Та оказалась не так сильна, как говорили слухи. Всей ее мощи хватило лишь на легкую полосу до колена, которую можно было бы легко перепрыгнуть. Вот только кто на это решится? Обычные люди? Нет, без примера, без истинного лидера они могли только смотреть.

Телефон Нейкс пиликал уже пять минут. Она знала, кто ей звонил и чего хотел, но не брала трубку. Она доведет задуманное до конца, как всегда, а победителей не судят, какие бы правила они ни нарушали. Совету директоров придется с этим смириться.

— Полиция, — оператор продолжал комментировать ситуацию. — Как вы и сказали, наш человек разрешил ближайшим патрулям подъехать месту происшествия.

В толпе наблюдателей началось оживление. Все знали, что власти и бандиты стараются не сталкиваться друг с другом лишний раз, но раз машины все-таки появились… Нейкс прямо-таки чувствовала, как надежда вспыхнула в сердцах людей. Вот они пошли вперед, поддавшись глупой идее, что могут защитить то, что им дорого, вот осознали, что сила не на их стороне, вот все изменилось, когда появилась полиция… Хорошие эмоциональные качели!

— Граф, действуйте, — Нейкс выпустила на доску еще одну фигуру.

В тот же миг из толпы перед выбегающими из машин полицейскими вышел неприметный до этого человек. Женщина увеличила громкость.

— Это операция корпорации «Счастье»… Прошу покинуть место… Господа, вы же не планируете нарушить договор?.. Подумайте о ваших семьях…

Орлов говорил коротко и сухо, и чем формальнее звучала его речь, тем сильнее был эффект. Нейкс улыбнулась, когда оружие начало опускаться, а машины одна за другой стали разворачиваться и уезжать. Ей придется ответить за вольности в формулировках, но плевать. Главное, что сотни людей запомнят, за кем настоящая сила. Запомнят и будут бояться!

Тут внимание Нейкс привлекла одна задержавшаяся машина. Без полицейской расцветки, только мигалка на крыше — значит, не рядовой, а один из следователей. Неужели у кого-то в этом городе остались яйца? Впрочем, еще один противник ничего не меняет.

* * *

— Уезжаем? — Никита сглотнул, глядя, как они с Савиком остались одни перед целой толпой игигов.

Нет, где-то там впереди стоял один из Ночных Мстителей, по тротуарам жались сотни обычных людей, но разве они помогут, если кто-то из бандитов решит напасть? Наоборот, это их самих нужно будет защищать.

— Савик, — парень позвал следователя, словно замершего на месте. — Если устроим бойню, то могут пострадать гражданские. Надо отступать.

Ему самому этот аргумент показался очень убедительным.

— Иди, — Савик отмер.

— А вы?

— А я останусь, — следователь потер глаза. Как же ему хотелось спать.

— Но почему?

— Ты же понимаешь, что нас используют? Пригнали сюда, а потом сказали «кыш». Чтобы напомнить обычным людям их место, чтобы загнать всех, кто сегодня тут собрался, обратно под шконку.

— И вы хотите рисковать жизнью?

— Хочу? Точно нет, — Савик опять потер глаза. — Но если все вернется на круги своя… Знаешь, в кафе по дороге в участок раньше продавали отвратительный кофе. А сейчас — я иногда даже забываю, что опять не успел выспаться.

— Я не готов сражаться за кофе.

— Так и я не за него тут остаюсь. Просто тот парень, — Савик кивнул в сторону разгорающихся складов «Горизонта», — точно изменил этот мир в лучшую сторону. Я сам это видел и чувствовал. Знаешь, это не так часто со мной бывало, чтобы не попробовать сделать хоть что-то…

— Вы задержались! — раздались крики со стороны бандитов.

— Валите отсюда!

— И побыстрее, пока мы и вас случайно не подстрелили!

— Что я творю? — тихо прошептал Никита, а потом вслед за Савиком снова начал поднимать пистолет. — Ни с места! Расходитесь или будете арестованы!

В ответ раздались смешки. Бандиты еще не верили, что они на самом деле не бегут сломя голову.

— Почему? — шепотом спросил Савик. — Ты же говорил, что тебе плевать на кофе.

