Гришина «Бестия» влетела в сигарообразный корпус «Крузенштерна» на полном ходу, почти не отрабатывая тормозными двигателями. Егор зажмурился, ожидая услышать удар, скрежет металла и завывание аварийных систем. Но обошлось – Семенович был пилотом от бога, даром что в летуны не пошел.

– Блин, как ты мог! – Он буквально выкатился кубарем из гравилифта.

– Жду я, жду, садись уже. – Руки Егора пробежались по интерфейсу.

И система, названная на скорую руку Виктория-13, начала оживать. От одного ретранслятора к другому понеслись желтые вспышки света. Первыми включились и вышли на полную мощность радарные установки.

– Какая картинка! – восхитился Семенович, когда посреди мостика возникла трехмерная голограмма, демонстрирующая всю их систему до последнего камушка. – А зум-то какой! А разрешение! Эх, мне бы такой радар на «Безупречном»!

– И что бы ты на нем делал? Ча́ек считал над авианосной группой вероятного противника?

Гриша хотел было бросить в ответ что-то едкое, но сдержался. С Егором насчет реальных заслуг и успехов советского военного флота они спорили давно.

Он приблизил зону вокруг планеты-гиганта. Из куба очистительной станции вылетел десяток дронов. Построившись в клин, железные птички строем нырнули в атмосферу газового гиганта. Засуетились автоматические сборщики ресурсов и возле астероидного пояса, каменные глыбы которого осветились вспышками плазменных буров.

– Давай и оборонительные системы запустим? – увлекшись процессом, спросил Гриша.

В трюмах «Крузенштерна» покоились еще комплекты для двадцати пяти самоустанавливающихся турелей. Эти передвижные орудийные платформы были оснащены собственными двигателями, которые позволяли им медленно передвигаться и поворачиваться в поисках целей. Они подключались к общей энергетической и радарной сетям и могли работать по вражеским объектам как в полностью автономном режиме, так и получать целеуказание из центрального операционного процессора. Состояли они из платформы, двух спаренных трехствольных скорострельных орудий, примостившегося между ними купола радара и контейнера боепитания на восемь тысяч снарядов.

– Знаешь, оборона звездной системы штука такая… интимная. Производственные цепочки мы установили по классике. А вот как и что оборонять, пусть уж покупатели решают, – не согласился с другом Егор. – Мы им все добро, хранящееся в грузовых отсеках «Крузенштерна», передадим, и уж пусть они сами решают, что и куда ставить.

– Эх и жаль такую красоту продавать! – Сид продолжал играться со сканнером, разглядывая Викторию-13.

– Ты ж понимаешь, что без редких полезных ископаемых мы «эту красоту» год окупать будем. Если вообще сможем окупить. У нас ни людей нет, ни дополнительных денег для вложений.

– Да понимаю я, – с печальным вздохом Семенович вызвал на основной монитор сводку о системе.

Система «Виктория-13»

Солнечный генератор 2 Включен. Исправен.

Ретранслятор энергии 12 Включен. Исправен.

Планеты

Виктория-1

ЦОП 1 Включен. Исправен.

Жилой модуль 1 Включен. Исправен.

Складской модуль 1 Включен. Исправен.

Гравитационный колодец 1 Включен. Исправен.

Радарный спутник 5 Включен. Исправен.

Фабрикатор 1 Включен. Исправен.

Виктория-2

Очистительная станция 1 Включен. Исправен.

Пояс астероидов

Переработчик 1 Включен. Исправен.

Флот боевой Отсутствует

Флот гражданский

Колониальный носитель «Иван Федорович Крузенштерн»

Автоматизированная грузовая баржа

– Ну вот, полный порядок, – удовлетворенно отметил Егор. – Давай, начинай ворошить свои контакты.

Гриша был человеком общительным. Он как в реальной жизни с людьми сходился с первой фразы или первой рюмки, так и в виртуальном мире прыгал из одного клана к другому. Успел побывать и пиратом, и охотящимся за ними патрульным. И командующим флотом, и вымазанным с головы до ног в астероидной пыли шахтером. Знакомств в «Звездных баронах» он накопил массу, и самое время эти знакомства с толком использовать. Реализм в игре оставался на высоте, чтобы пообщаться с другими игроками, надо было использовать узел связи. Каких-то условных и отдельных от игры чатов не существовало. Поэтому Гриша перепрыгнул за пульт связи.

