– Джереми, – сложив руки в замок, уверено произнесла Сайма. – Я детектив! И ты отлично знаешь, что я хороша в этом деле.

– Ты хороша, но не старайся прыгнуть выше своей головы, – зашипел я, стараясь образумить своего друга.

– Ты мне не доверяешь?

– Господи, да при чём тут это? – возвёл глаза к потолку. – Я просто не хочу, чтобы ты лезла в это дело! Посмотри, я всего лишь попал в лабораторию и арестовал Бенета, и меня уже едва не вышвырнули из полиции. А что будет, если ты возьмёшься за конгрессмена? Ты хоть представляешь себе?

– Ладно, я тебя поняла, – согласилась она, чем вызвала у меня массу подозрений. – Ну а у тебя как? Слышала, что ты в одиночку вчера двоих преступников арестовал?

Что ж, придётся сделать вид, что я купился на её интерес.

– Да, странный случай был.

– Расскажешь?

– Да нечего особо рассказывать. Дама вечером возвращалась с работы, а до этого была в банке и обналичила крупную сумму. Те парни следили за ней прямо от банка, а когда появилась возможность – напали.

Рассказывать о той босоногой девушке, что прикрыла меня, я не стал. Ситуация была странной, и пока я сам в ней не разберусь, никому не стоит знать об этом.

– То есть они не хотели изнасиловать её?

– Нет, – усмехнулся я, припоминая события. – Просто у неё к талии был примотан пакет с деньгами. Вот они и возились с ней. Это просто в неотложке сделали неправильный вывод. Одежда-то на ней была порвана.

– Понятно.

– Сайма, – нахмурился я. – Пообещай мне, что не будешь лезть к конгрессмену.

– Джереми, я же уже согласилась, что неправа! Чего ты от меня ещё хочешь?

– Я хочу, чтобы ты мне пообещала!

– Джереми… – начала Сайма, но её перебили.

– Смит, вот ты где! – воскликнул Джон Бейкер. – Я везде тебя ищу. Похоже, сегодня мы снова с тобой на смене! – сказал парень, приближаясь.

– Сайма, не лезь в это дело, поняла?! – прошептал я, оборачиваясь к парню.

Лекси…

Когда-то у меня были родители. Но так уж вышло, что мать я совершенно не помнила. Всё-таки в то время я была ещё младенцем.

Мама умерла через несколько дней после того, как родила меня. Не знаю точно, что у неё было, но врачи не смогли её спасти. И меня воспитывали папа и бабушка.

Когда я была ещё совсем малышкой, то безумно скучала по маме. Тогда я хотела стать настоящим врачом и спасать людей. И я при каждом случае пыталась наложить повязку или поставить «укол», пусть даже если у бабушки просто болела голова. Но моя мечта испарилась, когда я однажды упала и повредила коленку. Я пыталась наложить себе повязку из вырезанного из цветной бумаги цветочка, но боль не проходила. Больно было не только от ранки, но и от осознания, что врачом мне стать не получится. И я смирилась.

Когда я стала старше у меня была ещё одна мечта. Я хотела стать полицейской. Гоняться за преступниками, арестовывать их… как когда-то мой отец. Спасать людей. Ведь это очень почётно! И я гонялась за соседскими мальчишками с палочкой в руках, представляя, что это моё оружие. Но это было ДО того, как отец погиб на задании.

И вот сейчас я не смогла спасти ба. И да, я гоняюсь за преступником, но не для того, чтобы его арестовать, а чтобы уничтожить.

Судьба очень странная штука. Ведь и третьей моей мечте не суждено теперь сбыться.

Приехав по первому адресу, Гарри я не нашла. Дверь оказалась закрытой. И пусть меня это не остановило, и я всё же попала внутрь дома, но там оказалось пусто.

А по второму адресу мне открыл мальчишка лет пятнадцати и сказал, что его мама, Миранда Силерон, вчера вечером, вместе со своим новым мужем, отправилась в путешествие. Куда они уехали, он не знал. Прост она оставила ему деньги и скрылась вместе с Гарри.

Я зашла в тупик.

Что мне теперь делать? Где его искать?

И вот сидя в кафе, за столиком у окна, я медленно потягивала горячий кофе и размышляла над своими дальнейшими действиями. Размышляла, пока в кафе не вошёл тот самый коп… а моя волчица подняла голову и принюхалась.