— А я ради девушек… — так же шепотом ответил Никита. — Раньше мне казалось, что у нас в районе одни серые мышки. А сейчас, когда благодаря «Горизонту» они не выживают, а живут… Я понимаю, что вокруг тысячи красавиц. В платьях, брюках, с короткими прическами и длинными, с лифчиками и без…

— Вот теперь хватит, дальше продолжай свои перечисления уже без меня! — остановил своего напарника Савик, но на его губах играла улыбка.

Шансов нет, но он был не один.

* * *

Бандиты отвлеклись на появившуюся полицию, но те уехали так же быстро, как и появились. Впрочем, парочка осталась…

— Теперь в отчетах напишут, что нас было четверо, — сказал я вслух.

— Семеро! — на крыше склада словно из воздуха появились три фигуры. Гади и два ее помощника.

— Валите отсюда! — ночная хозяйка начала злиться. Ей хотелось убить Лекса и Мстителей сразу, но та, что вытащила ее из тюрьмы, потребовала от нее обещания следовать плану. Вот только, кажется, тот уже начал трещать по швам.

— Мы пришли по воле духа мщения! — над головой девушки с красными щеками появилась огромная беззубая пасть.

— Так мы и мстим! — закричал Тимон.

— Плохо мстите, — возразила девушка. — Если месть дается слишком легко, то это неправильная месть. И чтобы ваш прекрасный порыв не пропал зря, дух привел нас сюда. Проявите себя, докажите, что достойны смотреть в его прекрасные глаза!

— А если я не хочу смотреть в глаза лягушки? — осторожно крикнул Гусь.

— Тогда смотри на меня! Некоторые говорят, что мои булочки того стоят! — новый крик заставил меня повернуться на сто восемьдесят градусов.

С внешней стороны к двум оставшимся полицейским вышла длинноногая красотка, чьи волосы горели ярким фиолетовым пламенем. Камилла. Она тоже увидела мой знак: увидела, поняла и пришла.

И на этом неожиданные появления не закончились.

— Этот Мститель мой! — крышка канализационного люка прямо посреди строя бандитов выстрелила вверх, и наружу выскочила лысая девушка, на лету обернувшись пятихвостой лисицей.

Ее бока покрывала слизь канализации, но глаза горели решимостью отстоять свою добычу.

— Слушай, парень, — стоящий рядом со мной Ковальски следил за происходящим со странным выражением на лице. — А у тебя, оказывается, есть друзья. Думал, я просто сдохну как воин, а тут, может, еще и побарахтаемся.

— Как воин? — я невольно улыбнулся. — Значит, Арья и тебе мозги проела этой заразой.

— Ага! — Ковальски зловеще расхохотался. — Ну что, начнем?

— Начнем! Брось меня! — я указал в сторону прыгающей среди бандитов лисицы.

Те решили разобраться сначала с ней, и все остальные мои союзники воспользовались этим, чтобы сократить расстояние и врезаться в них словно в кучу-малу.

— Вперед! — Ковальски ухватил меня и размахнулся.

Пара мгновений, и я, подправив полет словно белка-летяга, врезался прямо в загривок Ли-Си.

— Вообще, я предпочитаю сверху, — тут же отозвалась та.

— Будем обсуждать, — ответил я, а потом указал пальцем в сторону Пумбы, который вместе с пятью другими бандитами двигался в сторону пары полицейских. — Ты случайно огнем дышать не умеешь?

Лисица умела, пусть и была не особо сильна в этом. Она выпустила тонкую струю пламени, которая разве что опалила нашим врагам волосы и брови. Вот только, к их несчастью, толстый напарник Тимона опять не сдерживался. Выпускаемые им газы снова вспыхнули, и сразу пятеро противников выпало из боя.

А вот у Камиллы все было не так гладко. Если первого противника она ловко оглушила, создав свою копию, то с Глоткой у нее ничего не получалось. Что бы девушка ни делала, тот поглощал любые ее атаки.

— Бесполезно! — было видно, что собственная сила пьянила бывшего ученого. — Я вижу любые проявления искр. Вижу и поглощаю! Ты — ничто против меня, а скоро и все остальные станут лишь пищей для моего бесконечного голода. Глупые игиги, вы все обречены!

— Аккуратнее! — возмутился человек-Гусь, которого Глотка задел, размахивая руками.