Через пару дней похода испортилась и началась сильная гроза, длившаяся несколько дней. Одной из ночей жители города сквозь сон услышали крик и какой-то шум. Подумав, что молния ударила в один из домов, и начался пожар, они выглянули в окно и увидели отряд стражников, бегущих по улице. Возле одной из таверн уже собралось около двух десятков стражников, а изнутри доносился шум борьбы. Внезапно окно на втором этаже разбилось, и оттуда вылетел один из солдат, бездыханно упав на землю. Ещё несколько стражей побежали внутрь, но на пороге столкнулись с орком, вытолкнувшим их обратно. Вспышка молнии осветила его крупную фигуру. Его одежда и топор были в крови. Увидев большое количество солдат, орк громко зарычал и крепко взялся за топор. Солдаты кинулись к нему, и первый подбежавший получил удар топором, пробивший его нагрудник. Брызнув кровью, солдат повис на топоре, застрявшем в доспехе. Орк попытался вытащить топор, но тот крепко застрял в металле и костях. Подняв убитого солдата над головой, орк швырнул его в остальных, повалив нескольких из них в грязь. Подбежавший солдат ткнул орка копьём, попав в плечо. Орк выдернул из себя копьё, вырвав его из рук солдата, а затем ударил копьём в ответ с такой силой, что древко разлетелось в щепки. Затем орк прыгнул, ударив коленом в грудь следующего подбегавшего солдата, отбросив его на пару метров назад. Приземлившись, орк оказался практически в центре отряда стражей. Прорываясь сквозь толпу, он разбрасывал их в разные стороны мощными ударами, но получил несколько глубоких колотых ранений в спину и ноги. Схватив одного из стражей, орк повалил его и, прижав к земле, вырвал ногу. Размахивая вырванной ногой как дубиной, орк продолжил прокладывать себе путь через окруживших его стражников. Но численное превосходство дало о себе знать, и ослабший от множества ранений орк упал на землю. Стражи окружили его, кто-то несколько раз яростно ткнул его копьём. Четверо стражей приподняли тело орка и потащили прочь с улицы.

Одолев орка, стражи стали разгонять собравшихся зевак. Самые любопытные уже успели проскочить на второй этаж таверны и обнаружить там тела нескольких убитых солдат, Колтона и его охранников. По городу полетели слухи о нападении. Кто-то говорил, что пора начать истреблять Свободное племя, кто-то валил всё на разборки между управляющими, кто-то вспоминал слухи про склонности Колтона к разнообразным извращениям, которые не довели до добра. Наутро глава стражи сделал официальное заявление, согласно которому, взбесившийся дикарь-орк, снимавший комнату в той таверне, напал на Колтона. Его охранники погибли вместе с ним, пытаясь защитить. Работники таверны позвали стражей, и они, потеряв несколько солдат, убили разбушевавшегося орка. Теперь безопасности жителей города ничего не угрожает, а стража будет внимательнее следить за представителями Свободного племени. Горожане успокоились, но вскоре по Старому Городу поползли новые слухи, будто на самом деле орк был сильно ранен, но выжил. А ночью его вывезли из города, в сопровождении Императорской армии и увезли в сторону Орлиного Клюва.

Май 947 года (516 года от Рождения Пламени)

Беспричинное нападение орка в Старом Городе стало одним из многих, прокатившихся по всей Империи. После этого люди, в большинстве своём, стали практически ненавидеть орков и желать, чтобы Империя избавилась от них навсегда. В большинстве случаев нападений орки были убиты солдатами. Но порой они выживали и отправлялись в тюрьмы. Так было и в Старом Городе, израненный орк очнулся уже в подземелье темницы, где просидел восемь лет. Возможно, просидел бы и больше, но в один из однообразных тюремных дней, к нему пришёл посетитель.

— Эй, ты, животное! Вставай, у тебя праздник сегодня! К тебе посетитель! — ударяя по решётке клетки, зашумел стражник.

— Довольно, Кристоф. Спасибо, ты свободен, дальше я сам. — сказал холодным голосом посетитель, отправляя стражника прочь.

— Здравствуй. Меня зовут Арес. Я хотел бы с тобой поговорить. — заговорил подошедший к камере человек.

Орк молча сидел в камере, не реагируя на слова человека. За восемь лет он ни с кем не говорил.

