— Сука, так это ты?
— Господин Заруба, — встрял управляющий, — по правилам оскорбления на турнире запрещены, еще одно предупреждение и я буду вынужден...
— Заткнись! Это мошенник, — он ткнул в меня пальцем, — чтобы отвлечь меня от игры его люди напали на мой замок.
— Ваш замок не имеет никакого отношения к турниру. Его не отменят, даже если воды Грозного океана затопят весь город. Сядьте и продолжайте игру или будете дисквалифицированы и немедленно удалены отсюда.
Вновь вскочивший на ноги Заруба снова плюхнулся на стул, с ненавистью глядя на меня, а я вновь поинтересовался:
— Так что случилось?
— Ты отлично знаешь, что случилось, твои уроды атакуют мой замок!
— Ничего не знаю про ваш замок, знаю только то, что лишившийся своего замка кланлид лишается и клана, и возможности участия в турнире. А если вы со своими подопечными все здесь...
— Ах ты...
— Тс-с-с, — я прижал палец к губам, — а то выкинут с турнира.
Заруба опять вскочил, рывком подвигая все фишки на середину стола:
— Ва-банк! Давай трус, фишек у нас поровну, давай: или пан или пропал!
Я вздохнул, еще раз глянул на свои карты и подвинул фишки к его кучке, и перевернул карты.
— Поддерживаю.
— Сука!
— У господина Броневого три десятки, у господина Зарубы три девятки. Господин Заруба выбывает из турнира.
— Ах ты сука, все узнают, что ты жулик, приза тебе не видать!
Заруба рванул ко мне, занося кулак и... исчез.
— Извините господин Броневой, он будет отлучен от любых соревнований на один год. Вы победили, поздравляю. Ваш соперник будет определен по результатам поединка маркиза Обманника и маркиза Пачули. Ваши фишки будут ждать вас на вашем столе.
— Благодарю. Я пересел в свое кресло, подцепив с подноса еще один коктейль, окинув взглядом соревнующихся. Лапочка и ее престарелый партнёр сидели за соседним столиком. Старичок так и не отрывал своего взгляда от Лапочкиной груди, полностью загипнотизированный этим зрелищем. Похоже он даже не видел своих карт, поэтому я не удивился, когда Лапочка подскочила на месте радостно захлопав в ладоши. Старичок вздрогнул, посмотрел на свои карты, неспешно поднялся, отвесив учтивый поклон и не оборачиваясь, удалился. Пол вздрогнул, разъезжаясь в стороны, разделяя нас и соединяя вновь с новыми участниками.
Глава 20
Броневой Снегирю
— Освободился? Гляжу большую часть отряда подрастерял?
— Освободился. Потерял много, но лучшие остались.
— Не знаю, следующий противник маркиз, а у них замки гораздо серьезнее, чем у баронов. Возьми Странника, он тоже освобождается, сдай ему свой отряд и вали на основную позицию.
— Объект маркиз ОбеВанник, на вид старый гнусный козлище, обчистите его полностью, включая его старые тапочки и обои со стен.
— Вечер добрый маркиз Обманник, я так рад, что именно вы мой новый соперник.
— Мда? И с чего это, кошак ты облезлый?
— У вас такое благородное лицо и добрый нрав, буду счастлив сыграть с вами.
— Что, стручок недоделанный, на Богиню свою жопастую надеешься? На ее удачу, будто я не вижу ее печати на твоем лбу? Вот только зря надеешься, есть боги и посильнее.
— Что вы такое...
— Мой бог сильнее, его не обманешь, не обведёшь. А теперь помолчи, не хочу слушать твои глупости. А ты чего рот разинул, сдавай давай.
Ну и ладно, хрыч старый, пара партий и ты возьмешь своих стражей в охапку и умотаешь спасать свое пахнущее козлом логово.
Крупье тоже отмер, протараторив знакомое:
— Семикарточный драконий покер, банк по шестьсот сорок тысяч фишек, малый блайнд четыреста золотых, большой восемьсот, блайнд удваивается каждые пять минут.
Я бросил фишки глянул разданные карты: пара десяток. Неплохо, ручная пара — это заявка на победу.
В итоге по малой слил семь партий подряд и только на восьмой понял, что мерзко похихикивающий старый козел и не думает исчезать. Открыл окно стрима, где Странник во всю рубился с богатырского вида дядькой, в то время как его охрана в капусту крошила наших рекрутов.
