Южное лето подходило к концу, близился «бархатный сезон». А вместе с ним наступал и конец длинных каникул – время скорби школьников по ускользнувшему лету и свободным денькам. Но для выпускников это отличный повод отметить начало последнего года в школе. Одиннадцать лет пролетели, как один миг. Им хотелось поскорее войти во взрослую жизнь. Поступить в университет, найти престижную работу и создать семью.

Хочется, да не можется.

Чтобы сдать экзамены, нужно потрудиться и посидеть над учебниками. Кроме того, найти дело, которое будет по душе. Призвание, если угодно. Но компания выпускников, которая забавлялась на пляже возле скалы Киселёва, не думала не только над тем, какие экзамены будет сдавать, но и куда вообще выведет кривая. Они жили моментом, брали от каникул всё лучшее, и закрывали глаза на то, что будет завтра. Оно пока не наступило, а значит, можно ещё немножко пошалить.

Три девицы-красавицы и два привлекательных парня расположились на покатом берегу. Галька больно впивалась в стопы, а с моря дул приятный тёплый бриз. Девушки с задорным смехом бросили на землю свои блестящие рюкзачки, сняли полупрозрачные белые топы и короткие джинсовые шортики. Парни не отставали. Они ещё быстрее и проворнее стянули майки и цветные бермуды, и остались в одних плавках. Но заходить в море не спешили. Ждали, пока девчонки зайдут.

– Альби, дай прыгну первой! – выкрикнула загорелая стройная девушка с пышными медными волосами, которые были собраны в конский хвост.

– Брось, Норка. Никогда ведь за мной не успеваешь. Девчонки, шевелите персиками, я уже зашла, – торопила подруг миловидная блондинка с правильными чертами смуглого личика. Волосы у неё крашеные, это выдают немного отросшие русые корни. Она уже по пояс зашла в воду с намерением продемонстрировать парням своё яркое жёлтое бикини.

Обаятельная девушка с каштановыми кудрями, что пружинили вдоль спины до поясницы, с улыбкой сунула новенький смартфон в кармашек рюкзачка и медленно зашла в море. Немного поёжилась, привыкая к прохладе воды, и двинулась вперёд, разрезая мелкие волны.

Люди на пляже грелись в ярких лучах солнца. Вдоль берега ходили торгаши с медовой пахлавой, раками и свежими ягодами. Девушки заливались смехом и брызгались, что только подогрело к ним интерес парней.

Юноши с разбега плюхнулись в воду, игриво поглядывая на девушек. Они тут же нырнули и схватили подруг за талии. Те же только весело вскрикивали от каждого внезапного прикосновения, но продолжали брызгаться между собой.

– Хватит! Давайте плавать нормально, – не выдержала всё-таки шатенка. Девушки не сразу, но прекратили свои детские забавы. А парни вынырнули, хохоча во весь голос.

– Тугуз, Тимка, это и вас касается! – нарочито строго прикрикнула на друзей блондинка.

Парни удивлённо переглянулись. Затем они ещё громче загоготали, при этом пытаясь ущипнуть девушек за пятые точки. Венера, темноволосая кудряшка, считалась самой здравомыслящей и ответственной в своей компании. Такое поведение ей не нравилось, и она с возмущённым видом вышла на берег.

Друзья веселились, практически не обратив внимания на обиженную девушку. Венера вынула из рюкзачка полотенце и начала быстро вытирать мокрые волосы. После этого девушка села на всё то же полотенце и с недовольным видом уставилась на парней. Взгляд её невольно упал на их крепкие стройные торсы.

Калет Тугушев, или для друзей Тугуз – смуглый невысокий брюнет с пронизывающими карими глазами и небольшим шрамом на правой щеке, который он получил, упав с мотоцикла отца ещё в детстве. Но этот шрам ему даже идёт, ведь черты лица парня довольно мужественные. Широкие скулы, волевой подбородок и длинный прямой нос – наследие адыгейцев, из рода которых он и происходит. Причёску Калет всегда выбирает консервативную – коротко стриженные волосы с небольшим хохолком. Он не любит патлатых, хотя его лучший друг, Тимофей Малина, именно из таких.

