— Мой самолет, — приказала она помощнику.

— Уже… — начал было тот, а потом резко свалился от ударившего в шею дротика.

«Пять миллиметров, — мозг Нейкс мгновенно оценил диаметр заряда. — Скорость действия меньше секунды. Значит, не любители…»

Девушка протянула руку, чтобы врубить систему самоуничтожения командного пункта, но… В нее тоже вонзился дротик. Наверно, в некоторых случаях ей бы тоже не помешала реакция игига. Нейкс чувствовала, что не может пошевелиться, но распахнутые глаза прекрасно видели, кто заходит под свет зеленой лампы… Кто украл ее победу.

Гвардейцы Романовых, лично губернатор и… бывший глава российского филиала, на место которого она и приехала. Надо было его убить, пока было время. Похоже, некоторые ставят верность стране выше верности компании — и это отвратительно. Нейкс хотелось заплакать, но даже этого она не могла. Единственное, что продолжало греть ее душу, это мысль о том, что, возможно, сегодня проиграет не она одна. Если Лекс, тот, из-за кого все началось, умрет, то она хотя бы отомстит.

* * *

Лють шла ко мне с огненным мечом, а у меня осталось не так много козырей в запасе. Взрыв заряда в техническом туннеле… Земля под ногами девушки ушла вниз, но она даже не заметила этого. Провал прикрыла черная линза, по которой побежали легкие волны от касания одетых в потертые кроссовки ножек.

— А ты случайно не воин? — спросил я у Лють.

Одновременно взгляд зацепился за Камиллу, появившуюся где-то на границе защитного купола. Девушка тоже пережила взрывы, переместившись подальше от эпицентра… Это же помогло ей не попасть под паралич Лють. Вот только, кажется, последние мгновения схватки не прошли для Камиллы бесследно. Растерянный взгляд, дерганые движения — она явно не понимала, что делать дальше… Контузия? Жалко, но пусть тогда лучше постоит в стороне.

Я покачал головой, глядя на девушку: мол, справлюсь сам. Кажется, она поняла.

— Я? Воин? — неожиданно мой вопрос и необходимость задуматься замедлили Лють лучше всяких взрывов.

— Ну, прокрути в памяти воспоминания из артефактов и прошлых воплощений. Есть что-нибудь такое? — подхватил я разговор.

— Возможно…

— Тогда, может, сделаешь и мне меч? И вот тогда мы сразимся по-настоящему?

— Победа есть победа, ей не нужна красота, — Лють вспомнила что-то свое и покачала головой.

Ее меч вспыхнул чуть ярче, чем обычно, а потом стремительным росчерком обрушился на меня. Увернуться не получалось, помочь мне было некому, но не сдаваться же… В последний момент, как во время наших тренировок с Арьей, я выхватил шокер-дубинку и попытался отвести удар в сторону.

— Думала, тебя разрубит, — Лють покачала головой.

— Я тоже, — кивнул я, глядя на дубинку, вокруг которой появилось фиолетовое свечение.

Кажется, Камилла все-таки смогла придумать, как мне помочь.

Вот только еще бы уметь сражаться. Новая атака, а вместе с ней мне в грудь ударил еще и поток воздуха, сбивая с ног и заставляя прокатиться по земле. Лють не собиралась ограничиваться только мечом, знания и сила сотен темных артефактов жили внутри нее, и она собиралась использовать их все.

* * *

Арья оглядела зал ресторана, заполненный лежащими без сознания телами. Наивные — надеялись оглушить ту, у кого в жилах течет не кровь, а чистая ярость… Задумавшись, орка набрала номер, по которому Лекс обычно сдавал их ночную добычу. Их следователь был вне зоны доступа, тогда она набрала общий номер полиции и просто вызвала патруль… У девушки появилось нехорошее предчувствие. Она набрала Лекса — тишина, Валеру, Ковальски — тоже. Попробовала подключиться к домашним камерам, и снова их дом как будто оказался отрезан от мира.

Арья почувствовала, как у нее по спине побежала мурашки. Орка выскочила наружу, как раз когда недалеко, буквально в паре кварталов, прогремел взрыв… Черный дым поднялся над верхним этажом офиса корпорации «Счастье», и в тот же момент телефон девушки пиликнул, устанавливая соединение с одной камерой во дворе «Горизонта». Одной-единственной! Все остальные светились красными значками — верный признак, что их не отключили, а уничтожили.

