Я спустилась на первый этаж в холл — почти пустое помещение, кроме длинного дивана с высокой спинкой, повернутого к стене, здесь ничего не было. Я видела всего лишь часть подлокотника и спинку. Осторожно пошла в коридор, где должен быть выход — постоянно казалось, что на диване сидит демон, было до ужаса страшно.

В конце коридора увидела дверь, в щель между ней и полом проникал свет. Не оборачиваясь, направилась к двери. Мне оставалось сделать всего один шаг, когда внезапно я оказалась на какой-то мягкой поверхности, а надо мной демон, от которого я хотела сбежать. Он держал меня за горло — не пытался задушить, просто держал, чтобы не вырвалась.

— Ксения, — лениво протянул он, глядя в глаза. — Решила, что можешь от меня сбежать? Пора бы уже понять, что это невозможно.

— Отпусти… меня…

— Зачем? Чтобы понаблюдать за ещё одной забавной попыткой побега? — он усмехнулся. — Нет, сегодня ты со мной надолго.

— Почему именно я?

— Действительно, почему? Очень хороший вопрос, — он отпустил мое горло, схватил за руку и потянул на себя, заставляя сесть на диван рядом с ним. — Знаешь, я тут решил, что не хочу убивать тебя, — он склонил голову набок, пристально наблюдая за мной. — Ты очень вкусная, сладкая — таких мне еще пробовать не приходилось. Оставлю тебя у себя, будешь моей игрушкой. Буду питаться тобой медленно, наслаждаясь каждым глотком… — Я невольно отодвинулись, потому что демон стал наклоняться ко мне. В голове ещё свежи воспоминания о том, как он пил мою энергию. Повторения я не хотела. — И почему все меня боятся? Неужели я такой плохой?..

Я подавилась воздухом от неожиданности и не только. Действительно, почему я должна его бояться, если он может высосать мою энергию и убить, причем с превеликим удовольствием?!

— …Ксения… у тебя такое необычное имя… Ксе-ни-я. Откуда оно у тебя?

— От родителей.

— Ну конечно, глупый вопрос… Откуда ты прибыла?

— Из небольшого города в стране магов, — я вспомнила легенду, придуманную Дарреном. Только названия города в ней не было.

— И как он называется?

— Я… я не скажу.

— Почему? — казалось, демон удивился.

— Ты убьёшь всех жителей, если я скажу, — это было лишь предположение.

— Возможно, не буду этого отрицать. Ладно, поговорим о другом, — он замер, потом тяжело вздохнул. — Впервые за долгое время я могу с кем-то спокойно поговорить, но и этого не дают сделать. Придется переходить к последнему пункту.

— О ч-чем ты? — я занервничала ещё больше — хотя куда уж больше? — не желая вспоминать, чем закончилась предыдущая встреча.

— Ты и сама знаешь, — демон довольно улыбнулся и потянулся ко мне. Да, к сожалению, я знала. Чтобы избежать этого, отодвинулась. Потом ещё и ещё. Мужчина схватил меня за руку и дернул к себе и пригвоздил к дивану своим телом. — Когда ты уже поймешь, что от меня не убежать?

Я не могла оторвать взгляд от его красных глаз. Демон коснулся своими губами моих, я снова почувствовала боль, но не собиралась сдаваться, пыталась его оттолкнуть, ударить или расцарапать кожу. Бесполезно.

— Ещё увидимся! — последнее, что я запомнила, прежде чем погрузиться в темноту.

— Ксения, очнись! Это сон, этого нет на самом деле! — звал знакомый голос, кто-то тряс меня за плечо.

— Сон? Снова?.. — я села на кровати, глядя перед собой и не видя ничего.

— Да, милая, это был всего лишь сон… — Даррен обнял меня.

— Конечно, это сон, — я начала приходить в себя, обняла мужчину, надеясь почувствовать защищенность.

— Это случилось снова, — обреченно вздохнул Киллиан, привлекая к себе внимание. Я отстранилась и посмотрела на него.

— Почему ты не пришел?

— Я думал, что он с тобой, — кивнул на магистра. — Так мне сказала лекарь…

— Я тоже ее видел, — Даррен нахмурился. — Бланда сказала, что Киллиан остался в комнате, ты не одна.

— Получается… — начала я, но меня перебили.

