Независимо от слухов о Патнеме, большинство людей, с которыми он работал, видели его только с официальной стороны и не имели никакого представления о его личной жизни. Он был намеренно уклончив и знал, что никто ничего не сможет доказать, даже если некоторые что-то и подозревают. Со временем он убедился, что его личная жизнь оставалась тайной; он всё меньше и меньше говорил другим сотрудникам правоохранительных органов о том, чем занимается не на работе.

Капрал Роби Поуп из полиции штата Западная Вирджиния работал с Патнемом над делом ограбления Национального банка Матевана в течение двух лет. Они провели вместе бесчисленное количество часов, пытаясь найти закономерности, улики, свидетелей и осведомителей, которые привели бы к доказательствам, необходимым для осуждения членов банды Маккоя. Поуп вспоминает, что Патнем был крайне неразговорчив в отношении личной жизни, никогда не рассказывал о том, чем занимается в свободное время, и не задерживался на чашечку кофе после встречи.

— Мы искали Маккоя в Западной Вирджинии, а они искали его в Кентукки. Патнем занимался этим делом больше года, следуя зацепкам, но не нашли никого, кто бы подтвердил, что банк ограбил Джон П. Маккой, — вспоминал Поуп. — Когда Марк был здесь, он приезжал в полицию штата Кентукки. У нас было несколько совместных встреч, и он не выходил за рамки деловых отношений. После встреч он не задерживался и уезжал. У него не было времени на неформальное общение, а только дела.

Патнем так мало рассказывал о своей семейной жизни, что однажды, когда Кэти Патнем с мамой попали в серьёзную автомобильную аварию в Коннектикуте, Поуп услышал от других агентов, что Кэти Патнем погибла. Позже Поуп узнал, что с Кэти Патнем и её матерью всё в порядке, но он узнал об этом от других полицейских, а не от Патнема. Патнем занимался расследованием очередного преступления, и Поупу он показался парнем, готовым на всё ради “зачистки” восточного Кентукки. Он даже сказал Поупу, что расследует политическую коррупцию в округе Пайк. Патнем рассказывал, что он с Роном Пулом проверяет утверждения о фальсификации результатов голосования в этом районе.

Очевидно, Патнем позаботился о том, чтобы Роби Поуп никогда не узнал о его связи со Сьюзен, и ему приходилось быть особенно осторожным с ним, потому что Сьюзен показала, что работала с Поупом на неофициальной основе в качестве осведомителя. Патнем не упоминал о ней при Поупе и никогда не говорил ему, что Сьюзен Смит была его осведомителем по делу Локхарта "Кошачьего Глаза".

В последний раз, когда Поуп видел Патнема, тот сказал, что его переводят во Флориду. Он объяснил, что ему и жене поступают звонки с угрозами; звонивший говорил, что за домом следят, и описывал комнату, в которой находилась его жена.

— Вот почему меня переводят досрочно, — сказал Патнем Поупу. — Иначе я бы задержался здесь ещё на три года.

Очевидно, Поупу не показалось необычным, что Патнема внезапно переводят из Пайквилла в Майами, хотя всё это казалось несколько странным. Согласно одному отчёту, где-то осенью 1988 года ФБР объявило о сокращении бюджета, и Патнему, как агенту-новичку, сказали, что придётся проработать в Пайквилле пять лет вместо двух, как он первоначально рассчитывал. Узнав эту сокрушительную новость, Кэти достигла критической точки, и Марк, приходя домой по вечерам, заставал её безутешно рыдающей. Предположительно пара придумала отчаянный и неортодоксальный способ перевестись из Пайквилла.

Позже Кэти рассказала в интервью, что начала работать под прикрытием по делу о политической коррупции, намеренно подвергая себя риску. Она делая ставку на то, что, если бы ей лично угрожала опасность, ФБР вывезет семью из Пайквилла. Кэти якобы почерпнула эту идею, услышав, как Рон Пул рассказывал о проекте "Серый Кардинал" — задании в Чикаго, связанном с коррупцией в судебной системе и мафией. Пул сказал, что, когда его жизни угрожала опасность, его с семьёй вывезли из того района.

Во всяком случае, Кэти и Марк стали сообщать полиции штата и ФБР о постоянных угрозах взрывом. Кэти даже позвонила в страховую компанию Патнемов, чтобы проверить страховое покрытие на случай поджога или взрыва. Позже она утверждала, что, когда Сьюзен Смит узнала о её работе под прикрытием, она позвонила ей и пригрозила “подставить”.