— Я не удивлён, что ты не хочешь со мной разговаривать. Я знаю, как ты оказался здесь, знаю даже лучше, чем ты сам, Гар-Лак.

— Да что ты с ним телишься, отруби этой твари башку и всё. — раздался крик из камеры напротив орка.

Орк внезапно поднялся и подскочил к решётке, схватившись за прутья. Заключённый в камере напротив шарахнулся от неожиданности, но потом ухмыльнулся.

— Орк знает много. Орк знает вкус человеческого мяса. Орки быстро научились отличать знатных воинов, а человек знает зачем? — орк выдержал паузу, а затем продолжил. — Они богаче и питаются лучше, от этого сами становятся приятнее на вкус. Но орк так давно не ел мяса, что съест любого.

Последняя фраза была обращена к заключённому, дразнившему орка. Голос орка звучал настолько пугающе, что, даже будучи отделённым от него двумя решётками, заключённый занервничал и предпочёл заткнуться.

— Если ты хочешь меня напугать, то не получится. Лучше ответь мне, ты знаешь, почему твой идеальный план провалился? Что пошло не так? Ты хотел просто убить сутенёра и его охрану, но откуда-то неожиданно появилась стража. Они словно знали, что ты придёшь. Хочешь узнать, как это получилось? — сказал Арес, глядя почти в упор орку в глаза.

— Ррррр, орк что-то должен сделать для этого? — рыча, спросил орк.

— Ничего из того, что ты раньше не делал. Тебе нужно будет убивать. Много, жестоко, кроваво. Только делать это нужно будет на одной из моих арен. Ты останешься заключённым, но уже в другом месте и у тебя будет доступ к оружию, выпивке и женщинам. Что скажешь?

— Орк согласен. Орк хочет знать.

— Не всё сразу, сначала ты поучаствуешь в нескольких боях на арене, что бы я вернул те деньги, которые потрачу, забирая тебя отсюда.

— Хорошо. — ответил орк.

— Вот и славно. Кристоф, приготовь заключённого, я его забираю. А я пока к начальнику, обсудить детали.

— Какая жалось. Я так надеялся, что его казнят. — вздохнул Кристоф. — Ну ладно, может мне, всё-таки достанется сумасшедший шаман.

— Шаман? — заинтересовавшись спросил Гар-Лак.

— Да, ты не единственный заключённый орк здесь, ещё один сидит здесь уже более ста лет. Может когда-то император решит, что пора отрубить ему голову. Я давно этого жду.

— Орк хочет его видеть.

— Обойдёшься. Хватит с тебя того, что я вообще сказал о нём. Стой смирно!

Кристоф нацепил на руки и ноги орка кандалы с прочной стальной цепью и стал ждать Ареса с другими стражниками. Через несколько часов Гар-Лак уже сидел в более просторной и сухой камере, находящей в подвальном этаже Императорской арены. Он видел эти помещения во время строительства, но не знал об их предназначении. К вечеру к нему снова пришёл Арес.

— Здесь тебе удобнее? — спросил Арес.

— Здесь больше места. — ответил орк.

— Отдыхай, завтра у тебя первый бой, надеюсь, ты стоишь своих денег и не умрёшь в первой же битве.

— У орка есть просьба. Охранник в тюрьме сказал, что у них есть ещё один орк, шаман. Арес может узнать его имя?

— Не слишком ли много информации интересует орка? Ладно, если выиграешь завтра — я подумаю над твоей просьбой.

Арес ушёл, а орк стал разминать мышцы, долго бездействовавшие во время тюремного заключения. На следующий день Гар-Лак оказался на арене. Подвал арены был устроен так, что по длинному коридору, ведущему от камер, орк попал в комнату подготовки к бою. Только оружия там не оказалось. Выйдя на поле боя, Гар-Лак увидел своего противника, им оказался пойманный в Южной степи дезертир. В отличие от орка, он был вооружен деревянной дубиной. Этой самой дубиной, через пару минут, орк и проломил человеку череп. Уходя с арены, Гар-Лак заметил на трибуне Ареса, который одобрительно кивнул ему. Через пару дней Арес вновь заглянул к Гар-Лаку.

— Второго орка в тюрьме зовут Матус. Ты его знаешь?

— Нет, орк искал другого шамана. — холодно ответил Гар-Лак.