Коровам, живущим в таких загонах, дают корм, богатый белком. Принцип тут следующий: легче принести пищу животным, чем водить их туда, где она находится. Также, с помощью такого метода можно выращивать большее количество животных на маленьком участке земли, чем при обычном выпасе. Коровы, также как и овцы, всегда считались самыми свободными животными, и в некоторых случаях это отчасти верно. Кормящей корове позволяют находиться рядом со своим теленком в течение какого-то времени, иногда с момента родов до момента забоя, когда корова достигает 2-х летнего возраста. Летом они пасутся на природе и у них формируются естественные отношения между матерью и ребенком, а также отношения с другими членами стада. Но Великобритания не является крупным производителем говядины, импортируя большую часть данной продукции из других стран, в том числе из Бразилии, где скот пасется на территории загубленных тропических лесов.

Примерно две трети говядины, которую мы выращиваем в Великобритании, также как и телятина, являются побочным продуктом молочной промышленности. Согласно данным Министерства сельского хозяйства, ежегодно приходится заменять 20–25 % дойных коров, тем не менее, ежегодно каждая корова рожает по теленку. Переизбыток телят очевиден.

Возможно, некоторых коров оплодотворят спермой быка, обладающего сильными молокопроизводящими генами, тогда как другим достанется сперма мясного быка. В соответствии с этими критериями потом решают судьбу родившихся телят.

Телят женского пола, которые унаследовали качества своих матерей-производителей молока, оставят для пополнения молочного стада. А других самок, которые больше напоминают «мясных самцов», будут выращивать для производства низкокачественной говядины. Так же и с самцами: тех, которые проявляют сходство с матерями, отправят на Европейский континент, где их заточат в клетках, чтобы затем пустить на производство телятины. А более мясистых кастрируют, и они станут волами.

В любом случае их разлучат с матерью сразу после того, как они выпьют защищающее от всех болезней молозиво, и у коровы пойдет молоко. Стада телят-сирот, предназначенные для производства говядины, будут пастись вместе. Но сегодня все чаще их держат в больших помещениях, где они сдавлены в толчее, им отрубают рога, и они вынуждены проводить все время на бетонном или решетчатом полу. В Британии «говяжьи загоны» мало распространены только потому, что говядина, производимая в этой стране – низкого качества.

Однако современные ученые не собираются признавать поражение, и в ход идет все тот же холодный расчет. Если не удается увеличить количество производимого коровами потомства, то тогда надо увеличить размер теленка! Это было достигнуто у крупного рогатого скота породы «бельгийский голубой». Животным стали вводить ген, отвечающий за удвоенный рост мышечной ткани, особенно на задних частях тела, где мясо самое дорогое, и где его – больше всего. Но, как это обычно бывает со всеми генными манипуляциями – результат непредсказуем. У бельгийских голубых коров за счет увеличения мышечной ткани произошло уменьшение размеров таза и сужение тазового пояса. В результате – коровы не могут рожать естественным путем, им всю жизнь делают кесарево сечение, иногда до 10 раз.

Как и у людей, многократное разрезание брюшной полости у коров является чрезвычайно болезненным процессом, сопряженным со стрессом и страданиями. С каждым последующим разрезом рубцы становятся толще, грубее и все медленнее и труднее заживают. Профессор Джон Вебстер, заведующий кафедрой животноводства в Бристольском университете, не сомневается в тяжелых последствиях этой процедуры:

«Хотя кесарево сечение может показаться менее болезненным, чем естественные роды, возникает масса проблем, связанных с восстановлением организма после сложнейшего хирургического вмешательства в брюшную полость. Если эту операцию проводят многократно, то возрастает риск образования спаек в брюшной полости. И так же, как и у людей, спайки в брюшной полости провоцируют сильнейшие боли».