В любом случае, Кэти продолжала сообщать об угрозах в местную полицию и ФБР. По сообщениям, однажды ночью, когда Марка не было в городе, позвонил мужчина и сказал, что направляется убить Кэти. Она сказала, что не спала до рассвета, дрожа и рыдая одна в гостиной, направив "Магнум" на входную дверь.

В феврале 1989 года ФБР действительно вывезло Кэти и её детей из восточного Кентукки. Это была секретная операция посреди ночи. Кэти Патнем никогда не прощалась ни с кем из соседей. Она просто исчезла. Два месяца она и дети оставались в Коннектикуте, пока Патнема не перевели в желанный офис в Майами, штат Флорида. Конечно, те два месяца Марк жил в Пайквилле один, и Сьюзен регулярно заходила к нему.

По мере того как она проводила всё больше времени с Марком, Кеннет всё больше злился. Мало того, что Сьюзен бросила его ради другого, теперь он мог потерять большую часть своего социального обеспечения, если она его бросит. Кеннета ещё больше разозлили слова Сьюзен о том, что если он попытается что-нибудь провернуть, Марк Патнем упрячет его за торговлю наркотиками. Сосед Кеннета, Джонни Бланкеншип, рассказал ему, что Патнем приехал во Фриберн и предложил 5 тыс. долларов любому, кто подбросит Кеннету кокаин. Испуганный и разъярённый Кеннет начал избивать Сьюзен на глазах у детей и других членов семьи. Ему хотелось унизить её всеми доступными способами.

— Что ты делала сегодня? — спрашивал Кеннет в ярости. — Ты трахалась с Марком? Ты с ним трахалась? Миранда, твоя мамочка сегодня трахалась!

По словам Бо, всякий раз как Сьюзен возвращалась из Пайквилла, Кеннет расхаживал по дому, бормоча себе под нос: “Шлюха, шлюха”, а Сьюзен кричала: “Ах ты, сукин сын, вали уж лучше отсюда!” Но примерно на следующий день Кеннет пытался помириться со Сьюзен, ходил за ней повсюду, как щенок, пытался что-то для неё сделать, спрашивал, не нужно ли ей чего-нибудь в магазине, и приносил маленькие подарки для детей.

Затем, когда Сьюзен в очередной раз уезжала в Пайквилл, ссоры начались снова, и иногда Бо видел, что у сестры распухла губа или на руке синяк. Сьюзен говорила:

— Это сделал вон тот ублюдок, — и указывала на Кеннета.

Бо злился и хотел отмутузить Кеннета, но Сьюзен не позволяла.

— Просто забудь об этом. Оставь его в покое, — говорила она.

Несмотря на страдания, с которыми ей приходилось мириться во Фриберне, Сьюзен чаще встречалась с Марком, занималась с ним сексом и была полна решимости забеременеть. Они с Марком были в полном распоряжении друг друга более двух месяцев, и она полагала, что он с Кэти согласились на пробное раздельное проживание. Марк только сказал ей, что Кэти на некоторое время вернулась в Коннектикут. Он не сообщал ей, что через некоторое время уедет сам.

В конце февраля, через месяц после выкидыша, Сьюзен снова забеременела. Сначала она ничего не рассказывала Патнему. Инстинкт подсказывал ей подождать. У неё появилась тяга к тунцу и винограду, она каждый день просыпалась с утренней тошнотой, но была более чем довольна. Она знала, что скоро забудет о доме в Вулкане, как о страшном сне. Не желая, чтобы Кеннет мешал её беременности, она планировала временно переехать к Шелби.

Итак, пока Марк ждал перевода, Сьюзен думала о том, когда рассказать Марку о ребёнке и где ей можно спокойно его выносить его. Можно было временно перебраться к Шелби, но Сьюзен понимала, что нужно убраться из Фриберна. Она была уверена, что Патнем включит её в федеральную программу защиты свидетелей, хотя он пока ничего ей не обещал. Убедившись в этом, она решила, что в конечном итоге будет жить где-нибудь рядом с ним во Флориде, она даже рассказала Шелби и Кеннету о том, как работает программа защиты свидетелей, утверждая, что её переселят в другой штат.