— Быть этого не может! Только не она! — Магистр тоже это понял. — Но почему? Ксения, мне нужно уйти, а ты не смей оставлять ее одну! — Последнее было адресовано Киллиану.

Не дожидаясь ответа, дракон быстро покинул комнату. Лекарь… кто бы мог подумать, что она может помогать демону? Уверена, это из-за нее я почувствовала усталость и внезапное желание уснуть. Но она ведь помогла мне восстановиться и создала этот магический халат. Зачем ей все это?

— Не думай об этом, — заговорил Киллиан. — Сыщики во всем разберутся. Тебе нужно отдохнуть, ты две ночи не могла нормально поспать.

— Нет! Спать я точно не буду! Этот демон придет, я уверена в этом. Мне страшно, — обхватила себя за плечи, когда почувствовала дрожь.

— Ксения, — сосед пересел на мою кровать и нерешительно обнял. — Все будет хорошо…

Я не смогла сдержаться и заплакала. Хотелось забыть обо всем, но воспоминания о сне были еще свежи. Стоило на мгновение прикрыть веки, я увидела перед собой демона, его красные глаза. Обняла Киллиана сильнее, пытаясь успокоиться, но получалось очень плохо. Дракон не оттолкнул и ничего не говорил, просто обнимал и гладил по спине. Мне этого было достаточно, чтобы ощутить его поддержку. То, что мне сейчас было нужно. Моя истерика долго не продлилась, я отстранилась и вытерла лицо от слез.

— Спасибо, — мне было стыдно смотреть ему в глаза, не хотела, чтобы кто-то видел меня такой.

— Все в порядке, — он ободряюще улыбнулся. — Для чего ещё нужны друзья?

Подняла голову и посмотрела ему в лицо. Сейчас я не видела и капли враждебности, что была раньше. Киллиан действительно хотел быть мне другом, а я с последними событиями забыла о том его поведении. Он раскаялся, и я простила его, только рано говорить ему об этом.

— Да, конечно, — отодвинулась и села, опираясь на спинку кровати.

— Ты еще обижаешься на меня?

— Давай не будем говорить на эту тему?

— Хорошо, как пожелаешь, — мужчина медленно встал и подошел к своей кровати. На его лице отразилась грусть. — Все же попытайся немного отдохнуть, тебе это сейчас очень нужно. Обещаю, я буду здесь с тобой, не оставлю одну.

— Может, ты и прав…

Я чувствовала, что не выспалась, и, несмотря на страх, легла положение и прикрыла веки. Как же мне хотелось нормально выспаться! Без страха и ужаса, не думая о том, что могу встретить демона. Вскоре мне удалось забыться в беспокойном сне.

Во сне меня преследовали красные глаза, но демон меня не трогал. Проснулась, когда уже стемнело — проспала всего несколько часов, и чувствовала себя значительно лучше, но вылезать из постели желания не было.

— Ксения, ты проснулась? — спросил Киллиан. Он сидел за столом с какой-то книгой в руках. — Как ты себя чувствуешь?

— Уже значительно лучше, спасибо.

— Это хорошо. Даррен заходил. Хочет быстрее поймать и наказать демона.

— Ну его вообще-то можно понять, — заметила я. — Тринадцать лет назад он, как и ты, потерял очень близкого человека. А сейчас этот демон не хочет меня оставить в покое.

— Это меня и напрягает, — дракон закрыл книгу и повернулся ко мне. — Раньше он просто нападал, но девушки оставались живы. Мне кажется, он специально убил Ксилину. Сейчас страдаешь ты, и я боюсь, что с тобой может случиться что-то очень плохое…

— Мне и самой страшно, — я нервно улыбнулась. — Но, надеюсь, что все будет хорошо. В последнем моем сне демон сказал, что пока не собирается меня убивать.

— Но и оставить тебя в покое не хочет!

— Кстати, почему его называют просто демон? У него же должно быть какое-то имя, неужели сыщикам не удалось его узнать?

— Когда демон переходит черту — убивает человека, его имя автоматически стирается из семейных записей. Даже если бы сыщики нашли его родных, в фамильных записях о нем не было бы ни слова. Его родные чувствует, когда он переходит черту, и отворачиваются от него. Демон как бы перестает существовать, и узнать, какой семье он принадлежал, практически невозможно.

— Это удручает. А так можно было бы пообщаться с его родными и друзьями, они могли бы пояснить, почему он так поступил, рассказали бы о его привычках — это помогло бы в поисках.