Орёл почувствовал это и слегка склонив голову на бок, скосил на Лавра глаз.

— Лети спокойно! — махнул ему Лавр рукой, — я сто раз так делал.

Орёл отвернулся и продолжил свой полёт.

Лавр стоял на нём и улыбался. Сильные потоки встречного ветра трепали его волосы, а Лавр сейчас был абсолютно счастлив. Ему нравилось летать!

Вик и двое оставшихся в живых виживальщиков продолжали висеть на ограждении галереи. Поток многоножек, то становился жиже и казалось, что он вот-вот закончится, то опять усиливался. Через двадцать минут после того, как Лиана улетела на драконе, Вик сказал:

— Нам нужно двигаться. Висеть тут нет никакого смысла.

— Что предлагаешь? — спросил Руперт.

— Пойдём вниз вдоль перил, — сказал Вик, — вдруг там что-то поменяется?

— Идти, значит рисковать сорваться, — сказал Савва, — а стоя на одном месте мы привязаны. Какая-никакая страховка. Эти гады, — он кивнул в сторону потока многоножек, — рано или поздно закончатся. Не может же их быть бесконечное количество? Это противоречит здравому смыслу.

— С другой стороны, — задумчиво сказал Руперт, — здесь ни в чём нельзя быть уверенным.

— Вы как хотите, я иду, — сказал Вик, — но бесконечный термос у меня. Не знаю, что вы тут будете пить одни.

— Это уже шантаж, — сказал Руперт, — мог бы и не угрожать, а просто уговорить.

— Я и не угрожал, — сказала Вик, — я просто напомнил. Я ухожу, соответственно термос тоже уходит.

— Вообще, я за. Без особого энтузиазма, но за, — сказала Руперт, — висеть здесь мне не нравится. Меня это просто выводит из себя. Лучше уж двигаться, пусть и с риском для жизни. Сав, ты так?

— Как я? Подчиняюсь большинству, — сказал Савва, — но раз уж речь зашла про термос, может попьём, перед тем, как идти дальше?

— Хорошо, — сказал Вик.

Он достал термос, отвинтил крышку и налил в неё горячий кофе. Осторожно, продолжая держаться за перила, передал крышку Савве. Тот с удовольствием отхлебнул, а потом спросил:

— Раньше ты термос просто давал. Что, побоялся, что не верну? — слегка прищурив глаза, сказал Савва.

— Не то чтобы побоялся, — сказал Вик, — скорее перестраховался.

— Это ещё что за чертовщина? — сказал Руперт, глядя вверх.

— Орёл, — недовольно сказал Вик, задрав голову.

— Тот, которого Лиана просила не трогать? — спросил Савва и протянул пустую крышку от термоса обратно.

— Боюсь, что если тут и может кто кого потрогать, то это он нас, а не мы его, — сказал Руперт.

— Будем надеяться, что он летит к Лиане, — сказал Вик.

Орёл спускался спиральными кругами, как и дракон до него. Вик с выживальщиками смотрели на него и ждали, чем всё это закончится.

— Я что-то не пойму, — сказал Руперт, — мне это кажется, или на орле кто-то сидит?

— Похоже, что не кажется, — сказал Савва, — потому что я вижу то же самое.

Наездник, летящий на орле, их видел. Когда они поравнялись с Виком и выживальщиками, орёл завис на месте, ритмично взмахивая крыльями, чтобы держаться максимально близко к висящим на ограде людям. Наездник, сидящий у орла на шее, встал на ноги и упёр руки в бока.

— Вик! — крикнул Лавр, — где мама?

— На нас напала большая летающая штука, она называла его драконом. Лиана его оседлала и улетела вниз. Что дальше не знаю! — прокричал Вик.

— Опоздал! — в сердцах крикнул Лавр, — проклятый шторм! Идите вниз, там есть выход, — крикнул он им, после чего соскользнул орлу на шею, крепко её обхватил и похлопал одной рукой.

Орёл понял что от него хотят, сложил крылья и камнем рухнул вниз.

Вик с выживальщиками проводили их взглядом.

— Господи, когда же меня уже кто-нибудь разбудит? — сказал Руперт.

Без длинных и Деревяшки выбираться из слизняка было тяжело. Казалось, что он везде. Куда Ваня не кидал камушки, они всегда прилетали обратно. Он пытался найти метки, которые оставила себе Зоя, но не смог. Возможно, она ходила какой-то другой дорогой. По следам на земле он тоже не смог ничего определить. Лес, он лес и есть.

