— Почему ты выбрал его сторону? Ты всегда был против этого режима. — Взгляд Драко зацепился за мини-бар рядом с холодильником, и он подошёл к нему в надежде найти хоть какой-то алкоголь. Огневиски был не самого лучшего качества, но выбирать не приходилось, поэтому он налил два стакана и протянул один Блейзу. Тот с благодарностью принял его и покрутил в руках, прежде чем ответить.

— Я пытался сбежать в Италию, как и планировал. Разрешение на портключ мне не выдали, поэтому решил пробираться нелегально. Меня поймали у границы. Собирались бросить в Азкабана, представляешь? — Его голос был пропитан грустью. — Убийц не отправляют туда, а меня решили сплавить. Ещё и мама прислала письмо, что заболела. Мне никак нельзя было в тюрьму. Пришлось просить о личной встрече с Тёмным Лордом. Он даровал мне свободу и возможность перемещаться по всему миру, а взамен я стал его адъютантом.

Драко нахмурился и кивнул, понимая, почему Блейз так поступил. Он сделал глоток паршивого виски и вернул внимание другу.

— Как мама?

— Всё хорошо. Живёт в Италии, я высылаю ей деньги каждый месяц. Думает, что мы с тобой продолжаем бегать по миру в поисках новых приключений.

Малфой хмыкнул. Миссис Забини всегда хорошо к нему относилась. В те редкие встречи, когда они с Блейзом виделись с ней, она всегда кормила их отменным жаркое и наливала первоклассный алкоголь. Не то, что эта гадость.

Блейз впился глазами в Драко, словно по его лицу пытался что-то прочитать. Затем ткнул пальцем в его шею.

— Ты больше не носишь медальон, который тебе дала Красная Ведьма. Помирился с ней?

— Да. И она подсказала, как избавиться от Тёмной.

— Ты заключил мир с одной сестрой, чтобы объявить войну другой. Это всегда так? Мир не во имя чего-то, а против кого-то? Ради чего ты рискуешь, ввязываясь в схватку с самой Тёмной Ведьмой?

— Я должен вытащить Тео. Он мой друг. И он не из этого мира. Не ему принадлежит, не за него ему и умирать.

Молчание было слишком громким. Каждый думал о своём, хотя мысли их и шли в одном направлении. Когда Блейз заговорил, Драко на мгновение подумал, что ему это снится, но нет — Забини действительно помогал ему.

— Каждый вечер она выходит в цветочный сад. По приказу Тёмного Лорда там предварительно всё прочёсывают, но пожиратели не особо стараются — все знают, что она может постоять за себя сама. Это твой единственный шанс поговорить с ней наедине. Как только стемнеет, я пришлю тебе двоих людей, они проведут тебя.

— Они не сдадут тебя?

— Я сотру им память.

Решительность в голосе Блейза напомнила Драко о том, как близки они были когда-то. Он мог лишь надеяться, что однажды сможет снова прийти к тому безоговорочному понимаю, которое у них было.

— Спасибо, — тихо, но твёрдо проговорил Драко.

Блейз допил огневиски и поставил стакан на стол, ударяя стеклом о поверхность. Он поднялся на ноги и прошёл к двери, на выходе оборачиваясь.

— Знаю, что ты не любишь разбрасываться такими словами, но я считаю тебя своим другом. И что бы ты там о Тёмной Ведьме не разузнал… Это равносильно самоубийству. Да, ты сумел сбежать от её сестры и остаться в живых, но эта ведьма совсем другая. Поверь, ничего опаснее ты в жизни не встречал. Отправляйся-ка ты лучше сокровища искать. Смирись, как всем нам пришлось смириться.

В глазах его застыло предостережение, но Драко только покачал головой.

— Я буду ждать твоих людей здесь.

Блейз поджал губы и протиснулся в дверь.

***

Когда стемнело, Драко замер в ожидании. Всё, что он мог — тупо пялиться на дверь, ожидая стука, означавшего, что у него есть только один шанс и никакого права на ошибку.

Услышав стук в дверь, он вскочил и распахнул дверь, но вместо пожирателей там стояла Грейнджер. Её волосы были собраны в хвост, чтобы не мешались, а выражение лица выдавало готовность идти в самое пекло.

— Я сбежала от Пэнси, чтобы найти тебя, — сказала она, и Драко затащил её в комнату, закрывая дверь.

— Как ты узнала, где я?

