Стрелок сглотнул комок в горле и медленно стал поднимать ружьё. Когда оно оказалось горизонтально, ему в висок врезался плоский камень, диаметром с кулак. Он пробил кость и до половины вошёл в череп.

Не было ни свиста воздуха, ни крика, ни каких либо других звуков. Только короткий жёсткий «шмяк» по черепу.

Стрелок рухнул как подкошенный. Для него всё внезапно закончилось, причём смерть пришла не с той стороны, откуда он ждал. Камень прилетел со стороны моря, все медленно повернулись туда.

И тут же в рядах возникло оживление. Все тут же забыли про смерть стрелка. По колено в воде стояла прекрасная девушка, в короткой тунике, перехваченной на поясе. Туника была мокрой и облепила её тело так, что было ощущение, как будто она стоит голая. Только в правой руке у неё был то ли большой нож, то ли мачете.

Собрав на себе все взгляды, девушка наклонилась, пошарила под водой и вытащила ещё один камень, похожий на тот, которым она убила стрелка. Она подбросила его в руке и спокойно посмотрела на собравшихся на берегу.

Главный перевёл взгляд с неё на Акселя и мгновенно переоценил расклад сил.

— Убить её! — скомандовал он ближайшему человеку с ружьём.

— Как? — не понял тот, — это ж баба!

— Убить! — рявкнул главный.

Тот к кому он обращался, успел вскинуть ружьё, но выстрелить не успел. Кто-то другой выстрелил раньше. Он упал на песок с простреленной головой.

Все взгляды были прикованы к девушке, поэтому никто не заметил позади неё мужика, у которого из воды торчала только голова и руки, в которых было ружьё.

— Чего вы ждёте кретины? — заорал главный, — пока вас по одному перестреляют? Убить всех до единого! Никого не щадить!

За долю секунды, пока эта команда доходила до всех, произошло следующее:

Аксель дёрнулся, резко, но мягко. Юна поняла, что он её сбрасывает, но деликатно. Она соскользнула с его спины и, держась за шерсть, съехала по боку, пока не упала на песок. На ногах она не устояла и, упав, откатилась в сторону.

А потом Аксель прыгнул!

Одновременно с прыжком Акселя, отовсюду затрещали выстрелы. Аксель видел кто тут командует и поступил совершенно правильно. Инстинкты работали как надо. Первым он убил того, кто был здесь главным. Перекусил его пополам.

Прыжок сначала внёс смятение в ряды нападающих. Быстро сбросив оцепенение, они открыли пальбу по Акселю. Получилось, что он принял удар на себя.

Спас стоял слишком глубоко в воде, набегавшие волны его слегка раскачивали и мешали целиться, но выходить времени не было, счёт шёл на секунды. Он стрелял по готовности и с досадой понимал, что попадает через раз.

Как только Аксель прыгнул, Лада метнула камень, точно попав в голову одному из вооружённых сибаритов, и побежала к берегу, низко пригнувшись. Но всем было не до неё, у них был враг посерьёзнее, как они думали.

— Лежи, не вставай! — крикнула она Юне на бегу.

Юна вжалась в песок, зарыла в него пальцы, как будто хотела схватить его и прижаться ещё сильнее.

Спас заметил, что сибариты падают не только там, куда он стреляет, но и с другой стороны от схватки. Сначала он даже подумал, что ему кажется, но нет, так оно и было на самом деле.

Ворвавшись в толпу врагов, Аксель устроил там кровавый хаос. Когда Лада туда добежала, хотя двигалась очень быстро, от сибаритов осталось меньше половины. Те, кто пока выжил, бросились врассыпную.

Стоящие возле леса, тоже поняли что нужно уходить, но не успели. По ним кто-то вёл очень плотный огонь. До деревьев никто не добрался. Оставшиеся сзади бросились убегать по берегу, но после каждого выстрела один падал. А выстрелы звучали очень часто, теперь уже было совершенно очевидно, что стреляли из нескольких стволов.

Убежать никто не смог. Да и как убежать от Акселя, с его гигантскими прыжками. Лада оставила ему последних двоих, которые успели удрать дальше всего, а сама направилась к Юне.

— Выходите, мы знаем, что вы там! — крикнула она куда-то в сторону деревьев, не останавливаясь и даже туда не глядя, — Спас, это свои, не стреляй! — на всякий случай предупредила она.