На всякий случай Ваня отломил себе длинную ветку и куда бы ни шёл, держал её всегда перед собой, прощупывая пространство. Но до соприкосновений со слизняком старался не доводить, а находить его камушками. Потому что когда один раз ткнул его палкой, тот её засосал, обмусолил и только потом выплюнул. Хорошо еще, что не сломал. Но, во-первых, пришлось ждать, а во-вторых, палка потом стала неприятно влажной. Вроде бы и не испачкана, но держать в руках не очень приятно. В общем, чтобы не искать себе постоянно новые палки, Ваня старался избегать прямого контакта.

Прошло почти полдня, когда он почти отчаялся и сел отдохнуть, привалившись спиной к дереву. Сидя, он продолжал смотреть сквозь лес. Там, почти везде, был слизняк. Но его совершенно не было видно. Прозрачность была уникальная, видимость совсем не искажалась. Это было даже несколько ненаучно, с Ваниной точки зрения. Хотя, о какой науке тут может идти речь? Тут всё ненаучно. Вообще, в последнее время жизнь стала отдаляться от привычных законов мироздания. Тут могло быть два варианта. Либо они на пороге погружения мира в хаос и его уничтожения. Либо же на пороге большого эволюционного скачка и технологического прорыва. Людей, которые никогда в жизни не видели электричества, оно тоже ой как пугает. Да и не людей тоже. Вон, длинные как боятся электрошокера. Так что, всё происходящее можно сравнить с новым электричеством. Точнее, с его физическими проявлениями. Что-то происходит, но что именно, как и почему, пока ещё никто не объяснил. Или Ваня он этом просто не знает.

Он вздохнул и услышал лёгкое шелестение. Приподняв руку с зацепом, он стал настороженно ждать. Вскоре, с неожиданной стороны, где по его расчётам должен был быть слизняк, появился Деревяшка. Он выглядел непривычно запыхавшимся, видно ему пришлось побегать. Подбежав к Ване, он схватил его за рукав и начал дёргать, всем своим видом показывая, что он хочет, чтобы Ваня пошёл с ним.

А Ваня был и не против. Появление деревяшки его обрадовало, но он хотел сначала не подать виду и отчитать его за исчезновение.

— Ты куда это делся? — как можно строже сказал Ваня.

Деревяшка повернулся к нему и посмотрел такими глазами, что охота отчитывать его сразу пропала. Взгляд был по-человечески умоляющим. Видимо что-то случилось, и нужно было срочно идти туда, куда тащил его деревяшка.

— Ладно, веди! — Ваня махнул рукой.

Деревяшка повёт его в ту сторону, откуда пришёл. Ваня прихватил свою палку и на всякий случай выставил её перед собой. Мало ли? Ведь они спешат, а спешка обычно до добра не доводит.

Направление казалось Ване странным. Он там всё прокидал камушками и не смог найти проход. Однако Деревяшка вёл его очень уверенно. Очень уверенно и очень запутанно. Они постоянно меняли направление. Потом вообще остановились, Деревяшка посмотрел на Ваню и, взяв его за руку с палкой, опустил её вниз.

— Узкий проход и ты боишься, что я задену слизняка? — спросил Ваня, догадавшись, к чему тот клонит.

Деревяшка кивнул.

Ваня послушно опустил палку и прижал её к себе, чтобы не торчала. Деревяшка удовлетворённо ещё раз кивнул и, отвернувшись от Вани, медленно пошёл между деревьями. Ваня пошёл за ним, стараясь попадать след в след.

Мелькнула интересная мысль: а откуда Деревяшка знает, что Ваня не видит слизняка? Но он тут же сам ответил на свой вопрос: потому что он на него никак не реагирует. Ведёт себя по отношению к нему, как слепой. Тут любой догадается.

Было понятно, что Деревяшка мог бы идти и быстрее, но он специально и демонстративно вышагивал так, чтобы Ване было легко идти точно за ним и не вляпаться в слизняка. В какой-то момент Деревяшка стал идти совсем медленно и осторожно. Ваня держался прямо за его спиной и вдруг почувствовал, что радом что-то есть. Он этого не видел, но буквально ощущал всем телом. Проход был, действительно, очень узким и было ощущение по исходящему теплу и запаху, что он находится внутри живого организма. Тепло он чувствовал даже на щеках.