– Я кланов пятнадцать знаю, которые у нас Викусю с руками оторвут, аукцион устроим. Начнем с миллиона кредов… нет, с двух! А может, сразу десятку бахнем? – довольно потер руки Семеныч, предвкушая гигантские прибыли.

– Ты цену сразу не лупи, отпугнешь, – предупредил друга Егор.

– Не учи, я в игре столько всего наторговал. Итак – контактики, контактики, ну-ка, покажитесь… э-э-э… чота… э-э-э… – Гриша завис перед пультом со слегка отвалившейся челюстью. – Вообще ни одного знакомого онлайн. Да и кланы какие-то странные.

С Гришей всегда так. Ему если и везет, то только внезапно и незапланированно.

– Империи какие-то, корпорации, гильдии и сословия, – Семенович задумчиво листал список, не находя ни одного знакомого названия. – Причем у нас с большинством нейтральные отношения. Да что за хрень происходит?!

Вместо ответа Егор переместился за навигационный пост.

– Включаю гиперволновой маяк. – С этой секунды все соседние с Викторией-13 системы узнали о существовании в ней базы. Но и приятели получали данные о своих соседях. – Пошли данные с карты, вывожу на главный терминал.

– Мать моя женщина! – охнул Гриша, глянув на объемную голограмму окружавшего Викторию-13 пространства. – Это что – баг?!

Даже нечасто бывавший в «Баронах» Егор с одного взгляда понял, что со Вселенной приключилась какая-то непонятная штука. Границы территорий между кланами и коалициями игроков изменились самым волшебным образом. Приятели, конечно, выпали на довольно продолжительное время из реальности, обустраивая Викторию. Но карта все равно не смогла бы успеть настолько сильно измениться.

– Ни одного знакомого названия, – Гриша хлестко шлепнул себя по лбу. – Бли-и-ин! Нас на другой сервер закинуло, Филимоныч! И судя по многочисленности освоенных систем, мы сейчас у китайцев! А с другой стороны, хорошо – у них перенаселение, они за Викторию больше денег отвалят!

– Стоп, – Егор с нежностью относился к своим финансовым вложениям, поэтому заключать сомнительные сделки никогда не торопился. – Если это баг, то продажу системы администрация может аннулировать. А потом еще решить, что мы это специально подстроили, и наши аккаунты забанить. Можем потерять деньги.

– И что ты предлагаешь?

– Напишем в техподдержку. Налицо программный сбой. Пусть они над ним голову и ломают. И перемещают нас обратно вместе с имуществом на родной сервер. Так будет безопаснее.

– Вечно ты осторожничаешь там, где по-быстрому денег нарубить можно, – в запале произнес Гриша и тут же осекся под тяжелым взглядом, которым его одарил друг.

– Пишем в техподдержку. Причем сразу вдвоем. Ждем ответа.

Гриша картинно застонал – ждать ему удавалось тяжелее всего в жизни. Однако вопреки его мрачным предчувствиям ожидание надолго не затянулось.

– У меня в интерфейсе кнопки «Помощь» нет, – сообщил Гриша уже через секунду.

– У меня тоже, видимо, глюк совсем серьезный. Ладно, выходим и пишем им через сайт.

Идея была очень трезвой, если бы не одно серьезное но.

– Кнопки «Выйти» у меня тоже нет, – огорошил друга Семенович.

– Да быть такого не может! Хотя… блин! Где она?!

Старики приуныли. Они-то, несмотря на седые бороды, себя считали если не продвинутыми пользователями, то хотя бы опытными. А тут такая оказия приключилась!

– Ты не помнишь, что по инструкции надо делать, если в меню нет опции «Выход»?!

– Инструкции – для слабаков! – ответил на вопрос Егора Семенович.

– А набивание шишек собственным лбом – для дураков! – парировал Егор. – Ситуация идиотская, мы не можем выйти из игры! Да такого просто быть не может!