Этого парня можно назвать белой вороной среди здешней молодёжи. Тимофей, в отличие от Калета, родился не на юге. Их семья переехала сюда десять лет назад из Санкт-Петербурга. От природы натуральный блондин с голубыми глазами, да к тому же бледный, как альбомный лист. Мальчика сначала дразнили, а потом он стал всеобщим любимцем и завёл много друзей. Излишнюю бледность парень смог исправить, проводя много времени на жарком солнце или в солярии. Теперь его кожа стала близка к шоколадным оттенкам местных жителей, но, в отличие от Альбины, ему не приходилось красить волосы, чтобы выделяться из толпы. И причёска у него соответствующая – спадающие до плеч локоны. Тимофей парень добрый, но слегка стеснительный. Поэтому он и стал дружить с хитрым и дерзким Калетом, чтобы тот в любую минуту мог подтолкнуть его к действию.

Венера наконец отвлеклась от мыслей о парнях, которые увязались с ними к морю, и перевела взгляд на подруг. Альбина Краснова – по интеллекту типичная блондинка, хоть от природы и русая. Она сменила имидж недавно: перекрасилась в белый и отрезала длинные волосы до плеч. Альби с лучшими друзьями девушка простая, а вот для остальных наглая «мигера», которой достаются лучшие парни школы, едва она поманит их изящным пальчиком с вычурным маникюром.

Около неё весело плескалась ещё одна незамысловатая натура с довольно-таки милым именем – Нора Котик. Эта рыженькая особа тоже любит красить волосы и ходить по СПА-салонам, которых в их курортном городе в избытке. Сотрудники там уже наизусть выучили дни и часы посещения госпожой Котик их заведений. Норка стремится быть такой же популярной, как Альби, а иногда даже в чём-то опередить подругу. Но этого ей сделать до сих пор не удалось.

Отчасти Венера сравнивала себя с ними. Она вспомнила, как с детства была «хорошей девочкой», прилежной ученицей и активисткой в своём классе. За это родители одаривали её всем, чем только она пожелает. Но с годами Венера поняла, что быть скучной больше не прокатит, нужно себя менять. И для этого сдружилась с Альбиной и Норой – ярчайшими «звёздами» класса. С тех пор оценки стали хуже, пропусков больше, а подарков от родителей меньше. Зато выросла популярность среди сверстников. Это была чистая победа. Но кое-что в ней осталось неизменным: всегда думать, прежде чем вступать в сомнительное дело, которое обычно предлагали ей друзья.

Сегодня вместо того, чтобы готовиться к школе, сознательная девушка поддалась на уговоры компашки и улизнула из дома. Она знала, чем это грозит, но в небольшом городе сложно отказаться от популярности. Да и девушке казалось, что родители не будут сильно против. Ведь это последний день перед началом выпускного года.

Наконец друзья заметили насупившуюся Венеру, которая сидела на берегу, подобрав под себя ноги.

– Эй, подруга! Чего там сидишь? Иди к нам! – улыбнулась Альби, размахивая рукой.

– Мне и здесь неплохо, – буркнула себе под нос девушка, переводя взгляд на тихие волны, что лизали прибрежный песок и приятно ласкали слух.

– Обиделась? Да ладно тебе дуться, Венка! Давай сюда, всё веселье пропустишь, – поддержал Альбину Калет, обнажив ровный ряд белоснежных зубов.

Венера всё-таки встала со своего места и снова зашла в воду со словами:

– Только, чур, руки не распускать!

– Как скажешь, – со смехом ответил Калет и приготовился шлёпнуть девушку по самому интересному месту. Но она заметила его движение, ловко увернулась и дала парню шутливый подзатыльник.

– Справедливо, – рассмеялась Нора.

Венера опустилась в воду и поплыла за подругами, которые уже почти добрались до буйков. Калет перевёл удивлённый взгляд с неё на Тимофея. Блондин в ответ беззаботно усмехнулся, нырнул под воду и рванул за девчонками. Калету же ничего не осталось, как проделать тоже самое. Они быстро доплыли до буйков, тронули их, и наперегонки вернулись на берег. Победили парни. Девушки, хохоча, мотали мокрыми шевелюрами, создавая вокруг дождь из брызг. Парней постигла участь собачников, питомцы которых только выпрыгнули из воды. И поделом. Нечего девчонок обгонять.