Однако исследования все еще продолжаются. Профессор Питер Стрит, заведующий кафедрой сельского хозяйства в Университете Ридинг, впервые применил следующий способ. У ценных коров на бойнях берут яйцеклетки, которые затем оплодотворяют в пробирке спермой выбранного быка. Затем этот эмбрион вводят под местным наркозом корове – «суррогатной матери». Вот, что профессор Стрит говорит об этом методе:

«Проблема со всеми коровами заключается в том, что в год они рожают всего одного теленка. Поэтому расходы на выращивание одной единицы телят очень велики. Теперь мы можем пересадить корове 2 и более эмбрионов, то есть увеличить численность помета, и корова будет приносить сразу по нескольку телят, а расходы значительно сократятся. Это и есть основа продуктивности в животноводстве».

При использовании этого метода, не обладающие высокой производительностью коровы, на исходе своих дней могут выносить двух высококачественных телят. Конечно, если корова не может родить естественным путем тяжелых двойняшек, ей делают кесарево сечение и если корова при этом умрет, для фермера это – небольшая потеря. Такая система быстро развивается – в 1991 году «суррогатными матерями» стали около 14 000 коров, и это преподносилось, как позитивный прорыв:

«На самом деле, если нам удастся управлять системой питания, то с помощью такого имплантированного, смоделированного эмбриона, мы сможем рассчитать и проконтролировать путь всей туши от эмбриона до тарелки и таким образом заполнить соответствующую нишу на рынке. Перед сельскохозяйственным сектором стоит задача: производить такое сырье для пищевой промышленности, неизменными отличительными характеристиками которого было бы то, что в процессе его нарезки, упаковки, приготовления, контроля качества или деления на порции получался бы предсказуемый выход продукции определенного сорта и стабильно высокие вкусовые качества».

Но среди нас есть и те, кто считает, что люди, работающие с животными, должны прежде всего заботиться о благополучии своих подопечных и делать все возможное, чтобы они не испытывали боль и страдания. Мы вырвали их из дикой природы, разрушили их естественную среду обитания и с помощью генных манипуляций превратили в некие нежизнеспособные пародии на живых существ. То, как мы поступаем с этими животными для того, чтобы «заполнить соответствующую нишу на рынке», я уверенна, приводит к потере человеческой сути и ожесточению – как тех, кто ответственен за мучения животных, так и тех, кто привык наслаждаться «стабильно высокими вкусовыми качествами» и при этом не замечать боль и страдания, которые послужили основой для их удовольствия.

Жизнь коров и овец – это вовсе не залитые солнцем летние луга, но ведь до такого даже трудно додуматься, не так ли?

Всегда существует опасность привыкнуть к чужим страданиям, когда они становятся чем-то неизменным, часто повторяющимся. Но некоторые образы и звуки постоянно сопровождают тебя, преследуя и мучая, укрепляя тебя в мыслях о том, что отсутствие сострадания – это отсутствие человечности. Одна из самых ярких иллюстраций этого – транспортировка животных. Как бы странно это ни звучало, но, согласно Римскому договору, транспортируемые животные имеют тот же статус, что и перевозимые банки с горошком, машинное оборудование или кирпичи. Животные – это не более чем товар. Низкий поклон – сэру Эндрю Баудену, который в 1995 году вышел с парламентской инициативой, призывая правительство изменить статус животных, классифицировав их, как живых, чувствующих существ. Предложению не выделили достаточного парламентского времени, и оно провалилось.

Результатом проведенных в 1995 году демонстраций против экспорта живого скота стало то, что министры сельского хозяйства европейских стран ввели ряд норм, регулирующих продолжительность перевозок. Однако эти правила всего лишь узаконили уже существующую практику.

В тот период, когда было заключено соглашение, нигде в Европе не было проведено ни одной официальной проверки грузовиков, которые перевозят животных. Но репортажи и снятые об этом фильмы показали мне в деталях реальную картину того, как происходит перевозка животных. Эта история производит гнетущее впечатление: переполненные животными грузовики, продолжительность перевозки – иногда до 50 часов и более, животные, которые умирают от жажды, тепловых ударов, или же их в толчее давят и затаптывают. Счастливого окончания этой поездки у животных не будет, обратного билета у них нет – только путешествие в один конец навстречу смерти.