Спас уже двигался потихоньку к берегу.

Вся схватка была молниеносной и вряд ли заняла многим более минуты. Стремительный натиск Акселя, молниеносная скорость Лады и плотный ружейный огонь не оставили нападавшим никаких шансов. С перепугу, поняв что ситуация вышла из под контроля, они все палили по самой крупной цели. А в это время, остальные, их просто истребляли.

Среди деревьев замелькали две неуверенные фигуры. Было видно, что один из них идти ни в какую не хочет, а второй его уговаривает. В итоге первый сдался, и они не спеша зашагали к берегу.

— Испугалась? — спросила Лада, присаживаясь на корточки рядом с Юной.

— Ещё бы! Я думала, что это всё! Конец! — сказала та и, встав на ноги, начала отряхиваться от песка. Потом спохватилась и, шагнув к Ладе, крепко-крепко её обняла, не удержалась и расплакалась.

— Ну, ну! Всё же хорошо закончилось! — Лада погладила её по голове.

— В Акселя попали, я видела! — глотая слезы, сказала Юна.

— Я знаю, — сказала Лада, продолжая прижимать её к себе, — но он большой. Для него эти выстрелы были не смертельны. В важные места они не попали, а так, мы его подлечим. Не волнуйся.

Расправившись с последними сибаритами, Аксель медленно возвращался вдоль кромки воды. Спас уже вышел на берег и подождал, когда Аксель дойдёт до него. Подойдя вплотную, Аксель лёг, вытянул вперёд лапы, положил на них голову и закрыл глаза.

Спас подошёл и обнял его большую морду.

— Спасибо, что защищаешь моих детей! — сказал он ему.

Аксель медленно моргнул, принимая благодарность.

Двое стрелков подошли и остановились неподалёку, переминаясь с ноги на ногу.

— Почему вы нам помогли? — спросила Лада.

— Да мы, вроде как, знакомы, — сказал Ян и кивнул на Юну, а потом на Спаса, — виделись, когда вы в прошлый раз тут были.

— Да и на девочку нападать… неправильно как-то, — сказал Михай, — я ни с кем не знаком, но то, что они хотели сделать, это не по-человечески.

Спас оторвался от Акселя и подошёл к ним.

— Спасибо, мужики, — сказал он и крепко пожал каждому руку.

— А где Оля? — задал Ян, всё время мучивший его вопрос.

— С ней всё в порядке, — успокоил его Спас, — она рядом, но сейчас подойти не сможет.

— На подводной лодке, — с пониманием кивнул Ян.

— Да! — удивлённо сказал Спас, — заметили-таки?

— Тут уже все в курсе, — сказал Ян, — лодку видели, но перехватить не смогли. Решили на девочке с волкарём отыграться.

— А что тут у вас происходит? Это сибариты? — Спас кивнул на лежащие вокруг трупы.

— Нет, власть сменилась и теперь тут всем заправляют бывшие рабы, а сибариты сами в услужении. Но суть от перемены не поменялась, даже хуже стало, — сказал Ян.

За это время Лада оставила Юну и пошла осматривать Акселя. Сейчас она нашла одно пулевое ранение и ножом пыталась достать пулю. Аксель лежал так, как будто его это вообще не касается.

— Как же вы такое допустили? — спросила Лада, не прерывая своего занятия.

— Как-то постепенно всё получилось, — пожал плечами Ян, — незаметно. А потом раз, и мы уже живём по новым правилам.

— Ты же вроде собирался в общину ну другом конце леса? — спросил Спас.

— Да, собирался, — вздохнул Ян, — но потом встретил одного человека, потом другого, вскоре собралась компания. А потом оказалось, что выживших много и мы решили объединиться. Но власть захватили не самые лучшие из нас.

— Много там ещё осталось людей? — вдруг озадачился Спас.

— Прилично, — пожал плечами Михай, — но главарей теперь осталось четверо, и с ними которые прибились… ну пара десятков примерно наберётся, — Михай огляделся по сторонам, пытаясь по трупам уточнить цифру, но новый расчет получился таким же, — остальные в основном нормальные, ну или куда ветер дует. Если главных убить, основная масса ничего делать не станет.