— Логично было предположить, что ты вернёшься за Тео. Это ближайшая к замку гостиница, так что было довольно легко.

Драко усмехнулся. Грейнджер творила невероятные вещи, так ловко играла с его чувствами, словно и не понимала, какое воздействие оказывает.

— У тебя есть план? — Она подошла ближе, протягивая руки к нему.

— Он тебе не понравится.

Повторный стук в дверь заставил обоих вздрогнуть. Драко снова распахнул дверь, на этот раз замечая двух мужчин в мантиях пожирателей.

— Драко Малфой? — спросил один из них, и Драко кивнул, подтверждая свою личность.

— Что ты задумал? — Гермиона нахмурилась, смотря то на него, то на стоящих на пороге мужчин.

— Ничего опасного, — нагло соврал он и взял её лицо в ладони, рассматривая испуганные глаза. — Мне нужно уйти сейчас, но я вернусь за тобой. Останься здесь.

— Нет, я с тобой, — возразила она, но Драко не позволил, сокращая расстояние между их лицами. Он мягко коснулся её губ, думая о том, что жаворонковая вода не при чём, и отстранился спустя несколько секунд, помня, что его всё ещё ждут люди, которых прислал Блейз.

— Дождись меня, — сказал он на прощание и развернулся к пожирателям, бросая им: — Ей нельзя идти за мной. Один из вас должен остаться и присмотреть за ней.

Драко слышал возмущённый голос Гермионы, но её безопасность была важнее её недовольства. Больно видеть её отчаяние, но ещё больнее будет потерять её навсегда.

— Она убьёт тебя! — крикнула Гермиона, когда он вместе с пожирателем пошёл по коридору.

— Возможно, — ответил он, оборачиваясь, — но кому будет проще, если она убьёт и тебя тоже?

— Драко! Не уходи!

Но он уже не слушал, отправляясь на выход из гостиницы.

Пожиратель довёл его до ворот сада и отворил их, позволяя ему зайти внутрь, а сам остался по другую сторону охранять вход. Сад был поистине красив. Полон разноцветных цветов, он благоухал, разносил аромат лепестков по округе. Розы, пионы, лилии, хризантемы — и это далеко не всё, что Драко успел заметить. Названий многих цветов он даже не знал. Сад навевал воспоминания о матери. Она любила цветы. В их доме всегда стоял букет свежих роз или нарциссов. После её смерти все запахи пропали, и Драко и забыл, как хорошо они пахнут.

Он прошёл вдоль высоких кустов, замечая женскую фигуру у фонтана. Белый цвет так сильно контрастировал с её чёрным нарядом и волосами. Ведьма была красива. Драко почувствовал, как ненависть покидает его тело от такой красоты, но образ измученного Тео перед глазами вернул пелену злости на место.

Услышав шаги, она обернулась, и Драко сжал нож в кармане через ткань одежды. Металл не помог бы, но так становилось спокойнее.

— Ну здравствуй, Белла, — сказал он, останавливаясь перед ней. — Или ты предпочитаешь Беллатриса?

— Откуда тебе известно моё имя? — Ведьма отступила на шаг.

— Сестра твоя рассказала.

— Она выдаёт тебе наши тайны… Уж не в благодарность ли за то, что ты её бросил?

— Очевидно, на тебя она зла больше, чем на меня. — Драко склонил голову набок, рассматривая её вблизи. Тёмные, почти чёрные глаза, длинные ресницы и чётко очерченные скулы. Она была прекрасна. Но Драко не позволил себе обмануться.

— Да, они всё ещё негодуют из-за того, что я ушла.

Она усмехнулась и дёрнула головой, а из-под её волос вылетели чёрные мотыльки, подобные тем, что её сестра послала, дабы спасти его от смерти.

— Верни мне друга, — спокойно проговорил Драко, прищурившись, подмечая каждое её действие.

— С чего бы это? Я сделала его тем, кем ему суждено быть.

Тёмная Ведьма приподняла полы своего платья и обошла Драко вокруг, приговаривая:

— Знаешь, что я думаю? Миранда всё ещё слишком влюблена в тебя, чтобы убить, поэтому послала ко мне.

— Даже если и так, верни мне друга. — На лице Драко не дрогнул ни один мускул.

— Ты и вправду такой наглец, если думаешь, что можешь предъявлять мне требования? — Она подошла к нему почти вплотную. — Думаешь, если одна ведьма перед тобой не устояла, то и другая не сможет?