— Только не говори мне… — Арья включила изображение, и ее взгляд принялся тревожно скользить по руинам того, что еще недавно было ее домом. Настоящим новым домом, только сейчас она это осознала.

Руины, взрывы, уничтоженные машины и робо-доспехи. Если присмотреться, можно было заметить тела в масках. Арья узнала некоторые рисунки — это точно были бандиты. Не меньше пары десятков… Она сегодня оставила дом, но вот Лекс смог его защитить. Почти как когда-то она защитила свой.

«Главное, чтобы он не посмел умереть!» — орка зарычала, а потом бросилась на помощь своему человеку. Бегом. Попыталась вызвать машину с помощью Валеры, но электронный дружок Лекса был чем-то занят.

Арья пробежала уже четверть пути, когда в поле зрения камеры, за которой она продолжала следить, кто-то влетел. Лекс… Орка мгновенно узнала своего человека, покатившегося от чьего-то мощного удара. А потом показалась и она. Та девушка, с которой они сражались в лаборатории. Она шла, сжимая в руках горящий клинок. Удар, удар… Арья оценила, что незнакомке точно не хватало мастерства, но ее сила и скорость просто поражали. Тем удивительнее было, что Лекс еще не проиграл. Его дубинка, усиленная фиолетовым огнем, держала удар, а парень раз за разом успевал подставить ее под чужие атаки.

«Словно он поймал ритм боя…» — орка поняла, что происходит, и ускорилась еще больше. Она как никто другой знала, как легко и быстро в первый раз вывалиться из боевого транса.

— Только не отвлекайся! Сосредоточься! Дерись! — рычала она.

И Лекс дрался. Он продержался уже двадцать секунд, и один раз даже попробовал ткнуть свою противницу в ответ. Зря… На это ему точно не хватало ни силы, ни мастерства. Огненный клинок легко отвел в сторону слишком медленный удар, а потом рассек плечо человека, оставляя длинную черную рану.

Еще один удар, который должен был отсечь голову… Арья чуть не остановилась, увидев это, но Лекс каким-то образом умудрился сохранить боевой транс. Дубинка перестала светиться, но он ткнул ей в сжимающие огненный меч пальцы, а потом перехватил выскользнувшее оружие. И новый поворот боя. Теперь человек шел вперед, нанося раз за разом один и тот же удар. Сверху вниз, изо всех сил. А темная девушка отбивалась новым клинком, полностью закрывшись в защите.

На мгновение у Арьи мелькнула мысль, что Лекс сможет победить. Наивная надежда, учитывая, что она была воином и видела, что он на пределе. Вот и его противница это поняла. Легко отразила удар, который только казался грозным, а потом, выставив руку вперед, воткнула меч прямо в центр груди своего врага. Тот, правда, в последний момент отшатнулся, хотя не должен был успеть среагировать.

* * *

Безумный план — выбить чужой меч. Не менее безумный план — бить изо всех сил, делая вид, будто я побеждаю и загнал врага в угол. Я не разрешал себе даже думать, что будет дальше, когда у меня кончатся силы или когда Лють обо всем догадается… Второе случилось чуть раньше. Черные глаза вспыхнули пониманием, что ее обманули, чужая сила закипела, и тут… Я неожиданно почувствовал приближение Арьи. Моя кавалерия была почти рядом! Больше рисковать было совсем не обязательно, и я отпрыгнул назад.

Не очень удачно. Лють успела зацепить меня своим новым клинком. И теперь к почти не слушающейся левой руке добавилось бьющееся через раз сердце. Ненавижу темные артефакты, как же с ними непросто.

— Ты… — Лють снова неумолимо приближалась ко мне. — Ты! Мне! Надоел!

— Надо было становиться сильнее. А то что-то ты слишком долго возишься с одним мной, — кажется, у меня начался бред.

— Считаешь, что я слаба? — Лють захохотала, а потом резко раскинула руки в стороны.

За ее спиной на мгновение появилась призрачная драконья морда, а потом девушка снова изобразила тычок мечом. Только на этот раз к огненному лезвию добавилась еще и призрачная драконья туша, которая стала не спеша раскручивать свои кольца, чтобы теперь уже окончательно со мной покончить.