Крошка в моих руках причмокивает. Подношу бутылочку к миниатюрным губам и о, чудо! Начинает кушать прямо во сне. Рассматриваю личико девочки. Ладненькая, милая крошка. Ручки-ножки на месте, видимых дефектов, аномалий развития нет. Надеюсь, она абсолютно здорова и у нее есть живые родители. Или нет? Мысль о том, что у меня мог бы быть такой же ангелок на мгновение заставляет сердце пропустить удар. Что если она – подарок небес? Второй шанс? Моя не рожденная малышка? Ей сейчас было бы два годика. Но судьба решила иначе. Смахиваю непрошенную слезу. Мне нельзя волноваться. Нельзя привязываться к чужому ребенку.

– Юль, тут письмо.

– Неужели? – вздрагиваю. Надеюсь, он не заметил моих слез. Хочу ли я знать, что внутри? Или лучше обратиться в полицию и пусть они разбираются, пока еще сильнее не влипла?

– Вскроем?

– Не знаю…

Артемий несколько секунд раздумывает, а потом все-таки раскрывает сложенный листок бумаги. Хмурится. Молчит.

– Что там?!

– Вот. Полюбуйтесь.

Пытаюсь разглядеть в полумраке корявый почерк. Кажется, что писал ребенок. Странно, очень странно!

«Плистлаиваю ф добрыи руки Мамочки и Папочки!!! Анечка».

Анечка? Это имя малышки? Или девочки, которая это писала? Поднимаю вопросительный взгляд на Артемия.

– Думаю, это розыгрыш. Какой-то неразумный ребенок пошутил.

– Настолько неразумный?! Разве такие бывают?

– Ну к примеру, старшенький не обрадовался появлению сестры. Она постоянно плачет, требует внимания. Вот он и решил сбагрить ее кому-нибудь. В «добрые руки».

– Кошмар. Я бы не додумалась до такого бреда!

– Предложите более убедительную историю?

– У меня нет ни единой разумной версии. Хотя… может быть кто-то шел в клинику, оставил нерадивого папашу погулять с коляской.

– Да вы, любезная, слишком недооцениваете мужчин!

– Жизненный опыт. В общем, думаю, кто-то украл ребенка из коляски. Аист, например.

– Украл, чтобы передать вам?

– Может, такая схема киднепинга?! Подсовывать ничего не подозревающим женщинам, а потом шантажировать… О боже… Или может быть, родители поставили корзину с ребенком около аиста, а потом перепутали корзины… унесли подарок, а младенец остался у промоутера! Не знаю!

– Успокойтесь и выпейте еще. Уверен, все намного проще, – не слишком убедительно заверяет босс.

– Вы правы. Нервничать ни к чему. Там есть что-нибудь еще?

– Нет. Можете сами посмотреть.

– Верю на слово, – осторожно укладываю девочку в корзину, поправив одеяльце. В воздухе повисает неловкая пауза. – Когда нас освободят?

– Не могу ответить на этот вопрос.

– Позвоните кому-нибудь!

– Боюсь, мой телефон разрядился.

– Зарядите.

– Нет электричества.

– Точно! И что же нам делать?!

– Ждать. – подходит к окну. Город уже погрузился в ночной режим. Улицу освещают огни, а в соседних зданиях все меньше света – рабочий день окончен. Нормальные люди уже спешат домой. А мы… так глупо застряли.

– Расскажите о себе.

– Вы же читали мое резюме.

– Читал. В нем нет ничего интересного.

– А разве должно быть?

– Я предпочитаю брать на работу интересных людей.

– А я предполагала, что мы не на Поле Чудес, – улыбаюсь. – И профессиональные качества будут являться приоритетными при выборе кандидатки.

– Почему вы решили устроиться именно на эту должность?

– Меня устраивает зарплата, вполне адекватные требования, удобно добираться, есть перспективы карьерного роста…

– Да? – ставит на стол бокал, изгибая брось. – Вы уверены, что правильно поняли условия работы?

– Они стандартные. Помощь руководителю, работа с офисной техникой, планирование встреч…

– Юль, скажите честно, откуда вы узнали про то, что мне нужна помощница? Вы ведь все придумали про сестру и объявление? Так?

На этот раз поднимаю брови я.

– Вообще-то, у меня даже скрин сохранился. Только телефона нет. Пропал вместе с кошельком.

– Боюсь, что вы ошиблись. Я не подавал объявление. О том, что мне нужна личная помощница знает узкий круг посвященных людей. Поэтому лучше бы вам честно все рассказать.