– Сайма, я сказал тебе, не лезь в это дело, – негромко проговорил он в телефон. – Я сам в этом разберусь.

Подойдя к стойке, он заказал кофе и бургеры, а я прислушалась к разговору.

– Нет, просто поверь мне, – проговорил коп. – Если он замешан, то я смогу найти информацию.

– …

– Да, хорошо…

– Только не забудь о чём мы с тобой договорились, идёт? В это дело ты не вмешиваешься.

– …

– Да-да, если что, я позвоню тебе.

Сбросив вызов, детектив огляделся по сторонам, и я быстро спрятало лицо, прикрывшись волосами. И пока девушка за стойкой готовила заказ, не слыша разговора, а мне обострённый слух помог уловить каждое слово, детектив набрал чей-то номер.

– Алло, Чен?

– …

– Да, это я. Слушай, у меня к тебе дело.

– …

– Мне нужно всё, что ты сможешь раскопать на конгрессмена Виейро.

– …

– Это срочно, Чен!

– …

– Нет, приятель. За тобой долг. И мне нужна информация.

– …

– Хорошо, буду ждать, – сказал он и отключился.

Конгрессмен? Зачем этот парень копает под такую важную шишку?

Моя волчица заворочалась, когда полицейский забрал заказ и направился мимо нас к выходу, а мне пришлось быстро отворачиваться.

Что ж, вот он мой шанс найти того парня, в котором, как и у меня, внутри есть зверь.

И, поднявшись с места, я расплатилась и проводила взглядом полицейскую машину. А потом завела угнанный байк и отправилась следом за копом. Мне стоит за ним проследить.

– Смит, почему ты вообще пошёл в полицию? – спросил меня Бейкер. – Я имею в виду, чем тебя привлекла эта профессия?

– А почему ты спрашиваешь?

– Хочу понять, правильный ли выбор я сделал когда-то.

– Ну, здесь уже решает каждый сам за себя. Что хорошо для меня, ещё не означает, что это будет хорошо и для тебя.

– И всё же, почему?

– Сложно сказать, – проговорил я, выруливая на кольцевую. – Сказать, что помогать людям и защищать их, будет неправдой. Может, это просто адреналин? Не знаю. Но вот когда я гонюсь за преступником, нахожу улики и ломаю к чертям собачьим их липовые алиби, то понимаю, что именно это мне и нужно. Это даёт мне знание, что я хорошо сделал свою работу и теперь эта сволочь надолго засядет в тюрьму за свои преступления.

– Так, а разве это не одно и то же?

– Нет, это совершенно разные вещи, – усмехнулся и снова бросил взгляд в зеркало заднего вида. – Взять, к примеру, врачей. Хирурги, которые пришивают парню оторванную на заводе руку, помогают бедолаге. Психологи, возвращая человека в реальность и принося ему хоть какое-то облегчение, тоже помогают. Ведь они дают шанс человеку вновь научиться сосуществовать со своими внутренними демонами. Да в принципе врачи практически все помогают. А мы же существуем для того, чтобы не помочь, а скорее наоборот, избавить этот мир от разных ублюдков.

– Мне кажется, что ты слишком строг к себе и своей профессии, – нахмурившись, проговорил напарник.

– Не обманывайся, Бейкер, – усмехнулся я. – Вот смотри, нашёлся один придурок, который решился заняться мошенничеством. Обманул парочку богатеев и получил деньги. Да, он преступник и должен сидеть в тюрьме. Я прав?

– Конечно!

– Выходит, что мы помогли тем, кого этот мошенник пока не обманул?

– К чему ты ведёшь, Смит?

– Да к тому, что, посадив этого парня, мы, возможно, обрекаем на смерть его больную мать, ради которой он и занялся этим делом. Жену, которая после ареста мужа пойдёт торговать своим телом, чтобы прокормить маленькую дочь. Ну что, ты всё ещё веришь, что мы кому-то помогаем? – с усмешкой спросил я. – Не обманывайся. Наша работа грязная.

Свернув в сторону торгового центра, я снова бросил взгляд в зеркало.

– И чего ты замолчал? – спросил я напарника.

– Стараюсь обдумать твои слова.

– Не заморачивайся, Бейкер. Это лишь моё представление, ты же должен верить в то, что делаешь благое дело. И причина, на самом деле, не так и важна.