– Ты попал сюда случайно, – начал говорить Саид Ярославу.

– Что? – переспросил Ярослав.

– Ты попал сюда случайно. С тобой произошел несчастный случай.

– Правда?

– Да…

Пока Ярослав одевался, охранник рассказывал, что произошло. Хоть он понимал, что вокруг беспощадные убийцы, ему показалось странным, что Саид проявляет человечность. Внешностью Саид ничем не отличался от других террористов. Он был похож на мусульманина со смуглым лицом, кудрявыми волосами и черной бородкой. Выглядел Саид как суровый убийца. Левая сторона лица была изрезана шрамами поперек брови, а глаз был кроваво-красным, как у больных людей. Но говорил он с Ярославом уважительно, как с другом.

– …Жизнь обошлась с тобой сурово. На шоссе ты попал в аварию, – объяснял Саид. – Тебя без сознания нашли мародеры. Они часто странствуют по пустыням, занимаются незаконной торговлей и продают все, что им попадется в руки. Они и продали нам тебя. Теперь ты наш пленник.

– Если я ваш пленник, зачем все это говоришь мне?

– Потому что я так захотел. Вставай, – Саид поднял Ярослава за шиворот. – Иди вперед.

Они шли через туннель. Саид держал в руках автомат и вел пленника. В этот момент Ярослав испытывал страх. Он боялся неизвестности, но больше всего боялся смерти, которая может наступить в любой момент, и в этом у него не было сомнений. Но он заметил, что глаза Саида выражали не злость, а скорее сочувствие, по сравнению с Халифом или Юсуфом. Вдобавок Саид говорил на русском языке практически без акцента. Это наводило Ярослава на мысль, что он из России и что это шанс заговорить с ним.

– Спасибо, что не позволил меня избить, – обернул голову Ярослав на Саида.

– Повернись обратно и замолчи, я не разрешал говорить, – грубо ответил он.

– Я просто хотел выразить свою благодарность.

Саид разозлился. Он накинулся на Ярослава, прижал его к стенке и приставил к голове пистолет.

– Слушай меня внимательно, Ярослав Горн! Если хочешь подольше прожить, заткни рот и делай, то что велят. Ты понял?!

– Да.

– Еще раз посмеешь ослушаться, я пристрелю тебя, не задумываясь. Уяснил?

– Уяснил.

– Точно?

– Да.

Он убрал пистолет, и они пошли дальше.

Саид и Ярослав подошли к концу туннеля, где стояли два охранника с оружием. Они стерегли овальную металлическую дверь, которая открывалась с помощью люка. Саид сказал что-то на арабском языке, и один из охранников открыл дверь. Вместе с пленником Саид зашел внутрь.

Вместо темноты показались оттенки серого цвета, послышались отчетливые звуки металла, бьющего о камень. Ярослав стоял наверху и смотрел на территорию, которая была похожа на подземные шахты, длиной и шириной в несколько футбольных полей, а высотой с пятиэтажный дом. По всему периметру стояли террористы с оружием. Они охраняли и контролировали пленников, которые работали в этих шахтах: пробивали дно, рыли новые туннели, разбивали крупные камни на более мелкие и перетаскивали их на тележках. Они работали кувалдами, кирками, использовали ломы, загребали камни лопатами.

Ярослав и Саид спускались по диагонали, как по наклонной тропе. Шагая вниз, Ярослав начал осознавать, что его ждет. Увиденное повергло в шок. Он понял, что все люди, которые работали, были похищены «Алимур Харией». Здесь их было не один десяток, возможно, больше сотни. Все они находились в эксплуатации у террористов, как евреи в концлагерях или рабы древнего Египта. Внизу Ярослав видел послушных слуг, у которых нет ничего, кроме инструментов. Террористы не жалели их, заставляли работать всех, в том числе женщин, детей и даже стариков. Каждый выглядел лишь подобием человека. Это были худые, истощенные до костей люди, у которых кожа свисала, а грязь вместе с пылью покрывала волосы, одежду и тела. Приближаясь к ним, Ярослав все больше и больше ощущал смрад от соленого пота и гниющих ран у пленников. На их лицах не было эмоций, но чувствовалась гнетущее молчание. У них не было надежды, они смирились с тем фактом, что остатки своей жизни проведут в муках и печали. Террористы ломали их волю, как сухой хворост, терзали, как гиены антилопу, превращали человека в послушную марионетку без души.