Броневой Страннику
— Ник, поднажми, а то этот козел-маркиз даже не чешется, и, похоже, не спешит на защиту своих пенат.
— Какой, на хрен маркиз? Он здесь, не видишь, что ли? Четыре ребра мне уже сломал, сука.
— Ты чего несешь? Маркиз здесь!
— Какой еще маркиз?
— Обманник, какой же еще?
А при чем здесь Обманник, ты же нас к ОбеВаннику нас послал!
Я весь покрываясь липким потом, дважды перечитал последнюю строчку и свернул в логи, тут же уперевшись взглядом в ехидные глаза Обманника. Тот, будто прочитав мои мысли, гнусно хихикнул:
— Ну что, салага, помогла тебе твоя богиня? Нет, не помогла. А ты, дурак, Обманника обмануть хотел? Никто тебе не поможет, были денежки твои, станут мои.
Я еще раз глянул на стрим и с трудом сглотнул: тех сил, что остались у Странника, на захват другого замка никак не хватит. Правда отряд Резака еще цел, но он тоже застрял на предыдущем объекте.
Броневой Страннику
— Отходите, ждите последующих распоряжений.
Следующие полчаса стали одними из самых напряжённых в моей жизни. Я играл лучшую свою игру и все равно проигрывал. Ни блеф, ни сухой расчет не помогали: выигрывал я мало, а проигрывал много. Гнусный смех старого козла, кажется, проник мне уже в самый центр мозга, прогрызая его зубьями ржавой бензопилы. За полчаса я потерял двести пятьдесят тысяч и впал в некоторое отчаяние, когда мне, наконец, повезло. В отчаянии я поставил еще двести пятьдесят тысяч и с нереальным шансом докупил последней картой фул-хаус, побив собранный противником флэш. В итоге, мы пришли к тому, с чего начали.
Обманник скрипел кривыми желтыми зубами, но выдержал, смолчал.
— Тебе не выиграть! И ни твои куриные мозги, ни твоя жопастая шлюха-Богиня тебе не помогут!
А нет, не выдержал.
— Не смей трогать Богиню своими грязными лапами!
— А то, что? Она меня своими сиськами удушит?
— Я тебя удушу, но потом, после игры.
— Я это запомню, ты у меня на кровавый понос изойдешь, букашка.
— Господа, если вы не прекратите пререкаться, — влез управляющий, — то я вас обоих удалю из зала.
— Никаких пререканий, мы просто мило общаемся. Сдавайте карты.
— Блайнды поднялись, малый тысяча шестьсот, большой три тысячи двести.
Я кинул на стол фишки и приподнял карты: просто замечательно, восемь, шесть разномастные. Слава богам Обманник поднимать ставку не стал и крупье сдал флоп.
Три, пять, восемь.
— Чек.
— Что сопля, нет ничего? Поддержу.
Двойка.
— Чек.
— Может нагнуть тебя? Нет? Ну живи пока. Чек.
Девятка.
Полный набор мелочи, но стрит не сложить. Играть на пару восьмерок? Идея не очень.
Я поднял глаза на Обманника и замер: за его спиной стояла знакомая рыжеволосая девушка, с россыпью веснушек на милом личике. Она глянула на меня, мимолетно улыбнулась, поднесла указательный палец к губам и заглянула Обманнику через плечо, с интересом подняла брови, а затем снова улыбнулась и утвердительно кивнула мне головой. Я сделал удивленные глаза, но она снова утвердительно кивнула головой.
— Что ты там увидел? — Прокаркал Обманник, — неуж свою сисястую богиню?
Отвечать, что да, её, я не стал, просто подвинул все фишки в центр стола.
— Ва-банк.
— Это чего? У тебя же ничего нет! Вздумал меня на понт взять?!
Я отвечать не стал — фишки мой лучший ответ.
— Вы видели молокососа? — Обратился он к крупье, — на понт меня хочет взять!
— Маркиз, ставка ва-банк, вы будете отвечать?
— Ха, да что ему отвечать? У него нет ничего, я знаю, вот, утрись, сопля.
Обманник толкнул все фишки к центру. Те рассыпались, запрыгали по полу, но он не обратил на это внимания:
— Чего сидишь, давай показывай карты.