– Перестаньте меня уличать в обмане! Я честная девушка! И вообще, ваш секретарь при мне отменила собеседование с одной из кандидаток! Так что не стоит стараться и вводить меня в заблуждение! – надуваю губы. – А что за такой «тайный орден», куда пускают только избранных? Хотя, можете не отвечать, мне не интересно. После того, что я нашла ребенка в корзине, уже ни чему не удивлюсь. А вообще, правильно говорят: меньше знаешь – крепче спишь. Так что предлагаю на этом завершить наш бесполезный разговор и посидеть молча. Спасибо за вино. Оно превосходно.

Ставлю на стол бокал и осторожно взяв корзину ухожу в дальний угол, приметив там удобный диван. Пережду здесь. Хоть и не так светло, как у стола, зато больше кислорода и дальше от зазнавшегося шефа.

– Простите, если обидел.

– Ничего, переживу.

– Просто все это довольно странно. Подброшенные младенцы, объявления, судьбоносные встречи… так можно поверить и в гороскоп.

Вспоминаю астрологический прогноз, случайно услышанный утром по радио:

«День обещает быть насыщенным, а вечер романтичным. Присмотритесь к окружению, быть может ваше счастье бродит где-то рядом».

– Ага. Кто вы по знаку зодиака?

– Скорпион.

– Мм, – протягиваю. Все становится на свои места. Сложный характер, перепады настроения.

– Вы тоже, судя по дате рождения.

– Все-таки читали резюме?

Кивает.

– Но зачем? У вас же нет вакансий.

– Есть. Но боюсь вам она не подойдет.

– Отчего же? – уточню слишком быстро. Стоило выдержать паузу.

– Вряд ли они вас устроят.

– Дело только в этом?

– Ну… вообще-то мне нужна девушка моложе и без детей.

– Как я уже сказала, детей у меня нет и не планируется. А все остальное… впрочем, не продолжайте, итак понятно: вам нужен вундеркинд с внешностью Анжелины Джоли, мозгами Софии Ковалевской и отсутствием интересов кроме работы. Так не бывает. Увы и ах!

Артемий хмыкает, осушая бокал.

– В принципе вы правы. Только Джоли мне не нравится. Я предпочитаю блондинок.

– Блондинки лучше поддаются дрессировке? Или у них кофе вкуснее? А может, они более умело обращаются с вашим «факсом»?

– С чего вы взяли, что моей эм, помощнице, придется варить кофе?

– А что же ей, день и ночь стоять и украшать ваш кабинет собственной персоной? В таком случае дешевле купить статую. Молчит, улыбается и зарплату не просит.

– Статую? Отличная мысль. Правда есть одно «но». Ее в командировки с собой не возьмешь. И постель не согреешь.

Хм. Настолько «личная»? Не ожидала!

– Ясно. Вот вы какой, Артемий Аристархович… Теперь понятно, что я зря тратила ваше время. Предлагаю на этом закончить «собеседование» и забыть этот вечер как кошмарный сон.

«Вашу постель я точно греть не собираюсь. Не для того получала диплом», —добавляю мысленно.

Отчего-то меня задевает этот разговор. Конечно, я ни за что бы не стала работать на таких «эксклюзивных» условиях. Но комментарий насчет моего возраста и несоответствию ожиданиям бьет по женскому самолюбию. А я, между прочим, еще довольно молода и очень даже ничего. Только не блондинка. Пока.

– Что вы планируете делать с ребенком? – спрашивает после небольшой и неприятной паузы.

– Отдам в компетентные органы, – вздыхаю, поглядывая на спящую малышку. Она кажется нереальной при свете свечей. Кожа словно мерцает, настоящий ангелок! Если бы точно знать, что о ней не кому позаботиться, то я непременно бы… но что? Что я могу сделать?!

– Отвезете полицию?

– Да.

– Не боитесь?

– Чего? Моя совесть чиста.

– Вы правы. Когда не знаешь, как поступить, нужно поступать по закону.

Снова молчим.

– Если вы не против, я немного поработаю. Раз уж вынужден остаться внеурочно.

– Конечно. Работайте на здоровье.

Мужчина берет пачку документов и пытается что-то разглядеть при слабом освещении огня. Не знаю, который час. Когда под рукой нет ни часов, ни мобильного, время перестает существовать. Мы словно отрезаны от мира. Это необычно, непривычно… навевает странные мысли.