– Ознакомьтесь с правилами Департамента, – произнесла первая сотрудница, протягивая каждому из вошедших по одной папке.

Взяв в руки, Маркус открыл ее. Перед ним, закрепленный в твердую обложку, находился государственный документ с ярко-синей печатью и подписью руководителя Департамента. Тоже самое проделала и Елена. Оба принялись читать.

Свод правил поведения для установленных партнеров при входе в Союз:

Пара обязана чтить и соблюдать инструкции правила и нормы, прописанные в Конституции;

В рамках Закона о восполняемости пара обязана зачать ребенка в срок не позднее, чем три месяца. В противном случае женщина должна явиться в Департамент семейного наследия для искусственного вмешательства и корректировки ситуации;

В случае успешного воспроизводства пара обязана выполнить повторно данную процедуру для создания нового потомства;

Рожденное на свет потомство следует растить по установленным Конституцией нормам.Ежемесячный отчет о проделанной работе по воспитанию и взращиванию необходимо приносить в Департамент;

Раз в год для подведения промежуточных итогов и возможной корректировки поведения потомства следует приводить детей в Департамент, где специалисты проведут серию тестов на приверженность единого мышления;

В случае смерти одного из партнеров Департамент вправе установить для оставшегося в живых нового.

В случае, если Союз будет нарушен любой из сторон или Департаментом будет замечена иная деятельность, которая противоречит введенных в законодательство Терриума положениям, партнеры будут немедленно наказаны. Мерой наказания в данном случае будет служить предъявление виновным обвинения в предательстве и казнь, осуществляемая на усмотрении государством способом. Любое неподчинение или попытки скрыть воспроизведенное потомство будут также караться смертью.

Маркус еще раз пробежался по тексту взглядом. Елена тоже закончила знакомство с документом. Отдав папки обратно женщине, оба взглянули друг на друга.

– С сегодняшнего дня за каждым из вас устанавливается единая цель – привести Терриум к победе путем воспроизводства. В рамках заключенного Союза вы вправе выбрать единую площадь проживания, – безразличный голос сотрудницы Департамента звучал в этом помещении звонко и громко, отражаясь эхом от голых светлых стен.

Елена вопросительно посмотрела на Маркуса. В ее взгляде он прочел просьбу, которую та не смогла озвучить голосом.

– Можете указать, что мы будем находиться по моему адресу, – уверенно произнес он.

Елена кивнула ему в знак признательности. Находиться в квартире с неработающим отоплением ей осточертело.

Покинув здание Департамента, пара молча миновала Центральную площадь и замерла. Сегодня произошло неминуемое. Каждый житель Терриума так или иначе приходил к такому в своей серой и рутинной жизни. Елена о чем-то задумалась, а Маркус не хотел отвлекать ее. Направляясь теперь в уже прошлое пристанище девушки за ее вещами, молодой человек оценивал, насколько нынешнее положение отличается от Союза его матери и отца. Будучи ребенком, он подозревал о тайной деятельности родителей. Они порой вели себя странно, что-то замышляя и обсуждая. Это не было похоже на вечерние разговоры перед сном. Определенно в их планы входило нечто, о чем Маркус не догадывался. Возможно, поэтому и схватили мать. Вероятно, по этой же причине бесследно пропал его отец. Сейчас же их сын шел рядом с девушкой с аналогичными антиправительственными взглядами и чем это все может закончиться, стоило только предполагать.

Находиться вдвоем в тесном пространстве квартиры Маркусу было непривычно. Немного потеснив свои вещи и дав возможность Елене обустроиться, он старался жить по выстроенному графику, как истинный консерватор. Спал он на полу, подложив под голову несколько своих учебников и укрывшись своей курткой. Девушке же он выделил кровать. Сделать иначе не позволяла совесть и данное родителями воспитание. Создание Союза, по мнению самого Маркуса, не означало мгновенно появившееся взаимопонимание между партнерами. Елена, казалось, была аналогичного мнения. Она часто закрывалась от вопросов и уходила в себя, тем самым пропуская любые попытки молодого человека установить контакт.

На работу уходила большая часть времени. Девушка приходила довольно поздно, порой ее вызывали и ночью. В такие дни она просто оставалась в госпитале на сутки. Молодой человек не лез с расспросами о том, как обстоят дела. Все было понятно без слов – Елена всегда возвращалась с мрачным видом и дикой усталостью. Она скидывала верхнюю одежду с плеч и погружалась в раздумья. Маркус видел в ее глазах повисшую пелену страха и ощущения собственной никчемности перед ежедневной встречей со смертью. Он старался внести в ее мир хоть немного тепла, взяв на себя домашние дела. Так прошла первые семь дней совместной жизни. Приближался понедельник. Начало каждой недели в Терриуме жители встречали на Центральной площади за просмотром обращения Императора. Маркусу и Елене впервые предстояло придти на мероприятие в качестве образованного Союза.

Место, выделенное под собрание, привычно огородили. Стоящие через каждые несколько метров вооруженные полицейские были облачены в маски и защитные костюмы. Автоматы висели за их спинами, покачиваясь при каждом движении. В руках у каждого находились металлические трубы, похожие на биты, но более короткие. При нанесении ударов ими было удобно и легко обращаться, а степень урона, наносимого противнику, достигала максимального уровня. За один принятый на себя удар человек мог лишиться конечности, кости которой будут раздроблены. На поясе у полицейских дожидались своего часа баллоны со слезоточивым газом. Пара подошла к одному из пропускных пунктов. Досмотр каждого посетителя занимал пару секунд и был обязательным. Один из патрульных пробежал сканером по Маркусу, пытаясь уловить при нем недозволенные предметы, затем проделал ту же операцию на Елене. Удостоверившись в отсутствии угрозы, он пропустил их внутрь. Посещение данного собрания являлось обязательным для каждого жителя Санктума. Подобные мероприятия проводились и в других городах, насколько было известно Маркусу. Народ не спеша подходил. Площадь, которая еще десять минут назад выглядела пустой, постепенно заполнялась. От работы в этот день никто не был освобожден, а потому после окончания собрания каждому следовало отправляться на свое место. Экран, все это время выглядевший неким инородным черным телом на огромной стене здания суда, неожиданно вспыхнул ярким белым цветом. Из громкоговорителей при этом привычно послышался громкий протяжный треск. Собрание начиналось без опоздания. Маркус оглядел собравшуюся толпу. Он впервые за все посещенные собрания отметил подавляющее число присутствовавших женщин. Мужчины на глаза попадались редко. Это означало лишь одно – не все могут позволить себе роскошь вернуться с фронта живым. Раненых достаточно много, Маркус знал это на собственной шкуре, когда лежал в госпитале на волоске от смерти. Но остаться в живых после полученных ранений удавалось далеко не всем. Подавляющее большинство женщин, выходит, являются одинокими с одной единственной целью – работа. Словно пчелы трудящиеся каждая на своем месте. На мониторе появился Император. На нем, как и обычно, была накинута черная мантия. Ее золотистая окантовка означала принадлежность к роду и высокопоставленную должность. Бросив свой бескомпромиссный взгляд в камеру, тем самым Император моментально погасил шепот в толпе. Возникшие рядом с Маркусом и Еленой возня и шорохи тоже моментально прекратились. Каждый из присутствующих ждал слова верховного главнокомандующего. Интерес это был или желания быть хотя бы немного сопричастным к столь выдающейся личности, оставалось для Маркуса загадкой.