Но перед тем как начну, быстро свяжись с Отделом Расследований Сверхъестественного. Пойдёт любой сотрудник.

– Сейчас сделаю. Какие инструкции дать?

– Очень простые. Нужно немедленно изолировать гроб.

 С её точки зрения эта работа была абсолютно бессмысленна.

 Начальство дало ей указание следить за поисковыми работами на дне моря.

 Не так давно там был обнаружен гроб вампира. А раз всплыл один, их может оказаться больше.

 Кроме того, при обнаружении “угрозы” главным приоритетом была её поимка. Таким было задание.

 Весьма глупые инструкции.

 Сложность поимки вампира в первую очередь зависит от уровня цели. Впрочем, с амуницией Отдела Расследований Сверхъестественного в этом не было ничего невозможного.

 Для исследований были необходимы образцы. Многие настаивали на такой точке зрения, что вполне естественно и понятно.

 Заковыка лишь в том, что сами эти исследования как таковые просто шутка.

 Эволюция человека, вклад в медицину, расширение научных знаний: все исследования людей были вызваны подобными благородными целями. Но скорее всего, их мотивировала бредовая и нереализованная идея “бессмертия и вечной молодости”.

 Ясное дело, даже если секрет бессмертия найдут, пользу человечеству это не принесёт, потому что он мигом окажется в руках одних только власть имущих.

 Превратившаяся в Отдел Расследований Сверхъестественного, организация дожила до наших дней лишь потому, что люди у руля страстно жаждали сил сверхъестественных существ. И в особенности вампиров.

 Но в реальности, сколько бы исследований над кровососами не проводилось, результата так никто и не добился.

 “Бессмертие и вечная молодость”… достичь их очень просто. Просто откажись от человеческого бытия.

 Живи под покровом тёмной ночи, отягощённый кучей слабостей, и питайся свежей кровью.

 Если готов принять такие риски, то в любой момент можешь войти в ряды извечных.