В положенный срок у женщины родился мальчик, названный Георгием. Разумеется, Василию III доложили о нежданном наследнике. В гневе князь наложил опалу на интриганов, оклеветавших его теперь уже бывшую супругу. Но дела обратно не поворотить, и Василий III женился во второй раз на юной девочке Елене Глинской, ведущей свой род из литовских бояр. Вскоре у пары появился сын, ставший известным на весь мир под именем Ивана IV, или Ивана Грозного.

Тайный выезд Ивана Грозного перед опричниной.

Художник М.Н. Панин

Тем не менее князь подумывал и об официальном признании Георгия своим сыном, что давало последнему право на престол. Однако рождение Ивана Грозного отодвинуло данные планы на второе место, а затем они забылись вовсе. В свою очередь, Елена Глинская прекрасно понимала, что, пока жив Георгий, существование которого ни для кого не было секретом, ее благополучие, как и судьба новорожденного Ивана IV, будет постоянно находиться в серьезной опасности. Опасалась за судьбу своего сына и бывшая царица Соломония. Неудивительно, что при первой возможности она тайно вывезла Георгия в неизвестном направлении. Спустя два года, в 1533 году, умер великий князь Василий III, и власть в стране перешла к боярам, наставникам юного царя.

Первое время после смерти Василия III его старшего сына Георгия никто не искал. Это было невыгодно самим боярам, поскольку в этом случае они лишались права управления государством от имени Ивана IV, которого за глаза также считали незаконным наследником. Большинство бояр было уверенно, что его настоящим отцом является вовсе не Василий III, а некий Иван Фёдорович Овчина-Телепнёв-Оболенский, ставший любовником Глинской сразу после смерти ее супруга. Дружбу с царицей он водил с момента появления Елены Глинской во дворце Московского Кремля. Однако говорить вслух об этом было опасно, так как после смерти Василия III власть перешла к трехлетнему Ивану, а регентом стала его мать Елена Васильевна. Вместе с Еленой Глинской государством начал управлять Иван Фёдорович Овчина-Телепнёв-Оболенский.

Надо сказать, что за пять лет своего правления Елена Глинская много сделала для развития государства. Молодая и энергичная женщина сумела заключить мирные договоры с Литвой и Швецией, повелела выстроить стену вокруг Китай-города, провела денежную реформу, введя единую валюту. Царица учредила копейку с изображением всадника с копьем, укрепила армию, а также жестко боролась против коррупции и взяточничества. Погубил энергичную женщину боярский заговор, в результате которого Елена Глинская была отравлена и быстро скончалась. Ее любовника Ивана Фёдоровича Овчину-Телепнёва-Оболенского, предположительно являвшегося истинным отцом Ивана IV, тут же казнили, как и большинство остававшихся свидетелей, знавших истинные обстоятельства заточения Соломонии в монастырь и воцарения Елены Глинской.

Неудивительно, что юный Иван IV затаил обиду. Взойдя на престол, он жестоко расправился со всеми, кто знал о грехах его матери и был повинен в ее отравлении. О своем старшем брате Иван Грозный предположительно узнал в 1564 году во время посещения Покровского монастыря в Суздале, где царю донесли, что у него существует брат по отцу, имеющий гораздо больше прав на престол, нежели он сам. После этой поездки Иван IV стал маниакально подозрителен. Вскоре царь собрал свое окружение и под усиленной охраной покинул Москву. Данную поездку можно объяснить тем обстоятельством, что Иван IV реально боялся потерять власть. Объявись Георгий в Москве, бояре сделали бы ставку на него, убрав с трона Ивана IV, имевшего к тому же достаточно неоднозначное происхождение.

Предположительно именно эти причины, формально обставленные несколько иначе, стали поводом для создания опричнины. Одновременно с искоренением боярской измены опричники начали тайные поиски следов пропавшего Георгия. Не случайна и география опричных карательных поездок, сосредоточенных именно в тех местах, где могли оказаться следы старшего брата царя. Но тайное всегда становится явным, и даже в народных песнях и легендах вплоть до XIX века говорилось о поисках злобным царем разбойника Кудеяра, считавшегося на самом деле его братом.

Легенды о разбойнике, или атамане, Кудеяре известны во многих областях Центральной и Южной России. Бытуют разные мнения о его происхождении. Существует несколько легенд, в которых проводится прямая параллель между атаманом Кудеяром и сыном Соломонии Сабуровой и Василия III. Как утверждают исторические источники, последней операцией опричнины стал разгром Новгорода, Торжка и Твери. Именно там были отмечены следы пребывания атамана Кудеяра. По некоторым свидетельствам, Георгий – Кудеяр был пойман и казнен. Как только опасность потери трона из-за старшего брата была устранена, Иван Грозный быстро свернул деятельность опричной карательной машины. Царь оперативно уничтожил практически всех руководителей опричнины, ставших опасными свидетелями его незаконного нахождения на троне.

Имя былинного новгородского гусляра Садко входит в перечень наиболее популярных героев русских былин. При этом самое удивительное состоит в том, что прототип данного персонажа не только существовал на самом деле, но и пережил похожие приключения, описанные в былине.

По сюжету народных преданий былинный гусляр Садко имел непростые отношения с Морским царем. Впрочем, царь, по большому счету, был вовсе не морской, а озерный, чьим местом обитания был Ильмень. Как гласит текст былины «Садко и Морской царь», гусляр любил веселить купеческую публику на торгу в городе. Однажды его игру услышал Морской царь, обитавший на дне близлежащего озера. Желая помочь понравившемуся гусляру разбогатеть, хозяин озерных глубин предложил Садко поспорить с новгородскими купцами о том, что в Ильмень-озере живет чудо-рыба с золотыми перьями. Спор Садко выиграл. На заработанные деньги гусляр занялся торговлей и разбогател.

Во время одного из пиров Садко хвастливо пообещал, что скупит в городе все товары. Однако сделать этого не смог и, дабы избежать позора, погрузил свое добро на 30 кораблей, отправился в морское путешествие. Дорогой разразился шторм, и купец, чтобы умилостивить владыку глубин, добровольно отправился в подводное царство. На дне гусляр развлекал Морского царя игрой на гуслях, отчего поднялся страшный шторм и начали тонуть корабли. Видя подобное положение вещей, Садко в гневе порвал струны. Морской царь перестал плясать, и шторм прекратился. В награду за веселье владыка глубин предложил Садко жениться на любой из морских дев. Гусляр выбрал себе в жены Чернавку, оказавшуюся речкой Чернавой, на берегу которой Садко очутился после свадебного пира. Здесь его ждали корабли, полные денег и драгоценностей. Такова история новгородского гусляра, изложенная в былине, и… как ни странно, практически по аналогичному сценарию развивались события и в реальной жизни.

Садко, богатый новгородский гость. Художник А.П. Рябушкин

На основании дошедших до нашего времени летописей, большинство историков склоняются к версии, что прообразом Садко мог являться человек по имени Сотко Сытинец. Старинная песня о его жизни могла быть взята за основу и переложена в сказание о гусляре Садко. В тексте музыкального произведения говорилось, что Сотко построил в Новгородском кремле каменную церковь в честь святых мучеников Бориса и Глеба в 1167 году в знак благодарности за своё чудесное спасение на море. Причем интересно отметить, что церковь была настолько большой и величественной, что не уступала по размерам Софийскому собору, что может говорить о богатстве купца Сотку Сытинца. Финансирование постройки храма подобного размера стоило баснословных денег, доступных лишь очень богатому человеку.