Теперь Ярослав стал одним из них. Саид отдал его в распоряжение другого охранника, а сам ушел. Охранник дал Ярославу кирку, указал пальцем на каменный пол и, зайдя за спину, ударил автоматом по шее и произнес на своем языке слово «работать».

– Амэлен!

Ярослав упал на колени и выронил кирку. Ему было больно, но он понимал, что большие трудности только впереди. Он собрался с силами, взял инструмент в руки, встал и начал разбивать твердую поверхность земли.

Превозмогая усталость, Ярослав продолжал дробить камни. Очнувшись в плену, он чувствовал себя плохо. Его тело изнемогало. Помимо ушибов от аварии, боль усиливалась от ударов охранников. Ведь они били всех, кто работал менее эффективно. Каждый взмах инструмента лишал Ярослава сил. Голова кружилась, руки и ноги дергались от усталости. Неизвестно, сколько времени прошло с момента аварии, но он точно знал, что прошло достаточно, чтобы захотеть есть и пить. Недостаток еды и воды дал о себе знать сразу же, когда он нанес первый удар по камням. Как ни пытался бороться со слабостью Ярослав, он все же споткнулся и упал. Это увидел один из охранников. Он подошел и стал орать на Ярослава. Опершись на инструмент, пленник встал и продолжил работать.

Прошло совсем немного времени, и Ярослав снова упал. Все силы были истощены. Ему было тяжело орудовать инструментом, но еще труднее – вставать. Во второй раз охранник был агрессивнее. Видя, что Ярослав медленно поднимается, он со всей силой и злостью начал пинать пленника по ребрам.

– Эстейгова! Эстейгова! – кричал на своем языке, – «вставай».

Ярослав пытался закрыться от ударов, но это было бесполезно. Остановившись, охранник взял Ярослава за шиворот, поднял его и приказал продолжить. Острую боль Ярослав ощутил в области печени. Хоть боль была сильна, он старался терпеть, и только сквозь сжатые губы и зубы был слышен его страдальческий стон. Он держался за бок и махал головой, думая о безвыходном положении, в котором оказался. Ярослав хотел пожалеть себя, но понимал, что это не поможет. Он попытался забыть обо всем и сосредоточился на деле. Час за часом он работал без отдыха, надрывал спину, покрывался грязью, вдыхал пыль и натирал руки до мозолей.

Первый день заточения подходил к концу. К этому времени Ярослав был максимально измотан. Он встал в строй с остальными заключенными. Террористы завели всех в проход, через который пришел Ярослав. Они двигались по длинному, как лабиринт, туннелю. Остановившись, террористы загоняли людей в комнату, где был единственный вход и выход через металлическую дверь с замком. Пленников было слишком много, поэтому их загоняли группами по десять или пятнадцать человек в каждую комнату. Ярослав был в последней группе.

Перешагнув порог, он почувствовал холод и увидел темную комнату с одной лампой, где стены, пол и потолок были каменными. Террористы заперли дверь и ушли. Пленники разошлись в разные стороны по комнате, которая была похожа на пещеру. Площадь была не маленькая и не большая. Всем хватало места. Кто-то присел или упал, чтобы отдохнуть, кто-то перешептывался с другими людьми, а кто-то смотрел на Ярослава, как на нового пленника. Сам же Ярослав, шатаясь из стороны в сторону, прижался спиной к стенке и свалился на пол. В его глазах резко потемнело, и он погрузился в глубокий сон.

Дверь открылась, и раздались громкие голоса. Это были охранники, которые начали будить пленных. Те просыпались и становились в строй, но Ярослав ничего не слышал и продолжал крепко спать. Вдруг один из пленников заметил это. Мужчина средних лет наклонился над Ярославом, стал дергать его за плечи и говорить вполголоса на ухо:

– Месье, проснитесь. Проснитесь, месье!

Ярослав медленно открыл мутные глаза и почувствовал, как начала возвращаться головная боль. Он не понимал, что происходит и что за мужчина стоит перед ним.